Карета, запряжённая четвёркой лошадей, подъехала к ним и дознаватель распахнул дверцу. Шон вздохнул и тоже полез внутрь.
Карета была закрытой и, чтобы хоть как то облегчить своё нахождение в неё, они решили двери не закрывать. Широкие сиденья, обитые кожей, слегка поскрипывали. Карету мотало из стороны в сторону. И не удивительно! Дорогу, по которой они сейчас двигались, дорогой можно было назвать с огромной натяжкой. Это была не дорога, а направление!..
- Кстати, я так и не узнал вашего имени. – Шон без интереса рассматривал проносящуюся за окном унылую местность.
- Поверьте, вам совершенно не обязательно знать моё имя. – Отозвался сидящий напротив дознаватель. – Если для вас это так важно, то можете звать меня Дознаватель. Этого вполне достаточно.
- Хорошо. – Не то что бы Шон был удивлён или раздосадован. – Эмм… Лорд Дознаватель.
Карета двигалась вдоль реки, отъезжая от города всё дальше и дальше. Было очень душно!.. Шон готов был поспорить на что угодно, что к ночи над столицей разразится гроза. Летом так часто бывало, особенно в жару. И сегодня был именно такой день. Всё вокруг было будто бы напряжено до предела. И это напряжение рано или поздно должно было переродиться во что то.
- Вон там вон! Видите?.. – Кроме них с Дознавателем в карете ехало ещё трое. И один из этих людей сейчас указывал нужно направление. – Там будет поворот к деревушке.
Кучер услышал их, кони ускорили свой бег и вскоре дорога и вправду повернула, уходя от реки. С права и слева раскинулись широкие поля, засеянные пшеницей. Тяжёлые колосья слегка покачивались и создавалось такое впечатление, что по полю проносятся медленные волны. Будто бы это было океаном! Вот только вода была не бирюзовой, а жёлтой.
Карета качнулась, скрипнула и резко остановилась.
- Сломалось что то?
- Нет. – Отозвался Дознаватель, поднимаясь со своего места. – Просто будет лучше, если оставшийся путь мы преодолеем пешком.
Он покинул карету вслед за своими людьми. И магистру Шону пришлось поторопиться, что бы нагнать их. Дознаватели не собирались терять время попусту. Хотя…
Вид, открывшийся ему, был просто потрясающим!.. Жёлтые поля, упирающиеся в тёмную стену далёкого леса, и бескрайнее бездонное небо, раскинувшееся над полями хлеба. У самого леса, прямо почти на опушке, виднелась крохотная деревушка. И дорога, по которой спешили дознаватели, вела прямо туда.
Деревушка была совсем крохотной - всего то семь домов. Растянутые на вбитых в землю колышках сети. Слегка покосившиеся заборы и зеленеющие огороды. И… И тишина…
- Вы уверены, что деревня не заброшена? – Шон хотел бы ошибиться, но всё говорило об обратном.
- В город наверное уехали. – Отозвался один из дознавателей.
Крепкие ребята, шедшие чуть позади старшего дознавателя, готовились к возможным неприятностям. Из карманов извлекались кастеты. Ножи, висящие на широких ремнях, передвигались так, чтобы их легко можно было выхватить и пустить в бой.
- Все сразу?.. – Сомнения мучили не только магистра. – Сомнительно как то… Хоть кто то да должен был остаться в деревне, присмотреть за хозяйством…
- Тихо. – Коротко бросил старший дознаватель. - Будьте готовы.
Воины (а каждый из людей старшего Дознавателя был именно воином!) молча разошлись в стороны, охватывая пустую деревню со всех сторон. Сам же Дознаватель вместе с магистром Шоном продолжили свой путь по дороге. Другого пути в этой глуши всё равно не было. Либо по дороге через поле, либо по реке… Но второй вариант был уместен скорее уж для зимы, чем для лета. Летом на реке было комфортно только рыбакам. Лично Шон терпеть не мог комаров, которых тут было превеликое множество…
- У вас есть какое-либо оружие? – Дознаватель старался говорить тихо. Будто бы опасался, что их подслушают.
- Только те крохи магии, которыми я владею. – Так же тихо ответил магистр.
- Хорошо. – Дознаватель кивнул и замолчал.
Деревня приближалась. И чем ближе она становилась, тем сильнее бросалось в глаза запустение. Рыбацкие сети, развешенные для просушки и починки, никто не чинил. Лёгкий ветерок, время от времени налетающий на деревеньку со стороны реки, уже успел нанести в сети много мелкого мусора. Огороды, огороженные покосившимися заборами, зарастали сорняками. Пока что их было не так уж и много, но всё же!.. Ни людей, ни домашних животных, ни пасущейся скотины… Создавалось такое впечатление, будто бы все жители деревни в один миг собрались и ушли в неизвестном направлении!..