Я знал, что координатор – хайламец, поэтому меня очень удивил его внешний вид: невысокий рост, светлые волосы и совсем маленький нос, полная противоположность типовому представителю хайламской расы. Он прошел в комнату и остановился напротив меня. За его спиной из пола выросло кресло, в которое он тут же и опустился, не дожидаясь моего приглашения.
– Я Хей-Виртегор, – представился он, – новый координатор земного Центра.
– Извини меня за любопытство, но ты не похож на хайламца, – не смог я удержаться от вопроса.
– Я родился на Киринте, если это название о чем-то тебе говорит. Вскоре после моего рождения планета стала колонией Хайлама. Родители сразу приняли подданство и решили изменить мое имя, чтобы облегчить мне жизнь в будущем. И они оказались правы.
– А я думал, сюда прислали кого-то из ярых приверженцев Кам-Хейнаки…
– Мое происхождение не мешает мне быть его сторонником, но это не имеет никакого значения. Человеку, который сам родом из колонии, легче понять жителей другой потенциальной колонии, вот чем руководствовалась Организация.
– Да, теперь понимаю.
– Как ты себя чувствуешь, Хейл Кайтлен? – он использует характерное для хайламца обращение, называя меня по имени и фамилии сразу.
– Все в порядке… кажется.
– Мне сказали, что ты уже достаточно пришел в себя, чтобы с тобой можно было поговорить.
– Наверное, так и есть, раз они так сказали.
– Ты знаешь, что тебе предстоит вернуться на Укентру?
– Я что-то слышал об этом. Меня увольняют из Организации?
– Ты сделал очень много, Хейл Кайтлен, но больше ты не сможешь здесь работать. Твоя нервная система этого не выдержит. Ты получишь за работу все, как было сказано в контракте. Плюс двадцать тысяч дополнительно.
– Это очень даже немало.
– Ты это заслужил. За одиннадцать лет ты сделал очень много. А особенно – за последний год. Ты очень помог нам разобраться с предательством, которое произошло внутри Организации.
– Вы так считаете?
– Так и есть. Ты можешь посмотреть отчет о последних днях нашей деятельности и сам в этом убедишься.
– Хорошо, посмотрю. Что с Таней Корень? Где она?
– На Земле. Вероятно, в Минске, у себя дома.
– На Земле? – я удивленно смотрю на координатора. Потом мне приходит в голову мысль: – Вы ее, наверное, хорошо почистили?
– Скажи, почему ты так плохо думаешь о нашей Организации?
– Не знаю. А что, вы поступили по-другому?
– Послушай меня, Хейл Кайтлен. Убийство Тар-Хамонта нельзя поставить ей в вину. У нее действительно была причина, с точки зрения психологии более чем уважительная. Тар-Хамонт, конечно, был ценным агентом, но мы не имели права назначать его учителем другого наблюдателя. Это наша ошибка, Кел Нера не должна за нее отвечать. Кроме того, это убийство стало для нее в своем роде очищением. Сейчас она гораздо более эмоционально устойчива, и Организация вполне может на нее рассчитывать. Что касается Ларрока – лучше было доставить его живым. Но тогда, вполне возможно, мы никогда бы его не получили. Он был очень хитер. Может быть, то, что сделала Кел Нера, было единственным способом.
– Значит, ей все простили? – зачем-то переспрашиваю я, все еще не веря.
– Того, что мы увидели в ее и твоей голове, оказалось для этого достаточно. Мы понимаем, что имеет значение, а что – нет.
– Выходит, если бы я тогда не выстрелил, мы сейчас были бы вместе? На Земле?
– В этом я не уверен.
– Почему, координатор?
– Твоя нервная система была на взводе. Достаточно было мелочи, чтобы спустить курок. Послать к тебе Елену Солнцеву было нашей ошибкой. Она сама на этом настаивала, а я не видел уважительной причины, чтобы ей отказать. Но если бы не это, ты все равно сорвался бы рано или поздно. Слишком много всего накопилось в твоей душе, ты должен был куда-то это выплеснуть.
– Да, наверное, это правда, – подумав, признаю я. – А Лена? Она… умерла? – решаюсь все-таки спросить, но с трудом выговариваю это слово.
– Твой выстрел поразил ее в сердце. Когда наши люди пришли, было слишком поздно. Мы пытались ее спасти, но она потеряла слишком много крови, почти все жизненные функции уже отказали.
– Мне очень жаль, что так случилось, – искренне говорю я.
