– Ну, что? Завтра идем к источнику? Потом в замок? Как-то там наша принцесса без нас.
– Я тоже что-то волнуюсь. Но, думаю, два дня она смогла и без нас обойтись.
Утром, расспросив у знахарки еще раз про источник и поблагодарив за помощь, друзья двинулись в путь. Источник нашли без проблем. Между деревьев выступала скала, и из трещины в ней журчал ручеек. Кто-то заботливо сделал небольшой бассейн, куда и стекала вода, а потом опять уходила внутрь горы. Птицы заливались такими переливами, будто каждая хотела доказать, что она – лучшая певица. Вокруг бассейна, склоняясь к нему, росли всевозможные цветы, один другого красивее. Многих таких цветов Милана и не видела раньше. Она склонилась, радуясь этой красоте, и стала рассматривать. Конечно, волшебного цветочка здесь нет, но как же радуется сердце всем этим краскам. Гудели пчелы, мотыльки садились на цветы и казались продолжением, необычной формой самого цветка. От созерцания этой красоты было сложно оторваться. Но друзья напились и наполнили фляги уже из источника. Пора было в путь, к замку.
Принцессе очень не хотелось возвращаться в замок. Ей казалось, что мощные каменные стены замков давят на нее. И опять играть, притворяться. Ей понравилась простая незатейливая жизнь в поселке. Горы ей казались таящими множество тайн и притягивали все время ее взгляд. Ее не пугало отсутствие служанок, удобств, она привыкла обходиться своими силами.
– Арсений, что же нам дальше делать, как быть? Поверь, я не могу и не хочу находиться в замке.
– Есть один вариант, – проговорил виконт. – Я беседовал с местными охотниками. Повыше в горах есть небольшая сторожка. Охотники используют ее при своих походах за дичью. Она общая и, я думаю, никто особо протестовать не будет, если мы там обоснуемся. Только она не благоустроена, там не просто будет обитать. И как на ваш уход посмотрит принцесса, отпустит ли вас от себя надолго?
Арсений с Миланой переглянулись и стали расспрашивать про сторожку. Все-таки хорошо, что у них появился такой товарищ, ум хорошо, а два, три – лучше. Вот они не подумали о дальнейшем, а виконт разузнал и обговорил.
– С принцессой все решим, – наконец сказал Арсений, – правда, придется задержаться на пару дней.
– В город? – переспросила Милана.
– Да, я думаю, надо перемещаться в город.
Глава 5
Глава5
Въехав в ворота замка, от неожиданности наши друзья даже остановились. Увиденное поразило их. Лже-принцесса стояла на балкончике, обмахиваясь веером, а на площадке под балконом, в окружении людей, велась дуэль?
Да и кроме челяди, Милана обратила внимание, появились еще какие-то молодые дворяне, которые шумно обсуждали, комментировали схватку.
– Вот это да, – прошептала принцесса.
– Что же здесь без нас происходит?
– Я думаю, появились еще претенденты на руку принцессы, – улыбнулся виконт, – вот и демонстрируют ей себя.
– Ох, – только и смогла выговорить принцесса. – Это король постарался. Арсений, надо как-то все это прекратить. И срочно.
Лже-принцесса заметила их и помахала рукой. Все тут же обернулись на прибывших. Барон подошел поздороваться, и Арсений отошел с ним в сторону, а Милана побежала скорее к Валетте, отдав поводья коня виконту.
Служанка, раскрасневшаяся и лучащаяся довольством, встретила Милану, как будто, так и надо. От возмущения Милана даже не знала, с чего начать.
– Валетта, что же ты творишь? Ты же подводишь нас! Мы же просили, сидеть тихонько и не привлекать внимания.
– О-о. Я же не выдала вас, все считают меня принцессой и ухаживают за мной. А барон даже объяснялся мне в любви и вот-вот сделает предложение.
Служанка закатила глаза и стала кружиться на радостях по комнате.
– Дорогая, а ты не думаешь, что он принцессе объясняется в любви, принцессе делает предложение?
– Нет! Это я ему понравилась. Это мне он делает комплименты и за мной ухаживает. И я пойду за него замуж!
– И как же ты пойдешь? Под каким именем ты будешь выходить замуж? Как Милана? Или скажешь при венчании, что тебя иначе зовут?
Служанка растерялась, да, об этом она не подумала.
– Я скажу ему, что я не Милана.
– То есть выдашь нас?
– А что же делать? – совсем растерялась служанка. – Я попрошу его не выдавать вас.
– Нет, милая, ты выбросишь эту дурь из головы и будешь тише воды, ниже травы. И вообще, мы завтра же покинем замок.
Служанка разрыдалась и, всхлипывая, стала кричать:
– Вы бесчувственная, сами не знаете, что такое любовь, вот и мешаете моему счастью. А я люблю барона, и он меня любит. Я признаюсь ему и выйду за него замуж!