— Не говори так! — воскликнула Стефани. — Хотя бы при детях.
Джесс замолчала.
***
Хейли стояла на краю бассейна. По щекам снова потекли слезы. В зоне для купания никого не было. Миссис Свон закрыла глаза и всхлипнула, после чего выплюнула окурок прямо в воду.
Они называют это штрафом.
Покинув номер на первом этаже, она долго всматривалась в темные окна на втором. Муж и сын, вероятно, ушли на поиски. Сильнее всего болело сердце за Кайла. Он ведь ни в чем не виноват. Может, когда вырастет, поймет ее. Поймет, что не каждая женщина может с этим жить.
Джаред был не единственным мужчиной в ее жизни, но никто не обращался с ней, как тот тип. Никто не унижал ее и не брал силой. Раньше она слушала такие истории, приходила в ужас и верила, что с ней-то никогда не случится подобного.
Как же она ошибалась!
Прежде Хейли даже не задумывалась, как одно происшествие может перечеркнуть целую жизнь. Кто-то относится к этому проще, учится жить дальше. Только не она.
Как теперь смотреть в глаза мужу и сыну? Как объяснить случившееся?
Они называют это штрафом...
Хейли соскользнула с края бассейна. Раздался негромкий всплеск, после чего снова наступила тишина. Камень, крепко привязанный к шее, утянул на дно хрупкое, податливое тело.
XVI. День шестой. Мрачное место
Чарли никогда не любил раннее утро, хотя бо́льшую часть жизни просыпался до восхода солнца. Не по своей воле, конечно, — по воле будильника и начальников, которые плевать хотели на то, что далеко не каждый способен вставать чуть свет и бежать на работу. Чарли к этому привык и давно подавил в себе «сову». Последние несколько лет он перестал нуждаться в будильнике, но бодрости от того, что на сон организму стало требоваться меньше времени, не прибавилось.
Этим утром он проснулся первым.
Братья крепко спали. Дуэйн всю ночь храпел, и Чарльз почувствовал себя измотанным. Несколько раз он хотел придушить шумного соседа, но останавливался, вспоминая, что Дуэйн с Диланом — единственные во всем мире, кто захотел ему помочь. Шерил до него нет дела. Она даже ни разу не позвонила. Правда, он не сказал, что уехал искать бывшую жену и детей, но любящая девушка не проявила бы такое равнодушие.
В очередной раз Чарли понял, что бывших жен не бывает. Так или иначе жизнь сталкивает экс-супругов, в первую очередь тех, у кого в браке родились дети. Ребенка нельзя разорвать пополам, и он не виноват, что мама и папа решили завести другие семьи. Он просто не поймет этого и никогда не простит родителей до конца за сломанную жизнь. Чарльз был уверен, что разлюбил Стефани. Он даже убедил себя, что никогда ее не любил. Однако, стоило прежней семье попасть в беду, как он тут же бросился на помощь. И хотел спасти не только детей.
Дилан проснулся несколько минут спустя. Вышел из палатки, бормоча под нос что-то из современного рэпа, кивнул Чарли и отправился к ближайшим кустам, чтобы помочиться. После чего, не вымыв руки, достал из кармана джинсов помятую пачку, вытащил из нее сигарету и закурил. Утренний воздух начал пахнуть табаком.
— Сейчас набьем желудки и пойдем туда. — Дилан махнул рукой и протер глаза. Зевнул. — «Кассиопея» уже рядом.
— Хорошо. — Чарли посмотрел на палатку. — Твой брат любит поспать.
— А еще он любит похрапеть, — фыркнул парень. — Понятно, почему у него нет подружки.
— А у тебя-то почему нет? — с усмешкой подколол Чарли.
— Это у меня? — встрепенулся, словно воробей, Дилан. — Да полно их!
— Ну да, ну да.
Дилан хотел ответить, когда из палатки вышел брат.
— Давайте, обсудим подружек в другой раз? — предложил он. — Не хочу проводить здесь еще одну ночь.
— А мы-то как не хотим! — воскликнул Дилан, после чего они с Чарли понимающе переглянулись.
Мужчины позавтракали говяжьими консервами, затем сложили палатку и мелкие вещи в рюкзаки и отправились дальше.
— Странно, что нам так и не попались военные, — произнес Чарли, идущий посередине. — Или хотя бы сторож. Собаки, наконец!
— Люди в этих краях суеверные, — сказал Дуэйн, идущий за ним по узкой, протоптанной Диланом тропе. — Многие знают историю «Кассиопеи» и не хотят сюда соваться.
— Боятся призраков убитых?