– Я понимаю. Вас-Фрейхона жив. Через несколько дней он полностью поправится. Ты не повредил ему ничего серьезного.
– Это хорошо. Он же ни в чем не виноват.
– Хорошо, что ты признаешь свои ошибки, – говорит Хей-Виртегор.
– Да. Я теперь как будто смотрю на все со стороны.
– Это нормальная реакция, Хейл Кайтлен. Иначе ты мог бы сойти с ума.
– Ну уж нет! – я усмехаюсь. – Скажите, я не забыл ничего такого… чего мне по-вашему лучше не знать?
– Мы не имеем права это делать. Если ты сам хочешь что-то забыть, мы можем тебе в этом помочь, но не иначе.
– Нет, я не хочу. Может, так мне будет тяжелее жить дальше… но я не хочу. Пускай все, что есть, остается при мне.
– Хорошо. Так и будет.
– Что еще случилось за эти дни? Где теперь Эйнос?
– Кентор Эйнос все еще здесь. Он теперь переходит на работу в центр Организации, но решил подождать, пока все закончится. Он уже не принимает участия в событиях.
– Его что, повысили? – меня удивляет этот переход в верхний Центр.
– Нет, вряд ли это можно так назвать. Он будет рядовым членом группы, которая изучает все, что приходит с Земли и еще с нескольких планет пятого уровня. Ему тоже надо отдохнуть от работы в самой гуще событий. На наш взгляд, он переоценивал свою власть и неоднократно превышал полномочия.
– Жаль, что вы так поздно это поняли.
– Думаешь, так легко следить сверху за тем, что происходит здесь? Почти вся информация при обмене проходит через координатора. Ему легко вообразить себя всесильным.
– Да, я понимаю.
– Кстати, Эйнос интересовался, как твои дела.
– Можешь передать, что со мной все в порядке. Я не хочу его видеть.
– Тебе не обязательно с ним встречаться.
– Тем лучше. Иначе боюсь, что я снова мог бы сорваться.
– Не думаю, что до этого дошло бы… но понимаю.
– Вы сейчас избавляетесь от достижений, которые принес на Землю Ларрок?
– Два дня назад был нанесен удар по их лунной базе «Купол». Они думают, что это был метеорит. Многие не верят, конечно. Ищут тут происки арабов и китайцев.
– Естественная реакция людей.
– Совершенно верно. Проследить все будет не так просто. Уже есть трудности со «Сфинксом» и интервальной логикой.
– Он собирался замести следы, – вспоминаю я.
– Кое-что он успел замести. Но постепенно мы отыщем все.
– А так ли уж это нужно? Земля не успеет достигнуть шестого уровня. Скоро сюда придут колонизаторы и принесут легально те же самые достижения. Или вы боитесь проиграть из-за того, что некоторые технологии разойдутся по Земле без вашего ведома? Так ведь все равно без контрабанды не обойдется!
– Хейл Кайтлен, ты не знаешь самого главного. Земля исключена из списка первоочередной колонизации.
Я подскакиваю на стуле:
– Как?.. Это значит?..
– Это значит, что колонизация откладывается на неопределенный срок. Может, на несколько лет, может, на несколько десятков.
– Не может быть! Но почему?
– Это сложная история, я сам не до конца ее понял, но попробую объяснить. Инициатором колонизации был не сам Кам-Хейнаки, а его главный советник Чен-Крамбаль. Кажется, у него были какие-то свои воспоминания о Земле, я точно не знаю. До недавнего времени Чен-Крамбаль имел большую власть, он был едва ли не единственным человеком, с которым считался всемогущий. Но не так давно он исчез.
– То есть как – исчез?
– Его жену нашли мертвой под окнами дворца. Считают, что она выбросилась сама, но точно никто ничего не знает. Самого Чен-Крамбаля видели в последний раз, когда он перестрелял отряд охраны на подходах к дому Кам-Хейнаки. Одни говорят, что правитель почему-то не поладил с ним и избавился от советника, другие верят, что он все еще жив. Так или иначе, официально он считается пропавшим, и Кам-Хейнаки лишил его должности.
– И после этого он отменил колонизацию Земли?
– Он пересмотрел все дела, которые вел Чен-Крамбаль. Эту колонизацию он посчитал нецелесообразной – система слишком далека от Центра, небогата ресурсами, к тому же пятый уровень всегда требует много затрат. Наблюдение должно оставаться таким же, как раньше. Нужно разобраться со всеми последствиями предательства, дальше – обычная рутина.