Всё выше и выше.
Он летел так быстро, как только мог. Ощущение полёта пьянило его. Как же он скучал по всему этому!
Облака, такие низкие и сероватые, какие бывали только зимой, на миг окружили его со всех сторон. Но только на миг! Тело Брана пробило облачный слой и вновь взвилось вверх. В глаза вновь ударил солнечный свет, ослепив его. Сквозь слепящие лучи Бран смог рассмотреть огромный дворец.
А ведь он совсем не изменился! Дворец Короля Поднебесья по прежнему парил в небесах над миром! Сотни тончайших шпилей взмывали над замком вверх, будто бы соревновались друг с другом. На многих шпилях развевались белоснежные флаги.
Королевский дворец по прежнему парил над миром. Вот только Крылатых почему то не было видно… В поднебесье не было никого, кроме Брана.
Бран сложил крылья и буквально упал на землю. Он взбежал по ступеням, толкнул тяжёлые двери дворца, распахивая их.
Тишина…
Лишь только ветер свистел высоко вверху.
Коридоры замка тоже были пусты. Ни единой живой души! Везде царило запустение. Ноги тонули в пыли, которая укрывала пол подобно ковру. Яркие гобелены, раньше висящие на стенах, за прошедшие десятилетия превратились в грязные тряпки. Фрески, украшавшие своды потолков, растрескались и выцвели. Лепнина начала осыпаться.
Бран ворвался в тронный зал. Он надеялся, что может-быть хоть там застанет кого-нибудь! Но нет… Тронный зал тоже был пуст…
Бран так спешил!.. А теперь… А теперь он просто стоял на пороге зала. Стоял и смотрел на трон своего отца.
Там, на троне, сидела колдунья и смотрела на него. Всё это время она ждала своего часа и вот он настал. Час её торжества.
А ведь она тоже состарилась… Бран стоял и смотрел на ведьму. А та сидела на троне его отца и молча смотрела на него.
Время будто бы остановилось, замерло. И…
- Весь твой народ мёртв, Крылатый… - Скрипучий голос старухи разорвал тишину. – Проклятие пожрало всех нас…
Старуха попыталась подняться на ноги, но силы оставили её. Она ткнулась лицом в подлокотник и замерла. Умерла?! Бран не хотел подходить к ней. Он ничего больше не хотел.
Холодный ком в груди всё рос и рос, замораживая его душу насквозь. Все желания и чувства пропали, как будто бы их никогда и не было. Остался лишь этот холод в груди.
Бран резко развернулся и вышел вон. Ноги и спина будто бы застыли и почти не гнулись. Воздуха не хватало!..
Он не помнил того, как вышел из дворца. Бран очнулся лишь тогда, когда у его ног разверзлась пустота поднебесья. Он стоял на самом краю последней ступени и…
И ничего…
Холод в груди разрастался, поглощая его душу без остатка…
А по щекам катились горячие слёзы…
Бран шагнул в пустоту и ветер вновь засвистел в ушах!
Вот только на этот раз всё было не во сне, а по настоящему! И… И Бран вдруг вздрогнул от мысли, что даже не пытается распахнуть крылья. Он не пытался взлететь, не пытался спасти свою жизнь… Он просто падал…»
Рассказ второй: "Чёрная смерть."
Рассказ второй:
«Чёрная смерть.»
(Март 2020 – май 2020.)
***
В комнате было темно. Единственное окно было не просто закрыто ставнями. Хозяин комнаты ещё зачем то занавесил его шторой. Даже невооружённым взглядом было заметно, что даже если бы сейчас за окном был солнечный день, то тяжёлая плотная ткань шторы не пропустила бы сквозь себя ни единого лучика света. Но это в том случае, если бы за окном был бы день, а не ночь!
Единственным источником света в комнате был камин. Пламя весело плясало, с аппетитом пожирая недавно положенные поленья. Тени, густые и слишком подвижные, плясали на стенах вторя языкам пламени.
Комната была совсем крохотной. Единственное окно, камин и кресло подле него. Вот и всё, что в ней было! И ещё двое людей. Один из них сидел в кресле, а другой переминался с ноги на ногу на самом пороге комнаты. Одет он был по самой последней моде. Странно… Ни крепкой кожи, ни даже хотя бы простенькой кольчужки на нём не было. Зато дорогого бархата и шёлка было с избытком! Кружевные манжеты и воротник, длинный тёмный плащ, волочащийся по грязному полу… Картину дополняла маска, частично скрывающая лицо этого молодого человека.