— Что-то потеряла?
Холли дергается, не ожидав услышать хриплый тембр мужского голоса рядом с собой. Она поворачивает голову в сторону Дарена, но он по-прежнему смотрит только на дорогу.
— Телефон, — она тихо отвечает. Конечно же Холли предполагала, а скорее была уверена в том, что ее телефон настигла та же участь, что и ее машину. И больше всего девушка переживает не за его пропажу, а за шаткую нервную систему Мэри, которая наверняка уже оставила ей порядка ста звонков и сообщений. Холли обещала ей позвонить, как только въедет в Лоствальд, а теперь сама же, как и Итан, пропала. — Видимо, он там же, где и моя машина.
— Главное, что ты осталась цела. — Дарен переводит на нее взгляд, сразу же сталкиваясь с глубокой синевой ее больших глаз. Они смотрят друг на друга всего пару секунд, хотя для двоих этот момент длится вечность, которую каждый глубоко внутри хочет продлить. Холли всегда было трудно первой отвести от него взгляд, он будто приковывал ее, захватывал разум в свой плен и не отпускал. Эту сладостную пытку прекращает сам Дарен, когда снова переключает внимание на дорогу, сжимает челюсть, дабы вновь совладать с эмоциями и отойти от мимолетного наваждения.
— Благодаря тебе… — едва шепчет Холли, продолжая смотреть на него.
Дарен ничего не отвечает, лишь сильнее сжимает руль в руках, таким образом заглушая все свои эмоции.
Вновь повисает неловкая тишина. И почему-то только с ним Холли невыносимо молчать. Тихо выдохнув, девушка старается отвлечь саму себя и осматривает салон. Ничего вокруг не изменилось, как и сам Дарен. Если у Холли появилась пара морщинок, ее волосы отросли, а взгляд стал суровее, то Дарен остался все таким же, с теми же волнистыми темными волосами, бледной кожей, глубокими глазами. Для него время не существует, и это ранит Холли, ведь она знает, что его время — это она сама.
— Как там Отто? — резко нарушает неприятную тишину Холли.
От нее не утаивается то, как Дарен от заданного вопроса хмурится, но быстро принимает прежний холодный вид, что лишь сильнее напрягает ее и заставляет чувствовать себя неловко. У нее сразу же возникло ощущение, что она подняла не самую приятную тему. Несмотря на то, что Холли всем сердцем и душой ненавидит этого пса, она прекрасно понимает всю значимость и привязанность парня к Отто.
— Умер три месяца назад, — после длительного молчания произносит Дарен. Достаточно спокойно и отчужденно, будто дает ответ на обычный вопрос, который никак его не касается.
Холли приходит в замешательство от услышанного. Она осматривает Дарена, пытается отыскать в его взгляде уловимые нотки боли и скорби, но он все так искусно прячет внутри себя, что на какой-то момент девушке становится и самой больно от осознания того, что может твориться внутри него.
— Мне очень жаль, прости, — неловко говорит Холли и быстро отводит взгляд вниз, уже жалея, что вообще подняла эту тему. Уж лучше бы оставалась напряженная тишина.
— Все в порядке, Холли, это нормально — умирать, — Дарен вновь смотрит на нее. — В этом и есть смысл жизни: мы рождаемся, учимся, делаем ошибки, а потом наше время заканчивается, и мы уходим туда, откуда пришли. — он хмыкает, на секунду замешкавшись. — Через это все проходят. Кроме меня.
Холли так и не решается взглянуть на него, продолжает смотреть в пол. Ей становится больно от его слов. Сильная вина, как неприятный укол, ощущается на каждом миллиметре ее кожи, из-за чего она все же переводит взгляд в сторону окна. Дарен один. Совершенно один в этом мире. Все, что он любит, рано или поздно покидает его, а он в ответ не может этого сделать.
— До моего двадцатичетырехлетия остался год и…
— Не нужно об этом говорить.
Холли кусает губу, так и не решается больше поднять эту тему. Хочет ли она умереть? Нет. Но после каждого пережитого события она убеждается, что это действительно единственный шанс избавить себя и всех от проблем.
— А как он у тебя оказался? — Холли решает отвлечь их разговором об Отто, чтобы
Дарен вспомнил хорошие моменты, связанные с ним, и ему стало легче, да и самой девушке интересно, как доберман попал к нему и как с этим связан Кэрол.
— Мне его подарил Кэрол, когда Отто был еще щенком, — отвечает парень, пока поворачивает руль влево. — Раньше хозяйкой Отто была девушка. Однажды они со своими подругами заигрались в призывы демона ради веселья, и итог всего этого оказался для них плачевным. Они продали Кэролу свои души, а щенок остался. Он посчитал, что доберман скрасит мои дни, и не ошибся.