Джейн оторвала от него руки и с еще большим удивлением раскрыла рот.
– Братик, поправляйся, – шмыгала носом Амелия, теребя ремешки на куртке.
– Ну, что там? – раздался голос из трубки.
Джейн трясущимися руками взяла телефон.
– Эм… Остин сейчас вправил себе колено…
– Я скоро буду. Не отключайся.
Глубоко в лесу хрустнули ветки. Джейн насторожилась.
– Черт! – выругалась она.
– Что случилось? – спросил голос из телефона.
– Макс. Здесь темный, я его чувствую. Он идет за нами.
В телефонной трубке раздался рев автомобильного мотора.
– Амелия, милая, возьми телефон, хорошо? – попросила Джейн.
Девчушка кивнула, приняла в вытянутые ладошки увесистый гаджет и ткнула маленьким пальчиком по экрану.
– Амелия, ты в порядке? – раздался голос по громкой связи.
– Да, но мне страшно, – снова захныкала девочка.
– Ничего. Мне тоже бывает страшно. И папе твоему бывает страшно. Это нормально. Я уже совсем рядом. Ты подожди немного, я приду и заберу вас. Хорошо? – успокаивал голос из телефона.
– Угу, – закивала девочка, вытирая нос рукавом куртки.
Тем временем Джейн пыталась растормошить Остина.
– Остин, надо идти, Остин! Очнись! – она осторожно потряхивала его за плечи.
– Что ты лезешь ко мне, – заворчал мальчик.
– Темные! Надо уходить! – скомандовала Джейн.
Остин раскрыл глаза, сосредоточился, вдохнул воздух. Его зрачки сначала резко сузились, затем расширились так, что перекрыли черным всю радужку. Мальчик быстро сел и попытался встать, не получилось.
– Идите без меня, я задержу их, – серьезно заявил он.
– С ума сошел! Мы тебя не бросим! Иди сюда! – снова скомандовала Джейн и присела перед мальчиком, подставив ему свою спину. – Залезай!
– Сломаешься, – грустно усмехнулся Остин.
– Я тащила твой кирпич и не сломалась! Полезай на спину.
– Это унизительно, – забормотал мальчик.
– А валяться голышом под кустом было не унизительно?
– Мало ты понимаешь, женщина.
– Если ты дальше будешь сопли жевать, мы все тут под кустами ляжем! Лезь! – Джейн снова применила командирский тон и удивилась тому, как хорошо у нее это получилось.
– Ну, держись, сама напросилась, – наконец-то согласился Остин и, подсев поближе, вцепился руками в девичьи плечи.
Тяжесть постепенно навалилась на Джейн. Она выставила вперед руки и оперлась о землю. Мальчишка оказался невозможно тяжелым.
– Я же говорил, сломаешься.
– Молчи уже!
Джейн поднялась. Трясущиеся от тяжести ноги тут же захотели согнуться в коленях, но Джейн устояла. Она обхватила руками ноги мальчишки, стиснула зубы и зашагала в лесные заросли.
– Амелия, идем, – проговорила Джейн сквозь зубы, удивленная Амелия послушно направилась следом.
Компания продвигалась по лесу. Остин молча держался за плечи Джейн, позволяя ей нести себя, Амелия что-то лепетала в телефон. Джейн мысленно молилась всем богам, которых знала.
Компания продвигалась вглубь леса. Джейн вся взмокла от тяжести. По ее лицу катились струйки пота, затекали за шиворот, срывались капельками с носа в усыпанную шишками землю. Разодранный подол платья прилип к телу, напитавшись потом, раны на руках зудели. Она шла на полусогнутых ногах, чувствуя, как с каждым шагом силы покидают ее. Ей нужно было отвлечься, и она решила заговорить.
– Ты уж извини, кирпич я оставила. Рюкзак тоже.
– Новый купишь, – равнодушно ответил Остин.
– Ну и манеры у тебя.
– Нравятся? – усмехнулся мальчишка.
– Нет.
– Ты похожа на тех тихих забитых девчонок, которым нравятся дерзкие парни.
– А ты похож на мальчика, которого нужно отводить за ручку в школу и вытирать платком нос!
Парень засмеялся.
– Я старше, чем выгляжу.
– Ага, и тяжелее.
– Да, она все еще несет его на себе, – лепетала в телефон Амелия.
– Амелия, солнышко, иди, пожалуйста, впереди, чтобы я тебя видела, – командовала Джейн.
Девочка послушно кивнула и вышла вперед.
– Джейн, хочу сказать, спасибо, что помогаешь нам. Мы этого не забудем, – раздался голос по громкой связи. – Знаю, у тебя будут проблемы из-за нас, постараемся уладить, по мере сил.
– А почему у меня будут проблемы? – пыхтела Джейн, придерживая руками ноги парня.
– Ты пахнешь дождиком, – Остин уткнулся носом в ее шею.
– Ос! Только не надо меня сейчас нюхать! – крикнула Джейн и почувствовала, что мальчишка ухмыляется.
– Макс, почему у меня будут проблемы?
– Потому что ты одаренная.
– И что с того?
– Макс, она, похоже, не в теме, – вмешался в разговор Остин.
– Все, я больше не могу. Извини, Остин, ты слишком тяжелый, – опустилась на колени Джейн.
Они шли достаточно долго. Спина девочки болела, ноги тряслись. Чувство тревоги не покидало ее ни на миг. Остин быстро слез со спины Джейн и, как ни в чем ни бывало, подошел к Амелии, взял телефон.