Задумался король, так страшно было услышать, что его девочка, его дочь пропадает от того, что ее не любят. Он же любит ее? Да, но видно недостаточно, раз не заметил, что творится с принцессой. А мать? Та любит Стеллу, а дочь… Долго печалясь, думал король, а потом решил:
– В горы я тебя не отпущу, ты слаба, и случиться может всякое. Но я могу здесь окружить тебя любовью. И мы пригласим достойных молодых людей, принцев из других стран. Ты найдешь свою половинку и проклятие развеется.
Милана посмотрела на отца с огорчением.
– Отец, я задыхаюсь здесь. Сколько бы мне ни осталось жить, я хочу на простор, из стен этого замка. Я здесь не нужна и мешаю. Я не вписываюсь во все эти празднества и придворную жизнь. Я не могу здесь больше.
– Я подумаю, – ответил грустно король.
Потом, без свидетелей, он сказал королеве:
– Я не могу заставить тебя любить собственную дочь. Это или дано, или нет. Но я тебе обещаю, если принцесса не выживет, то ты вместе со своей воспитанницей отправишься в дальнее поместье, и больше вы в столице не покажитесь. Отныне я запрещаю и тебе, и ей делать любые покупки и устраивать веселья в замке, я запрещаю вам любые развлечения. У нас беда. И пока моя дочь не справится с нею, считайте, что у вас со Стеллой траур. И король, не слушая возмущенные восклицания, ушел.
А на следующий день начались сборы Миланы в дорогу. Решено было, что принцесса в сопровождении Арсения и еще двух стражников (от большого эскорта принцесса отказалась), а также служанки поедет в горы Эгры. Был там замок вассала короля графа Тириуса. Вот к нему и решено было направить принцессу. Король подготовил письмо, а про себя решил еще направить туда и претендентов на руку принцессы. Но ни принцессе, ни ее сопровождению не сказал. Ранним утром принцесса покинула замок. Король обнял ее на прощание и сказал:
– Девочка, моя. Я очень хочу, чтобы все у тебя получилось, чтобы опять в замке звучал твой задорный смех. Ты должна знать, что если я могу что-то для тебя сделать, то обязательно сделаю, ты только скажи. Помни, я люблю тебя.
Принцесса на секунду прижалась к отцу и подумала: «Наверно, я для него все-таки что-то значу. Возможно, мне давно надо было поговорить с ним, может и не приключилось бы такой беды».
Глава 3
Глава 3
Дорога была не близкой. Но вокруг было столько всего нового для принцессы, что она радовалась новым впечатлениям. Раньше она не выезжала из замка. Они проезжали небольшие деревушки, останавливались на отдых в лесу, на озере. И, несмотря на усталость, принцесса улыбалась. На одном из привалов, она решилась и завела разговор с Арсением.
– У меня есть план. И я хочу, чтобы ты помог мне его осуществить.
– Милана, я постараюсь помочь тебе во всем, что могу.
– Понимаешь, я не хочу в замок графа Тириуса. Стоит ли мне менять один замок на другой? Я только почувствовала свободу и наслаждаюсь этим.
– Но за стенами замка ты будешь в безопасности и жить будешь на всем готовом.
– Мне много не надо. Деньги нам дали в дорогу. Я бы хотела пожить не принцессой, а простым человеком, свободным от условностей. Возможно, мы бы нашли место для жизни в какой-нибудь горной деревушке, на просторе. Я готова умываться холодной водой, есть простую пищу. И я надеюсь в горах найти волшебный цветок. Не думаю, что это возможно будет сделать из замка.
Арсений задумался. Он очень хорошо понимал Милану. Но он отвечал за ее безопасность, поэтому не мог решиться.
– Арсений, если ты не поддержишь меня, то ты меня знаешь, я сама пойду по выбранному пути. Уйду от вас, и сама справлюсь. Просто, когда друг рядом, легче. Так что решай.
– Милана, я не говорю нет, но пока не говорю и да. Я поищу место в горах, где мы могли бы остановиться. Если оно меня устроит, то будет по-твоему. Если нет, то…
– Будем искать дальше. – и принцесса улыбнулась.
– По рукам?
– По рукам!
– А как же я? – стала спрашивать служанка? Тоже в горах в холоде и голоде буду? Я, конечно, все для Вас готова делать, но вот теплых вещей у меня нет.
И тут принцессе пришла в голову новая мысль. А что, если служанку одеть принцессой? Сможет ли она изображать ее? Подозвала Арсения, и они стали обсуждать. Такой вариант служанке понравился, хотя и несколько пугал.
– Боюсь, я не смогу вести себя как принцесса, я же не обучена.
– Ничего сложного, говори, что плохо себя чувствуешь, капризничай. Главное, чтобы наряды мои на тебя подошли.
– А ты сама как? В служанкину одежду оденешься?
– Нет, я хочу одеться мальчиком. Получится из меня подросток? И в мужской одежде лучше по горам ходить. И я вместе с тобой могу поискать место, где мы после замка остановимся.