Меч с лунным кристаллом снова пришел на помощь. Клинок сам взмыл вверх с того места, где прикончил казака Скиргайла, и подлетел к девушке. Та обеими руками вцепилась в рукоять, и он резко выдернул её из колдовского болота…
***
Игорь очнулся. Рядом была красавица с пышными черными волосами. Ее обнаженное тело; упругие груди, ноги, словно выточенные из слоновой кости резцом мастера, заставили меднорукого позабыть обо всем. Ничего уже не существовало помимо этой роскошной женщины. Он обнял ее за плечи и притянул к себе. Она открыла глаза и ответила на его бурный порыв.
«Эта женщина создана для любви. Я никогда не поднимался на такую ступень блаженства».
Ведьма до боли искусала его губы. Она подчинялась мужчине и делала это страстно. Ее чувства буквально затопили меднорукого.
«Он должен все забыть. Все! Только моя любовь. Только она станет для меднорукого всем!»
Кровавые пятна, появившиеся неизвестно откуда, вывели Игоря из состояния забытья…
***
Таня вырвалась из трясины и поспешила к Игорю. Она подняла меч и вонзила его в тело ведьмы. Кровь в теле ее давно свернулась, и на клинке не осталось следов. Только красные блики замерцали вокруг.
–Говорю – умри еще раз! – произнесла Таня. – И на этот раз навечно! Чтобы не знать тебе покоя в мрачном царстве Духов мести!
Тело ведьмы замерло без движения.
«Ты прервать обряд сумела. Умираю я как прежде. Как ты хитра богиня Мести!»
«Я ответила ударом на удар, и победила. Но не мести ради древней. Черный круг был знаком смерти, и ты круг нарисовала. Красный круг мой меч начертал, и исчезли краски Смерти! – мысленно ответила Таня. – У тебя нет сил бороться с магией владыки Крови».
«Я посеяла сомненья в мыслях этого мужчины»…
***
Игорь был рядом и смотрел вокруг, не понимая, что происходит.
– Что это было? Кровавые пятна…
– Поздравляю с возвращением. Ты был в потустороннем мире. Все, кто попадет туда, теряют материальную оболочку. Они перестают существовать, словно их никогда и не было. Твой проводник тебе это разве не говорил?
– Я не думал…
– Конечно, ты не думал. Это были твои грезы, и благодаря ведьме они едва не стали для тебя реальностью. Именно этого она и добивалась. И сейчас тебя бы просто не стало.
– Ты спасла меня?
– Да! Тебе ведь было некогда подумать об этом. Ты был занят с красоткой, глядя на которую не просыпаются плотские вожделения, по твоим словам.
– Не поверишь, но они внезапно проснулись. Сам не владел собой. В голове что-то помутилось. Наваждение какое-то.
– А меня в это время чуть не прикончили, господин рыцарь без страха и упрека, – усмехнулась она.
– Прости! Я не владел собой.
– Все хорошо, что хорошо кончается, Игорь.
– А что ты говорила ей? Я слышал странные слова.
– Странные? – не поняла его Таня.
Он повторил:
–«Говорю – умри еще раз! И на этот раз навечно! Чтобы не знать тебе покоя в мрачном царстве Духов мести». Это стихи?
–Нет. Какие стихи? Тебе показалось, что я это произнесла.
–Возможно. Они вдруг запали в душу. Красиво звучит. Цилариус некогда говорил мне, что это тайный и красивый язык заклинаний.
–Я ничего не знаю о языке заклинаний, Игорь. Я не знаю, что там тебе показалось в твоем сладком сне с красавицей. Я знаю, что нам пора убираться отсюда. Если ты еще не забыл об этом.
– Нам есть куда спешить?
– Ты забыл, где мы?
– В подземелье Силы. Но хранитель мертв и нам бояться нечего.
– Вот именно – хранитель мертв! И потому нам стоит торопиться!
Стены помещения вдруг задрожали, словно целая армия стала стучать молотами, стараясь их сокрушить. Без хранителя этот зал существовать не мог. Долгое время здесь один человек убивал другого и занимал его место. Новый хранитель менял старого. Но Богдана Скиргайла убил не человек, и потому смены караула не произошло! В подземелье все стало рушиться. Магия исчезала из этого места и двери многих измерений стали закрываться.
–Бежим! – Игорь понял, что если они не покинут зала, то останутся здесь навсегда. – Ты была права! Зал исчезает!
–Он просто стирается из памяти миров! – подсказала Таня.
Огненное море вдруг разверзлось прямо перед ними. Каменные плиты запылали. Игорь подхватил девушку руками и поднял вверх.
– Что ты делаешь?
Он молча пошел вперед. Пламя жадно лизало его сапоги и штаны. Хорошо еще, что все это было сделано из крепкого материала.
Игорь что есть силы, швырнул Таню к двери.
Она перелетела огонь и упала у самого входа, больно ударившись коленями. Но сейчас это было все равно. Что значит мелкая ссадина по сравнению с жизнью? Она искала Игоря среди пламени. Но оно поднималось все выше и выше, и ничего не было видно…