- У нас война? – Брови Бьёрна поползли вверх, а соломинка, которую тот жевал, перекочевала из одного уголка рта в другой.
Шаги гулко раскатывались в пустых полутёмных коридорах. Если бы не они, то в замке сейчас вообще царила бы мёртвая тишина. Гости или уже успели уехать, или ещё даже и не вставали после вчерашней попойки. Слуги в большинстве своём отдыхали.
- Да нет… - Королю страшно не хотелось говорить на эту тему. Но надо было рассказать кузнецу всё.
- Там рудокопы из северных шахт вчера приходили… - Неохотно произнёс Бран. – Будь они неладны!..
- Ааа. – Задумчиво протянул Кузнец, вынимая изо рта изжёванную соломинку. – Про своё чудовище опять байки рассказывали…
Король не стал ничего говорить, лишь только кивнул головой. Всё и так было понятно, без слов.
Лестница, виток за витком, сбегала вниз, и король с кузнецом следовали за ней. От стен тянуло холодом. Ещё бы! Ночью, видимо, был мороз, и помещения выстыли. Да и сквозняки, постоянно гуляющие по помещениям замка, способствовали этому. Жителям замка приходилось постоянно кутаться в тёплые одежды, а иначе долгими зимними ночами можно было запросто замёрзнуть в своей же постели.
- А чем плохи те мечи, которые в оружейной лежат? – Кузнец вновь кинул в рот соломинку и шагал теперь рядом с королём, время от времени кидая на того любопытные взгляды.
- Мне для дела нужно, а не для парада. – Король был серьёзен, как никогда. Было видно, что он уже принял какое-то решение и отговаривать его бесполезно.
- Ааа. – Вновь протянул кузнец и замолчал. На этот раз надолго.
Путь к кузнице занял гораздо больше времени, чем обычно. Бран вёл кузнеца окольными путями, чтобы не встречаться с рудокопами, которые ждали его в гостевых покоях. Ну не хотелось королю вновь общаться с этими людьми и всё тут! Своё королевское слово он им и так уже дал! Чего же ещё им нужно было?!?
В крепостной двор выбрались через неприметную дверь, которой обычно пользовались слуги. Двор, раскинувшийся перед ними, был пуст. Лишь только у колодца стоял кто-то. Бран даже не стал рассматривать этого человека. Зачем? Ему нужно было в кузницу, вот туда то они и пошли. Только не прямиком через обширный двор, а по стене, скрываясь в тени.
- Зачем столько сложностей… - Недовольно бурчал кузнец, отворяя дверь своей мастерской. – Можно было и не скрываться…
Бран промолчал. Голова по прежнему раскалывалась, но боль стала не такой пронзительной. Да и мир перед глазами перестал неприятно кружиться.
На столе, а точнее на огромном широком верстаке, затеплился огарок свечи. Тут же валялись инструменты. Сбоку к верстаку были прикручены большие тиски. В углу громоздились пустые вёдра, дрова и куча уже наколотого угля. Напротив, у противоположной стены, стоял ещё один верстак. Но на нём, в отличии от первого, царил образцовый порядок. Там, под плотными промасленными тряпицами, лежали уже готовые образцы мастерства Бьёрна – мечи и ножи; кольчуги и щиты; арбалеты и многое-многое другое. Бьёрн был не просто кузнец. Бьёрн был оружейник. Наверное, самый лучший из всех, кого знал за свою жизнь Бран. Под верстаком стояли ящики, до верху наполненные наконечниками для стрел и для арбалетных болтов. В углу, почти за верстаком, стояли прислонённые к стене копья.
- Вот. – Произнёс Бьёрн, протягивая королю свёрток. Край промасленной ткани съехал и Бран увидел меч. Меч, равного которому ещё никогда не видел! Рукоять его была самой обыкновенной – витой металл оплетённый кожаным ремешком, а вот сам клинок… Лишь только свет упал не металл клинка, как по нему тут же потекли серебристые волны. И ещё – где то там, в самой глубине клинка, будто бы ветвились тончайшие иголочки инея. Вот только иглы эти были не белыми, а чёрными!
- Это же… - Бран не верил своим глазам. – Не Может быть!
- Может. – Коротко ответил ему Бьёрн, отдавая драгоценный клинок королю. – Небесный металл. И ещё я добавил туда чуточку серебра. Как раз для такого случая.
Кузнечный горн отдыхал и кузница была освещена только огоньком одинокой свечи. Но и этого света хватило для того, чтобы клинок в руках короля вспыхнул серебристым светом. Он будто бы сам по себе состоял из света. Из холодного лунного света.