может бежать обратно на остров. Эта мысль была наиболее правдоподобной, на ней Серена и остановилась. Теперь было нужно только дождаться его и как-то попытаться успокоить, если это было возможно. Прошло больше часа, прежде чем он вернулся. Все это время оба полисмена не отходили от кареты ни на шаг, встав один у одной двери, другой - у второй. Дверь резко распахнулась, и к ней запрыгнул Джеймс. -Итак, дорогая, я жду объяснений вашего недостойного поведения. Столько яда и холода в его голосе Серена никогда не слышала. Если бы это было физическое воздействие, то он мог бы целый материк заковать в вечные льды. -И в чем же мое поведение недостойно? - холодно поинтересовалась она. -Что вы делали в порту, одна, в такое время? -Гуляла. Или мне теперь совсем запрещено выходить из дома? Тогда лучше сразу посадить меня под арест, в Тауэр, например. Чтобы не оставалось недомолвок. -Приличной, уважающий себя даме, нечего делать порту. – отчеканил он. -Вот значит как! Вы прекрасно знали, милорд, на ком женитесь, - Серена отвернулась от него, и, уставившись в окно, больше не проронила ни слова до самого особняка, предоставив ему возможность испепелять ее гневным взглядом. Дверь открылась и Джеймс выскочил из кареты и вытащил оттуда упирающуюся жену, и, как злостную нарушительницу закона, под конвоем, завел в дом. -Отлично представление, Джеймс! Ты можешь собой гордиться! - разъяренно рявкнула она. Он ответил ей лишь выразительным холодным взглядом, слегка изогнув бровь. Серена вырвала свой локоть из его цепких сильных рук и ураганом умчалась наверх. Джеймс не торопясь последовал за ней. Она металась взад и вперед по комнате, являя собой воплощение разъяренной фурии. Он закрыл дверь и прислонился к ней спиной. -Я не понимаю, я под домашним арестом? - она остановилась напротив него, как вкопанная и уперлась в мужа негодующим взглядом. -Нет. -Тогда почему, черт возьми, ты обращаешься со мной так? -Как так? – предельно вежливо спросил, он скрестив руки на груди. -Сопровождение полицейскими, постоянный контроль. Я в чем- то провинилась перед тобой? -Добропорядочные леди не разгуливает по порту в одиночестве. Так что изволь объяснить, что ты там делала. -Я заблудилась, - не моргнув глазом, соврала она, - а потом, увидев, куда попала, решила посмотреть на корабли, что в этом дурного? -Что дурного? Там ошивается весь сброд, все самые опасные фигуры преступного мира Лондона! -Но со мной же ничего не случилось. -Тебе просто повезло. Это совсем не означает, что повезет также и в следующий раз. Просто, следующего раза не будет, - добавил он тихо, как будто про себя. -Что это значит? Посадишь меня в тюрьму? -Если ты и дальше будешь упрямиться, моя птичка, - он не отрываясь смотрел на кипящую от гнева жену, - то мне придется предпринять какие-то шаги для того, чтобы тебя обезопасить. -Отличное прикрытие - моя безопасность! И как удобно! - саркастично заметила Серена, - ею можно прикрыть все на свете и придраться не к чему. Она медленно отошла к окну, немного постояла около него и повернулась, и снова врезалась в Джеймса. -Тебе нравится неожиданно подкрадываться сзади, как вору? Его руки проворно и крепко обняли ее, но она, не сказав ни слова и даже не улыбнувшись, оттолкнула его. -Значит, будешь дуться? -Я не дуюсь. Я просто не знаю, что мне дальше делать и как себя вести. Не понимаю, что я здесь? -Что? - удивленно переспросил он. -Вот именно, что! - с этими словами она ушла в ванную, закрыв за собой дверь. Он покачал головой, а потом спустился вниз и налив себе хорошую порцию рома, ушел к себе в кабинет. Серена не знала, сколько времени она просидела в ванной, обида и злость на Джеймса и на свое поведение не давали ей думать ни о чем другом, кроме как о произошедшем. Конечно, она злилась на него, ей казалось крайне несправедливым то, как он с ней обошелся, и она не могла понять причину для такого обращения. Ладно, насчет порта он был прав, и она понимала, что здесь он имел право сердиться на нее, но зачем же держать ее под неусыпным контролем? Невольно, она чувствовала себя какой-то нечистой, неспособной блюсти себя в чистоте и морали, жить по законам божьим, словно она была блудницей, у которой не было ничего, кроме своей похоти. Пока он здесь, не могло быть и речи о том, чтобы снова попытаться найти подходящий корабль, чтобы вернуться домой. Если она снова попадется, то