— Я полностью доверяю Итану, — спокойно отвечает Холли, пожав плечами. — И потом, такие места не для меня, я получу больше удовольствия, сидя на диване завернутая в плед.
— Но ты должна получать удовольствие, находясь рядом с Итаном! Я, конечно, понимаю, что он не заменит меня, но все же, — продолжает стоять на своем Мэри. — Нет, так не пойдет. ИТАААААН!
Холли вздрагивает от неожиданности, когда Мэри выкрикивает имя парня. Позади себя она сразу же слышит шарканье домашних тапочек, а затем знакомый одеколон. Итан наклоняется над Холли, сидящей на диване, и заглядывает в экран ее телефона, приветливо махнув рукой.
— Рад тебя видеть, Мэри. Как там Англия?
— Процветает, чего не сказать обо мне, — в очередной раз вздыхает Мэри, показывая этим все свое недовольство от нахождения в другой стране. — Но сейчас не об этом. Ты почему Холли оставляешь одну?
Холли закатывает глаза, когда Мэри начинает их отчитывать.
— Я?! — Итан удивляется, а затем смотрит на Холли, которая качает головой, тем самым говоря ему, чтобы он не воспринимал слова подруги всерьез.
— Сам в клуб, а Холли одну оставляешь, — осуждающе произносит Мэри. — Так не пойдет.
— Детка, напомни мне, я ведь звал тебя пойти вместе со мной?
— Звал, — вздыхает Холли, коротко кивнув. Она уже жалеет, что вообще рассказала подруге, что Итан собирается в клуб. — И я отказалась. Я, Мэри, и только я!
— Вот видишь, — показательно пожимает плечами Итан, вновь посмотрев на Мэри. — Чему ты вообще удивляешься, я все никак не могу уговорить Холли поехать в Лоствальд к моим родителям, а тут какой-то клуб в компании моих коллег.
При упоминании этого города Мэри застывает на месте, резко напрягшись. Она сразу же переводит взгляд на Холли, будто следит за ее поведением, а затем более тихо отвечает:
— Ну, ехать… туда… — Мэри запинается, так и не решившись произнести название города, — …это очень ответственный шаг.
— Мэри, о чем ты, мы встречаемся уже девять месяцев, ей уже давно пора увидеться с моими родителями, — возмущается парень, когда Мэри, явная активистка всех вылазок Холли, вдруг резко дает заднюю и не встает на его сторону. — Я вот завтра уезжаю, а она наотрез отказывается.
— Лучше начните с клуба. Ей надо развеяться, а потом можно пригласить родителей приехать в Роттенхам. Необязательно же ехать в Ло…
— Я все еще здесь, — Холли встревает в разговор лишь для того, чтобы эта тема наконец закрылась. Девушка держится стойко, совершенно не обращает внимание на переживающие взгляды подруги, но все же прерывает их разговор, чтобы он поскорее закончился.
— Хорошо, — Итан кивает Мэри, а затем вновь поворачивает голову к своей девушке. — Холли, пожалуйста, пойдем со мной в клуб. Обещаю, ты не пожалеешь.
Она нерешительно смотрит на парня, боковым зрением чувствуя, как Мэри прожигает в ней дыру, ожидая ее вердикта.
— Я же сказала, что…
— Ну Холли, черт возьми, ну не будь ханжой! — умоляюще произносит Мэри. — Насидишься ты еще дома. Сходи, развейся. Итан точно не даст тебя в обиду.
Парень улыбается, а затем оставляет влажный поцелуй на щеке девушки.
— Обещаю.
Холли вздыхает, понимая, что под двойным напором ей не удастся улизнуть. Может, ей и правда стоит развеяться, ведь чем больше она будет проводить время в компании других людей, тем меньше у нее шансов вновь остаться наедине со своей пропитанной тяжелыми воспоминаниями головой.
— Ладно, ваша взяла, — она тихо выдыхает и отмахивается, будто принимая поражение.
— Да! — победно восклицает Мэри. — И надень то черное платье, которое я тебе подарила!
— Да ни за что!
— А я очень даже и не против.
— Итан, нет!
***
Атмосфера ночного клуба, на которую Холли сделала все ставки, не оправдала ее ожиданий. Даже алкогольные коктейли не помогли ей перебороть свое напряжение и наконец-то расслабиться. Сейчас, сидя в большой компании коллег Итана и наблюдая за танцполом, на котором энергично прыгают люди, поднимают руки, полностью отдаются заводным песням от диджея, пока их предвкушающие лица освещаются разноцветными прожекторами, Холли жалеет, что послушалась Мэри и согласилась посетить подобного рода заведение. Это совершенно не ее обстановка, как и не ее компания. Холли уже и забыла имена коллег Итана, которых он ей представил.
Она чувствует себя лишней в их обществе. Ребята разговаривают исключительно о работе, рассказывают шутки, которые понимают они сами. Девушке только и остается делать, что натянуто улыбаться и выдавливать из себя полную заинтересованность их беседой, когда на самом деле она уже поскорее хочет оказаться дома. Итан совершенно не разделяет ее настроения, а также не обращает на нее никакого внимания, полностью включаясь в диалог с друзьями. За все эти два часа он повернулся в ее сторону лишь трижды: когда представлял ее компании, забирал через нее напитки, принесенные официантом, и отставлял в ее сторону допитые стаканы, которые потом этот же официант забирал. Холли было куда интереснее следить за танцующими людьми и другими столиками, нежели обсуждать смету, бизнес-проекты и отчеты.