Мрак только сейчас рассмотрел этого Крылатого. На земле, у ног ведьмы, лежал ребёнок! Ну, не совсем ребёнок конечно же. Это был подросток, мальчик лет семнадцати. Он был напуган до полусмерти. А ещё он едва ли мог адекватно осознавать всё происходящее из-за едва сдерживаемой боли, что терзала его тело. Крылья его и вправду были сломаны…
Пламя, холодное и слепящее, перекатывалось между ладонями ведьмы.
- А на исходе твоей жалкой жизни я вновь приду к тебе, крылатый. Я буду твоим ангелом смерти!
Синее пламя наконец то сорвалось с рук ведьмы и окатило Брана с ног до головы.
И последнее, что он запомнил, был пронзительный крик ведьмы:
- БУДЬ ТЫ ПРОКЛЯТ ВО ВЕКИ!!!
По крайней мере так должно было быть.
Мрак, наконец то приняв решение, сорвался со своего места и упал на ведьму сверху! Густая непроницаемая чернота накрыла её с головой, смяла обрушившейся со всех сторон тяжестью и отшвырнула в сторону изломанной мёртвой куклой.
Крылатый, по прежнему лежащий на земле, потерял сознание и не видел ничего этого. Оно и к лучшему! Мрак потянулся к нему, обвивая со всех сторон щупальцами черноты. Человеческая плоть отозвалась на эти прикосновения и поплыла, как воск на солнце.
Вот так вот… Всё будет хорошо… Теперь уж точно!..
Мрак отступил и солнечный свет вновь резанул по глазам.
Король Локки зажмурился, давая глазам время привыкнуть. Воины за его спиной зашумели. Тихие обрывки фраз, испуганные голоса.
- Его надо убить… Это всё ведьма… Её проклятие теперь всех нас погубит… Убить… Сжечь его…
На том месте, где ещё несколько минут назад над Крылатым стояла ведьма, теперь лежал младенец. Обычный человеческий ребёнок! Новорождённый!
Король стоял и смотрел на своё проклятие. Он уже знал, что не сможет убить этого ребёнка. Оставалось только одно – взять его себе. Вырастить как собственного сына. Или скорее уж внука.
- Пойдём, маленький Бран… - Пробормотал Король, баюкая на руках младенца. – Пойдём домой…
Мрак усмехнулся, наблюдая за этим…»
***
«Ты устал.»
В голосе Мрака послышалась… Жалость? Воин даже слегка повернул голову и вновь посмотрел в дальний угол.
«Не удивляйся! Ты помнишь, каким ты был слабым, когда я тебя подобрал? И что ты сделал вместо того, чтобы радоваться жизни?! Ты отрубил себе крылья, тем самым изуродовав себе и тело и душу!..»
- Это моё тело. – Оборвал причитания Мрака Крылатый. – А в существование души я вообще не верю.
«Зря!»
- Может быть. – Не стал он спорить с Мраком. – Может быть.
Мрак продолжал что то говорить, но Крылатый больше его не слышал. Слова Мрака о «потерянных крыльях» пробудили в душе воина не самые приятные воспоминания. Он до сих пор помнил ту боль. Он не просто помнил её, он её до сих пор чувствовал! Странно… Крыльев у него больше не было, а вот боль осталась…
- Я выйду на рассвете. – Крылатый произносил слова медленно, будто бы взвешивая их. – Как раз успею к началу торжества.
Тени на стенах на миг замерли, а потом вновь возобновили свой бешеный танец. Чёрный силуэт в углу вздрогнул и расплылся, растворившись в хороводе теней.
«Я буду с тобой…»
Тени постепенно замедляли свой бешеный бег. Они тоже устали. Вот ещё несколько секунд и они заняли свои места. Теперь это были просто тени, Мрак покинул комнату. Куда он пошёл? Да кто ж его знает, Крылатый никогда этим не интересовался. Да и не стоило сейчас забивать голову этим! Нужно было отдохнуть… Хоть немного!..
Ночь была уже почти на исходе и о сне можно было даже и не мечтать. Так что оставалось одно – сидеть в кресле и смотреть на огонь. Языки пламени лениво лизали почти прогоревшие поленья. Угли то вспыхивали яркими огнями; то угасали, покрываясь сероватым пеплом. Крылатый смотрел на пламя не мигая. Что он там видел? Это тоже оставалось тайной…