- Валару с отцом удалось. Они раздобыли кусок звёздного камня по просьбе лорда Диких земель.
- По просьбе лорда Отрея?- Эрмина обернулась, встретившись взглядом с Эдрином.
- Да,- неопределённо пожал плечами юноша. Такая близость смущала его.- Он думал, что звёздный камень способен удержать дракона.
- Так вот почему…- девушка сделала паузу, опустив голову на листок в руках.- Ты тоже так считаешь?
- Это то, что мне рассказал Валар. Его отец узнал, что камень способен выдержать огонь дракона, а также разрезать его плотную кожу. Мечом из этого металла были убиты первые драконы.
- Первые?- Эрмина подняла на него глаза.- Что ты имеешь в виду?
- Драконов было трое – отец, сын и его молодая жена. Сын лорда Воды убил супругов. Отцу удалось спрятаться. Это он. Последний выживший дракон, что похитил мою Элиссу.
- Ты в этом уверен?
Эдрин не успел ответить, они услышали хруст сухих веток и обернулись. Между деревьями стоял Охотник, скрестив руки на груди.
- Не заблудился, Винодел?- Ярэк кинул на парня презрительный взгляд.- Тебя не было так долго, что мы начали волноваться, не потерялся ли ты? И я вызвался сходить за тобой и твоей спутницей.- Он посмотрел на Эрмину и расплылся в ослепительной улыбке, на какую только был способен.- Рад, что ты пришла в себя. Позволь представиться, меня зовут Ярэк из рода Охотников. Мы ушли прежде, чем ты очнулась, и потому нам не довелось познакомиться.
Он протянул ей руку, и Эрмина, улыбнувшись из вежливости, пожала её:
- Эрмина – кузина молодого лорда Золотой Долины.
- Ты леди Золотого замка?- брови Ярэка поползли вверх.- Кажется, Энтин забыл упомянуть об этом.
- Не совсем,- ответила девушка.- Золотым замком и Долиной правит брат моей покойной матери, и унаследует их его сын – мой кузен, не я.
- И всё же, ты родственница Золотого лорда,- Охотник уступил ей дорогу, пропуская вперёд. Он явно был впечатлён встречей с благородной девой.- Как ты оказалась так далеко от Золотой Долины? Тебя похитил дракон?
- Нет,- Эрмина прошла мимо него с безразличным видом, оставив остальные вопросы без ответа.
- Леди Эрмина видела Элиссу,- избавил её от расспросов Эдрин.- Её брату удалось освободить её.
Оба юноши посмотрели вслед удаляющейся девушки. Она остановилась лишь на мгновение, но не обернулась. Ярэк нагнал её и, схватив за плечо, развернул к себе лицом.
- Это так?- его пальцы до боли впились в её нежную кожу. Эрмина поморщилась, её сковал страх. Она не ожидала такой ярости, листок выпал из её рук, бесшумно опустившись на землю.- Твой брат спас её? Где она сейчас? Отвечай немедленно.
- Я не знаю,- пропищала она.- Я и сама ищу брата.
- Ярэк, отпусти её,- Эдрин положил руку на плечо Охотника.- Ты делаешь ей больно.
- Прости,- Ярэк безвольно опустил руки, сделав шаг назад. Он развернулся к Эдрину и со злостью посмотрел ему в глаза.- Элисса – МОЯ суженая. Это я должен вернуть её в земли Утёса.
«Так это и есть жених Элиссы?»- пронеслось в голове у Эрмины. Она с опаской посматривала на Охотника, потирая ноющее плечо. Теперь девушка понимала подругу. Она бы тоже не захотела становиться женой такого жестокого самовлюблённого человека.
- Ярэк, Элисса не твоя собственность.
- Ошибаешься, Винодел,- прошипел Охотник, нависая над Эдрином. Он был выше на голову, глаза горели от гнева, и в таком состоянии Ярэк выглядел угрожающе.- С тех пор, как я надел на неё венок, она принадлежит мне. Таков закон.
- В твоих словах я слышу речи младшего сына лорда Воды,- громко сказала Эрмина, переводя внимание обоих парней на себя.- Он тоже считал, что леди Ариолла принадлежит ему. И к чему это привело? Она погибла. Эдрин прав – Элисса не вещь, и не в твоей власти решать за неё. Возможно, она уже вернулась домой. Только вот встречать её некому.
- Значит, мы должны вернуться назад,- спохватился Эдрин, но Ярэк поймал его за руку.
- Мы? Нет,- процедил он сквозь зубы.- Ты можешь уходить, когда тебе заблагорассудится. Тебя здесь никто не держит. Но мы с Охотниками остаёмся. Где-то внизу прячется дракон. Он ранен, и далеко ему не уйти. Чудовищу не скрыться от Теона, он выследит его по кровавым следам. И, когда мы настигнем его, я лично вырежу драконье сердце и брошу к ногам моей прекрасной Элиссы в качестве доказательства моей любви.
- Нет,- Эрмина побледнела.- Вы не можете убить его.
- От чего же?- Охотник криво улыбнулся девушке, и эта зловещая улыбка ей не понравилась.- Ты сомневаешься в наших способностях?