— Ты здесь. — Мэдди не заметила, как появилась Джессика и села рядом. — Мы тебя искали.
— Кто? — без эмоций спросила Мэдисон.
— Я, мама, сеньор Эстебан и Клара.
— М-м. — Мэдди не повернулась. — Ясно. Я в порядке, не переживайте.
— Я нашла способ уничтожить тварей. — Джессике не хотелось рассказывать про убийство Мигеля и, тем более, снова убивать, но Мэдди должна знать, что есть надежда выбраться отсюда живой.
— Отлично.
— Ты точно в порядке?
На этот раз девочка повернула голову.
— Можешь больше не скрывать правду. Я знаю, что мама была в той комнате.
— Мэдди... — Джесс потянулась к ней, но подруга отмахнулась и встала.
— Я не маленькая, и могу это принять! Думаешь, не вижу, что здесь творится? И я сразу поняла, что Джози — это не Джози. Так что хватит относиться ко мне, как к ребенку!
— Я вовсе не...
— Хватит! Ты нашла способ от них избавиться? Замечательно! Зачем тратишь время, сидя здесь и болтая со мной?
— Я не могу тебя бросить! — Джессика тоже встала и шагнула к ней. — Похоже, мы с мамой, ты и Эстебаны — единственные нормальные люди, что здесь остались. Есть еще мужчина с ребенком, но мы не можем их найти. Нам надо держаться вместе. Я смогла уничтожить только одну тварь, но понятия не имею, сколько их всего.
— Семеро, — сухо сказала Мэдди.
— Откуда знаешь? — удивилась Джесс.
— Джонни сказал.
Значит, семеро. Джессика верила словам Джонни безоговорочно. Что ж, это лучше, чем ничего.
— Есть еще одна. — Мэдисон подняла голову. — Паола. Вроде, ее дух сейчас бродит по «Кассиопее», жаждущий отомстить. И мстить эта стерва будет всем подряд.
Мигель успел рассказать Джессике о Паоле перед тем, как мисс Ридли свернула ему шею, а потом девушке привиделась эта особа в компании семерых уродливых старух. Похоже, Джесс убила одну из них. Осталось шесть.
И сама Паола.
.
Мэдисон все-таки согласилась присоединиться к группе. Когда они с Джессикой вернулись, Джаред Свон и Кайл были уже там. Сидели на скамье и молчали, как остальные. На прибывших не обратили никакого внимания.
— Рада, что ты цела. — Стефани подошла к Мэдди и обняла ее. Девочка робко ответила ей тем же.
— Я рассказала им о Паоле и старухах, — сообщила Клара. — И о том, что их можно убить.
— Не спешите. — Джессика встала так, чтобы остальные ее видели. — Я убила ту, что притворялась Мигелем, и все вокруг состарилось в один миг. Как я поняла, с каждой смертью твари обстановка будет только ухудшаться. Когда развалится последний камень и засохнет последнее дерево, мы умрем.
— И что делать? — спросил Эстебан, по-прежнему держащий в руках Библию. — Сидеть и ждать, пока они прикончат нас по одному?
Джесс не понравилось ее положение. Она не хотела становиться лидером. Не хотела, чтобы от ее решения зависела чья-то судьба. И все-таки группа неофициально утвердила ее на этот пост.
— Джонни сказал, что сегодня этот мир исчезнет в любом случае, — начала она.
— Кто такой Джонни? — взвинчено спросил Джаред.
— Это мой друг, — ответил Кайл.
— Он его не придумал, — поддержала мальчика Стефани. — Я сама его видела.
— Но...
— Нам надо найти способ выбраться отсюда живыми, — перебила его Джесс. — Наверняка придется убивать. Знаю, как это мерзко и больно, но нам могут не дать выбора.
— Зачем? — воскликнул Джаред и вскочил со скамьи. — Ты хоть слышишь себя? Они нас не трогают, так зачем их убивать?
— Ты совсем тупой? — рассердился полицейский. — Девчонка дело говорит. Они — не люди, а что-то ужасное. Дьявольское. Пока они нас не трогают, но видишь, что творится с курортом? Тебя совсем не волнует тот факт, что он рассыпается на глазах? И твоя жена — ее они тоже не трогали?
Джаред замолчал и быстро вернулся на место. За это время Кайл перебрался поближе к Мэдди, и девочка заботливо его обняла.