Павшие инквизиторы были настолько беспечны, что не заперли дверь пыточной. Не посчитали нужным! Видимо не ожидали, что «беспомощный» пленник окажет хоть какое-то сопротивление.
Дверь открылась без единого звука, но покинуть пыточную Олаф всё равно не смог. Едва только он сделал шаг, собираясь переступить через порог, как пространство перед ним полыхнуло беловатым пламенем!.. Пламя ослепило его на миг, а злые искры, взвившиеся от пола до потолка, больно обожгли лицо.
- Что б вам!!! – Зло бросил Олаф. Церковная магия, (о которой он многое слышал, но никогда не сталкивался,) преподнесла первый сюрприз.
Дверной проём был для него закрыт полупрозрачной беловатой завесой. Она лениво колыхалась и, вроде бы, не представляла никакой опасности. Но это только на первый взгляд!.. Стоило только попытаться переступить через порог пыточной, как огненная завеса тут же вспыхивала мириадами жалящих искр.
Монашеский балахон в тех местах, куда попадали искры, слегка дымился. Кожу рук и лицо жгло, будто бы их искусали лесные осы. Но Олаф не сдавался! Он знал, что если не найдёт решения и не вырвется из этой ловушки, то навсегда останется здесь!..
Обезумев от ярости Олаф рубанул преграждающую путь завесу мечом. Клинок в руках завибрировал, будто бы столкнувшись с камнем. По спине и плечам прокатилась волна боли. А миг спустя внутри серебристого металла прокатилась волна пламени и меч провалился сквозь завесу!.. А вслед за ним сквозь холодное церковное пламя провалился и сам Олаф.
Ряса на спине и плечах тут же вспыхнула, добавив к уже имеющимся ожогам ещё несколько. Олаф, чертыхаясь, быстро сбил пламя. Плотная ткань, из которой была соткана ряса, слегка дымилась. И запах, исходящий от ней, был ещё тот…
В коридоре было пусто и спокойно. Но это спокойствие вот-вот должно было разрушиться. Олаф уже слышал быстрые шаги приближающихся Инквизиторов, громкие голоса и лязг металла. Глухое эхо, перекатывающееся под каменными сводами узких коридоров, подхватывало эти звуки и многократно усиливало их.
Сильно пахло ладаном, хвоей и ещё чем то. Оно и понятно! Жаровня, над которой поднимались клубы тяжёлого беловатого дыма, стояла здесь же. Каменные своды над головой были побелены и уже не казались такими тяжёлыми, как в пыточной. Вместо факелов на стенах висели заправленные дорогим маслом светильники. Они почти не чадили и тоже распространяли вокруг себя аромат благовоний. От всего этого голова у Олафа тут же закружилась и дышать стало тяжело, будто бы воздух в коридоре был густым и неприятным на вкус.
Шаги приближались, становясь шибче. Бряцанье металла о металл не сулило Олафу ничего хорошего. Но спрятаться всё равно было негде!.. Олаф стоял посреди узкого коридора. Впереди его ждали разъярённые монахи, позади – преграждающая коридор железная решётка с толстыми прутьями. Был конечно ещё один путь – вернуться назад, в пыточную… Но Олаф сразу отбросил от себя мысли о возвращении в камеру.
Надвинув на лицо капюшон и покрепче стиснув рукоять меча, Олаф пошёл в ту сторону откуда доносились голоса. Сердце в груди колотилось пойманной птицей. Взгляд его блуждал по каменным стенам в поисках двери или какой-нибудь ниши. Подошло бы что угодно, лишь бы там можно было спрятаться!.. Но, как назло, каменные стены были глухи к его надеждам.
Инквизиторы появились внезапно. Они выскочили из за поворота в дальнем конце коридора и пробежали мимо, даже не остановившись при виде шедшего им на встречу монаха. Повезло?.. Олаф сам не верил в свою удачу. Он ускорил шаг, собираясь как можно быстрее скрыться с глаз Инквизиторов.
Коридор повернул вправо и Олаф остановился как вкопанный. Нет, там не было ни запертой двери, ни решётки!.. Просто перед ним стоял ещё один Инквизитор. Олаф буквально налетел на человека, едва не насадив того на меч.
Инквизитор вжался в стену, пытаясь избежать столкновения. И… И облачён он был не в тёмную рясу, как все остальные. Его белые одежды, расшитые причудливыми рисунками из тонких золотых нитей, будто бы излучали свет. И свет этот слепил Олафа!..
Глаза тут же заболели и начали слезиться. Олаф заслонился от света свободной рукой, но это почти не помогло. Исходящий от Инквизитора свет пронизывал плоть его тела насквозь!..