– Ой, беда, – только и подумала принцесса. Разыскала стражников и велела им охранять дверь в покои служанки, наказав им ту не выпускать и к ней никого не допускать. Хотелось хоть немного отдохнуть, но действовать надо было быстро. И она поспешила найти Арсения.
Арсения не нашла, в комнате его не было, но она встретила виконта и попросила помочь срочно разыскать того и направить к принцессе. Голова уже кружилась, и она боялась, что от волнения и усталости может опять упасть в обморок. Но с проблемой нужно было срочно разобраться, и она поспешила обратно, к служанке. Стражники стояли у дверей в растерянности.
– Госпожа, нет ее в комнате. Что делать?
– Подождем Арсения.
И когда минут через пять подбежали Арсений с Бертраном, она, быстро поведав, что «принцесса» влюбилась в барона и собирается за него замуж, сказала:
– Боюсь, она побежала к нему. Идемте все вместе. Попробуем как-то справиться с ситуацией.
Не успели дойти до комнат барона, как тот, вышел вместе с «принцессой», приобнимая ее:
– Не бойся, дорогая. Нас никто не разлучит. Мы любим друг друга, и твой отец пожелает нам счастья.
– Вот-вот, барон, – выступил вперед Арсений – для брака принцессы нужно согласие Его Величества.
– Нет, – запричитала Валетта, давай сбежим и поженимся, а то нас разлучат.
– Успокойтесь, Ваше Высочество. Свадьба принцессы – событие для всей страны. – продолжал увещевать Арсений. – Без ведома короля никак нельзя, не может принцесса венчаться без согласия короля. Мы сообщим Его Величеству о вашем желании и будем ждать указаний.
– Мне не нужны указания короля, чтобы выйти замуж! – разошлась служанка. – Я не его дочь, я не принцесса!
Улыбка победителя сползла с лица барона. Он резко развернул к себе служанку и тихо, закипая, наливаясь злостью, переспросил:
– Ты не принцесса? Я правильно расслышал?
– Да!
– Ой, дуууура! – пробормотал виконт и отвернулся.
Милана прикрыла глаза, голова кружилась, ей становилось совсем плохо.
Барон резко оттолкнул от себя служанку и зашипел:
– Говорили же, что приедет принцесса выбирать себе мужа. Что за обман?
Служанка уже рыдала:
– Я тебя не обманываю. Я люблю тебя.
– А зачем ты мне нужна, если ты не принцесса? Может у тебя приданое большое, может ты из знатного рода? – Шипел уже барон. Глаза его налились кровью и, казалось, он вот-вот не сдержится, и случится что-то ужасное.
Арсений подхватил за руку служанку и пытался ее увести. Но та рыдала и кидалась обратно к барону.
– Он говорил, что любит меня, и хотел жениться.
– Он хотел породниться с королем. О какой любви могла идти речь? Успокойся, не делай хуже, – увещевал он служанку.
– Вы мне ответите за обман! – вскричал барон и бросился за ними. Бертран повернулся к барону и спокойно сказал:
– Я к Вашим услугам, барон. Когда Вы хотите получить удовлетворение?
Милана не выдержала и упала в обморок.
***
Приходила в себя принцесса в своей комнате. Рядом суетился лекарь. В углу сидела зареванная служанка. За руку держал Арсений и пристально всматривался в открывшую глаза девушку. Впрочем, нет. Она была все еще в одежде подростка. Виконт стоял у окна и обернулся только, когда услышал: «очнулась».
Перед глазами у Миланы все плыло. Да, знахарка говорила, что нельзя волноваться, переживать, но как же так, она же только что подправляла здоровье и воду из источника пила. Неужели так усталость и упреки служанки на нее подействовали? Видеть никого не хотелось.
– Я в порядке. Оставьте меня.
Лекарь склонился в поклоне:
– Я все, что мог сделал. Сейчас ему нужен только отдых, и настойку оставляю, пусть пьет.
Арсений проводил лекаря до дверей, поблагодарил, потом опять взял за руку Милану:
– Ты нас напугала. Как ты сейчас?
– Не знаю. Не могу ни о чем думать. Я отдохну?
– Простите меня, – запричитала служанка. Милана только махнула рукой.
– Надо переговорить с графом. Виконт, Вы подежурите здесь? Боюсь, чтобы никто не стал тревожить ее. А ты, – обернулся к служанке, – под замок.
И Арсений со всхлипывающей служанкой ушли.
Милана закрыла глаза и провалилась в сон. Сны были тяжелые, непонятные и тревожные. Она пыталась спрятаться, убежать от надвигающегося чего-то темного, страшного. А дышать становилось все тяжелее и каждый шаг давался с большим трудом. Казалось вот-вот и непонятно что настигнет ее, захватит, и не будет спасения. Туманное марево колыхалось вокруг и начало облизывать щупальцами ее тело. От ужаса и бессилия хотелось закричать, но голоса не было. Но вот ее руки коснулась чья-то рука и потянула за собой. И туман, дрожа, сопротивляясь, начал отступать.