- Этих несчастных людей убил человек. – Шон отошёл от стола, стянул перчатки и сполоснул в тазике руки.
- Человек?! – Дознаватель был потрясён. – Я думал, что это по меньшей мере «спиногрыз!»
Шон фыркнул. Ему почему то стало смешно от наивности собеседника. Сразу было видно, что он, этот дознаватель, никогда не видел то, что оставляют от своих жертв «спиногрызы.» А Шон, к сожалению, видел… И, поверьте, от того, что он только что видел, это отличалось как неба от земли!..
- «Спиногрызом» тут даже и близко не пахнет. – Шон вытер руки и вновь подошёл к столу. – Вот. Посмотрите.
Он на что то указывал, но дознаватель стоял далеко и не мог рассмотреть как следует.
- Подойдите поближе. Он не кусается. – Спокойно произнёс Шон. – Обратите внимание вот на эту рану.
Шон взял со стола скальпель и использовал его в качестве указки.
Дознавателю пришлось подавить своё отвращение и подойти поближе. Падающий сверху электрический свет очень хорошо освещал мёртвые тела. Дознаватель качнул головой, соглашаясь с доводом магистра. Электричество и вправду было очень перспективным направлением в науке. Те светильники, которые обычно использовались в их управлении, заправляли хорошим очищенным маслом. И всё равно они очень сильно уступали, по сравнению с электрическими лампами. О свечах и говорить не приходилось!..
- Вот, видите? – Магистр провёл остриём скальпеля сперва по одной из ран, потом по другой. – Выглядят они конечно ужасно… Но подобные раны могли бы оставить только человеческие когти.
- Когти? – Дознаватель с интересом взглянул на раны. И вправду, это было очень похоже на правду…
- Когти, когти. – Слегка повысил голос магистр, увлекаясь объяснением. – Человек ведь тоже отчасти зверь. У нас есть и зубы, и когти. И мы вполне успешно можем использовать всё это для охоты и убийства!..
- Я бы на вашем месте не искал то, чего в столице никогда не было и не будет. – После короткой паузы продолжил Шон. – Тёмные твари тут совершенно ни при чём!.. Ищите человека! Проверьте ближайшее окружение – родственников и друзей этих несчастных. И… - Магистр замялся, не решаясь произнести в слух своё предположение. – И уделите особое внимание детям.
- Детям? Но позвольте…
- Понимаете… - Вновь замялся магистр. – Характер ран, способ их нанесения и многое другое говорит о том, что убийца был небольшого роста. Намного ниже среднего!.. Скорее всего ребёнок. Возможно он страдает от какой-то болезни или, что вероятнее всего, безумен от рождения.
***
Жара всё не спадала!.. Осмотр места, где были обнаружены тела, ничего не дал. Да и зря Шон вообще согласился на эту авантюру!.. Он сказал дознавателю всё, что знал. И на этом надо было заканчивать их сотрудничество. Но нет же!..
Опрос рыбаков тоже ничего не дал. Люди были напуганы. Трое из тех, кто в тот момент был поблизости, уже успели напиться до бесчувственного состояния. Остальные же несли откровенную чушь!.. По их версии во всём виноваты «тёмные твари,» пришедшие покарать их за земные грехи. Единственными более менее надёжными свидетелями были те два рыбака, которые и вытащили из воды страшный улов. Но старик после «находки» слёг с сердечной хворью. (И ничего удивительного в этом не было!) А его молодой племянник от страха так трясся, что двух слов связать не мог.
Плюнув на всё, дознаватель отпустил рыбаков по домам. Всё равно толку от них никакого не было!..
- Вон там, за изгибом реки, есть небольшая деревенька. – Один из воинов, оставшихся вместе с дознавателем, указал рукой на северо-запад. – Там местные рыбаки живут. Возможно тела принесло течением именно оттуда. Или, быть может, кто то из местных сможет опознать тела. Может это кто то из местных…
- Я понял вас. – Оборвал подчинённого старший дознаватель. – Что скажете?
Магистр Шон встрепенулся, сбрасывая овладевшее им сонное оцепенение. Дневная жара забирала последние силы. От реки, к сожалению, не шло прохлады. И ветра, как назло, тоже не было!..
- В рассуждениях вашего подчинённого есть зерно истины, лорд.
Если честно, то Шон с удовольствие посидел сейчас дома. В тишине и прохладе, с книгой в руках, попивая при этом холодный чай. В любом случае он очень хотел бы провести свой время в другом месте и с другими людьми!.. Но судьба, к сожалению, была глуха к его мольбам…