– Девочка, милая, он живой, очнись, – шептала знахарка, вытирая слезинки.
Бертран не выпускал из рук пальчики девушки. Знахарка гнала его, говорила, что надо лежать, что он еще не оправился. Но тот отвечал:
– Она очнется, а меня нет рядом. Как же я уйду? Я не могу оставить ее.
А когда знахарка выходила, шептал Милане разные милые глупости и все время повторял:
– Я рядом, я с тобой.
Весь дом погрузился в печаль.
Глава 9
Глава 9
Тем временем барон добрался до замка графа. Показав бумаги, полученные от короля, он потребовал сказать, где принцесса. Граф понимал, что что-то не то, но противостоять барону не осмелился, в конце концов у того действительно бумаги от короля.
И спустя какое-то время, барон стоял на пороге охотничьего домика. К нему навстречу вышел Арсений. Выслушав, победно улыбающегося барона, посмотрев бумаги, он в недоумении сказал:
– Не понимаю я действий короля. Он же знает о проклятии.
– Что за проклятие? – встрял барон, – в который раз о нем слышу.
– Принцесса проклята и умирает.
– Не врите мне, сударь!
– Можете сами убедиться в этом, только прошу Вас, не шумите там. Я потом Вам все объясню. И он повел барона в покои Миланы.
И барон увидел в постели бледную, с синяками под глазами девушку – она металась в беспамятстве. Знахарка вытирала ей лоб и причитала: «тише, тише, родная».
Осунувшийся, с отрешенным взглядом сидел рядом виконт. Они даже не обернулись на вошедших.
– И каковы шансы? – спросил барон. Знахарка только махнула в ответ рукой.
– Король знает, что с принцессой? – спросил барон, когда они спустились в гостиную.
– Знает он о проклятии, но он надеялся, что кто-то полюбит принцессу и разделит с ней смертельное проклятие, вот и созвал женихов. Но принцесса уже очень плоха, не знаю, сможет ли сейчас выкарабкаться. Барон, придется Вам подождать, если она поправится сейчас, то мы сразу известим Вас, и тогда сможете пожениться. Если нет…
Барону очень не понравилась фраза «разделит проклятие». Что же это получается, его чуть было не подставили? Какое там колдовство на принцессе? Но он о проклятии слышал и от короля, и от той странной женщины. Похоже, что проклятие действительно есть. Да и принцесса действительно совсем плоха. А если они поженятся, то не получится ли как в брачной клятве – «вместе и в радости, и в горе»? Не примет ли он на себя часть проклятия? Нет, ему это совсем не надо.
И барон, пожелав выздоровления принцессе, покинул домик. К графу в замок не поехал, не хотелось разговоров, а поехал в город, в трактир. Решил, напьюсь, есть повод. Там к нему, уже выпившему, и подсела Мегрея.
– Что-то ты не весел, молодец, – приступила к расспросам она.
Мутными глазами глянул на нее барон.
– Ааа. Это ты. И ты знала о проклятии, о том, что она умирает?
– Знала, как не знать. А что?
– Да умирает она уже, не стать мне зятем короля.
– Да неужто?
– Увы. Мечется в бреду, и надежды, похоже, нет.
Улыбнулась Мегрея. Все отлично. Все так, как она хотела.
– Ну-ну. Может еще не все потеряно. Может выкарабкается.
– Я видел, навряд ли. Да и не нужна мне жена с таким «приданным». Не знал я о проклятии, так ловко меня чуть не купили.
И он осушил еще одну кружку, а потом совсем стылыми глазами уставился на женщину и сквозь зубы зашипел:
– А тебе что от меня понадобилось? Чего ты ко мне пристала? Тоже обмануть хочешь? – и стал подниматься.
Мегрея быстро ретировалась. В конце концов она выяснила то, что хотела, и больше ей нечего здесь делать.
А барон пил, спал и снова пил, пока не прибыли посланцы короля и не забрали его, хотя он и кричал: «не нужна мне ваша принцесса», к королю.
глава 10
Глава 10
В домике охотника знахарка решила обмыть принцессу. Выгнав всех из комнаты, она стала потихоньку обтирать девушку. Глянула, а черного пятна, пятна проклятия, нет! Только область, где оно было, отличается от остального тела, чуть светлее.
– Ой, милая. Проклятие-то спало! Вы его победили!
Она тут же поделилась радостной вестью с друзьями.
– Все это хорошо, но как нам ее из забытья вытянуть?