— Вы знали, что Кай жив? — почему-то спросила я.
— Надеялся на это, — кивнул Дарин, — Когда мне удалось отыскать твою семью, я понял, что он тоже жив. Однако уже к этой ночи от особняка ничего не осталось, а твой след пропал. Я уже думал, что надежды больше нет. Рад был ошибиться.
— То есть зверь был не Ваш? — все же уточнила я.
— Татор? Нет, я так и не научился его призывать.
— Но тогда кто? — не мог же это быть Зигор…
Для призыва, а уж тем более управления таким темным существом необходима особая магия и ею владеют лишь члены императорской семьи.
— Я знаю о чем ты сейчас думаешь, — вздохнул Дарин, — Но есть кое-что, чего ты не знаешь. Та самая особая магия нашего рода, на самом деле к роду не имеет никакого отношения.
— Это как?
— Наша магия такая же как и у всех остальных. Та особенная сила идет от короны. А если быть точнее от Тьмы, что заперта во дворце. Корона — ключ.
— Ничего не понимаю, — я схватилась за голову.
— Тьма была заперта в подвале этого дворца. Вернее дворец был построен вокруг темницы Тьмы, чтобы сдерживать ее и не дать вырваться. Корона же — ключ к этой темнице. Если уничтожить корону — Тьма вырвется на свободу и тогда нашему миру конец.
— Но почему тогда корона защищает род де Крайт?
— Все просто, — улыбнулся Дарин, — она обеспечивает нашу безопасность и продолжение рода, подбирая идеальную пару, поскольку питается нашей кровью и силой. Корону можно разрушить лишь уничтожив наш род.
— То есть, захватить власть — значит уничтожить весь мир? — это открытие шокировало меня.
— Да, гениальное изобретение нашего гениального предка, — усмехнулся он, — Только вот его потомки не хотели власти, но выбора им он не оставил. Либо мы управляем империей, либо империи не станет. Так, что приходится защищать трон, совершенно этого не желая.
— Зигор не знал этого? — не могу поверить, что он готов был рискнуть миром ради попытки получить власть.
— Может и знал, — Дарин пожал плечами, — В любом случае, у него была власть над одним из де Крайтов, пусть и незаконнорожденным. А после он и наследника получил. Думаю, он надеялся, что его влияние окажется сильнее крови. Однако корона и тут защищает нас. Мы не можем причинить вред своей семье. Как бы сильно ненавидели или желали убить — сделать этого мы не сможем.
— Ты знал, что Рэй тоже твой племянник? — задала я мучающий меня вопрос. Уж слишком спокойно он говорил о том, что Рэй тоже де Крайт.
— Нет. Я знал, что у брата были отношения с его матерью. Это была ошибка с его стороны, поскольку у него, как и у любого наследника была невеста, выбранная короной. Но он решил, что никто ему не указ и он сам будет выбирать себе пару.
— Почему же они расстались?
— Брат встретил свою невесту, — Дарин усмехнулся, — Корона знает кого выбирать. Они встретились случайно, до официального представления. Он влюбился с первого взгляда. В тот же день объявил о помолвке. Когда узнал, что она и есть его невеста от которой он бегал все эти годы, долго бесился. Но все же чувства победили. У него был счастливый брак. А вот мама Рэя практически сразу вышла за Зигора, ребенка родила. И жила, вроде, счастливо. Пока однажды нам не пришла весть о ее гибели. Что произошло мы так и не узнали.
— Ваше величество, — в дверь постучалась молодая девушка в целительской форме, — Кронпринц…, — из-за одышки она не могла нормально говорить, — он…
— Что с ним? — я подскочила с места.
— Очнулся и требует привести вас, наконец произнесла она.
У меня чуть сердце в пятки не ушло. Нельзя же так пугать. Мы с Дарином одновременно выдохнули и рванули к двери, наплевав на статус и правила приличия. Мы неслись по коридорам дворца, стараясь поскорее добраться до лазарета. Наконец, он открыл дверь и мы оба ввалились в палату к Кайсару.
Вид у него был слегка потрепанный. Кожа бледная, губы пересохшие, под глазами глубокие ямы. Похоже, эта ночь всем нам далась с трудом.
— Кай, — прошептала я и кинулась его обнимать.
— Тише, — прошипел он, — Задушишь.
— Прости, — потупилась я, отстраняясь.
Кронпринц меня удержал, прижимая меня к себе еще сильнее.
— Я очень рад, что ты цела, — прошептал он мне в волосы.
— Это я должна говорить, — улыбнулась я.
— Я тоже очень рад, что вы двое в порядке, — неожиданно прозвучал голос охотника.
— Рэй, — я подбежала к нему и обняла, — Я очень боялась, что больше тебя не увижу.
— Ты как? — спросил Кай у брата.
— Вполне сносно, — пожал он плечами, отталкивая меня от себя.