– Как я уже сказал у нас сегодня два праздника. И второй праздник – прибытие первых выпускников Метеоры. Они сделали это! Поприветствуем наших защитников! Первые выпускники легендарной Метеоры. Лучшие и сильнейшие воины мира! – торжественно объявил ведущий.
Их было двое. Они вышли из арки, люди увидели лица своих героев. Аплодисментов не было. Суровые хмурые лица, нездоровый вид и тяжелые, полные ненависти взгляды выпускников ввели в ступор присутствующих. Люди не знали, как реагировать.
– Что с ними сделали? – зашептали в толпе.
– Бедные мальчики, – запричитала женщина, вытирая слезы.
– Из пятидесяти лучших выжили только двое, – добавил еще один голос в толпе.
– Мы приветствуем вас, воины Света! Эта большая честь для нас… – начал ведущий, но не успел закончить.
Очередная молния ударила в шпиль на куполе, арка снова заполнилась дымкой. Люди с любопытством всматривались в серую пелену.
– Убийцы! Вы не воины Света, вы пособники тьмы! – прокричал в толпе женский голос.
– Орден выращивает не защитников, а убийц! Второго дня Примирения не будет! – выкрикнул мужской хриплый голос.
В толпе завязалась потасовка. Похоже, что стражи обнаружили кричавших бунтарей и пытались силой вытащить их из общей массы. Зеваки расступились, открыли обзор на происходящее. Джейн увидела мужчину-волка. Он отбивался от двух стражей и, взмахом скинув их с себя, встретился взглядом с Джейн. Девочка вздрогнула, она подумала, что мужчина накинется на нее и разорвет на куски. Взгляд мужчины поднялся выше и направился в сторону арки. Джейн заметила, как лицо бунтаря резко переменилось. В его уверенных, наглых глазах промелькнул страх. Джейн повернулась в сторону арки, чтобы посмотреть, что могло напугать бесстрашного бандита.
– Этого нам еще не хватало, – встревожилась Тамара.
Люди вокруг закричали и кинулись в разные стороны. Из арки, под непрерывные раскаты молний, выпрыгивали темные. Человекообразные существа на ходу меняли форму и размеры, вытягивали конечности, набрасывались на людей и рвали плоть. Где-то вдалеке загудели сирены, оповещая жителей об опасности. В воздухе замахали крылышками сотни стрекоз. Стражи устремились на помощь людям. Бой завязался в нескольких местах. Лязг металла, вспышки молний, крики и паника людей – все дезориентировало. Джейн не понимала, куда ей себя деть.
– Джейн, будь рядом, – сказала Тамара и выставила вперед руки для защиты от летящего на них темного.
Подкрепление стражей в серой униформе пробиралось сквозь обезумевшую от страха толпу в сторону арки, народ, не желая уступить дорогу, бежал прямо на них. Стражам приходилось отбрасывать в стороны летящих на них людей, чтобы пробраться к нужному месту.
В другом конце города раздался сильный взрыв, в воздух поднялся столб пыли и волной накрыл город. Джейн зажмурилась, протерла глаза и когда открыла их, обнаружила, что Тамары рядом нет. Девочка крутилась на месте, всматривалась сквозь облако пыли, искала наставницу. Вместо Тамары она увидела вдалеке Марцелия. Юноша пригвоздил мечом голову темного к каменной плите. Его бархатные глаза повернулись в сторону Джейн. Девочка хотела махнуть ему рукой, но кто-то схватил ее за запястье и с силой отбросил в сторону. Джейн прокатилась по брусчатке и взглянула на обидчика. Сомнений не было, перед ней стоял темный. Длинные руки протянулись к шее девочки и сомкнулись на ней кольцом. Вспомнив уроки с Тамарой, Джейн выставила вперед руки и приготовилась контратаковать, не пришлось. Острое лезвие рассекло воздух перед ее лицом и отрезало руки темному. Марцелий, закрыв собой Джейн, нанес еще один удар и рассек тело темного от плеча до пояса.
– Быстро, бежим! – крикнул юноша и потащил за собой Джейн.
Они бежали через дворы, тайными проходами, узкими улочками. Но даже там была паника и слышались крики страдающих людей. Город наполнился запахом гари и дымом. Эхом отдавались от стен звуки ударов и нечеловеческие хрипы темных. Перепуганная Джейн молча следовала за Марцелием и крепко держала его за руку. Пара забежала в проулок отдышаться.
– Ты с Тамарой, да? – спросил Марцелий.
Запыхавшаяся Джейн кивнула, не в силах ответить.
– Я ее знаю. Нормальная тетка, – добавил парень и оперся рукой о стену. – Сейчас пойдем ко мне, переждем этот хаос. Как все успокоится, я отведу тебя, куда скажешь, идет?