беды не миновать. На улице уже давно сгустилась ночь, но она так и продолжала переваривать свои не веселые мысли. В дверь постучали, но она предпочла не отвечать. Через некоторое время стук повторился. -Серена, - его голос из-за двери звучал приглушенно, - если ты сейчас же не откроешь, то я выломаю дверь. Она медленно, словно все еще в тумане, открыла дверь и вышла из ванной. -Тебя ждут на ужин. -Я не голодна. -Тебе нужно поесть. -Зачем? -Это бойкот мне? -Нет, я просто ничего не хочу. Она ушла в гардеробную и, переодевшись, улеглась спать, так и не спустившись вниз. Когда пришел Джеймс она уже не слышала, как и не слышала, как утром он ушел, и только смятая постель с его стороны говорила том, что он ночевал тут. Встав, она переоделась и, взяв себе почитать книжку, устроилась в эркере окна. Около обеда к ней в комнату пришли пожилые дамы, которые наперебой стали твердить о том, как плохо она поступила, покинув дом в одиночестве, а когда узнали, что она была в порту, так и вовсе чуть не лишились рассудка от переживаний за нее все и в том же духе. Серена рассеянно слушала их причитания, не пререкаясь, но и не пуская в свое сознание, словно они говорили не с ней, а до нее долетало только эхо. Дамы заставили ее спуститься вниз и пообедать с ними. Вечером, сообщили они, ожидается поход в театр. Серена равнодушно отреагировала на это заманчивое предложение. Какой смысл похода куда-либо, если все это делать под конвоем? После обеда она снова ушла к себе, и, чтобы не накручивать себя напрасно, снова взялась за чтение. Жить здесь для нее становилось все тяжелее и тяжелее. Сначала, живя у дяди, она думала, что все они на нее ополчились, но жизнь там не шла ни в какое сравнение с тем, что было здесь. Когда уже стемнело, она услышала, как к дому подъехала карета, и инстинктивно почувствовала, что он вернулся. В доме сразу же стало намного оживленнее, внизу забегали слуги, стали хлопать двери. Она устроилась поудобнее на окне и задернула штору, чтобы ее не было видно. Спустя немного времени дверь распахнулась, и она услышала размеренные мужские шаги. Он тут же пересек комнату и отдернул штору. -Ты еще не готова? Серена, давай поживее, начало уже скоро. Она медленно подняла на него голову. -Кажется, мне нельзя покидать мою тюрьму, так что я не понимаю, куда мне нужно готовиться. -Серена, не изображай поруганное достоинство и немедленно собирайся. -Я никуда не хочу. -Этот номер снова у тебя не пройдет. -Хорошо, для пущей надежности можешь заковать меня в кандалы, - равнодушно сказала она, не отрываясь от книги. -Серена! Посмотри на меня! Она неохотно подняла голову и твердо уперлась колючим взглядом в воротник его плаща. Он тяжело вздохнул и, подняв ее лицо за подбородок, взглянул в глаза. Странно, думала она, когда он раньше так смотрел на нее, как сейчас она верила ему безоговорочно. Как ей хотелось поверить ему снова, но страх и обида не позволяли этого сделать. Похоже, что она ошиблась и Джеймсу нужна была всего лишь очередная игрушка, кто-то, у кого не было бы сил и права воспротивиться ему, такая как она. Ни друзей, ни денег, ни родственников, готовых принять ее всегда, любую, вне зависимости от того, что с ней произошло. Эта мысль, как черная туча пролетела по ее сознанию и, отравив все на своем пути, исчезла, оставив только горечь. -Я не собираюсь заковывать тебя в кандалы, - мягко сказал он. Серена лишь демонстративно удивленно изогнула брови. Он наклонился почти вплотную к ее лицу, но она отстранилась, зная, что не сможет устоять. -Колючки никуда не делись, - едва слышно проговорил он. - И долго мы собираемся дуться? - Я не дуюсь. Я веду себя в соответствии с твоими приказами. -Приказами? Даже так? Тогда вот тогда тебе новый приказ. Собираться и ехать в театр. -Он противоречит предыдущему, не выходить из дома, а поскольку тот был отдан раньше, его исполнение приоритетней, - и она снова взялась за книгу. -Серена, перестань вести себя как ребенок! - начал терять терпение Джеймс. -Только после вас, сэр. -Ну что же, если хочешь оставаться здесь, оставайся, черт с тобой! Во дворе дежурит несколько гвардейцев, на тот случай если тебе вздумается пойти снова пойти прогуляться, но на твоем месте я бы не рисковал! - голос его напоминал рык пробуждающийся льва. -Не забудь запереть комнату! - крикнула ему вслед Серена. В ответ он только метнул на нее разъяренный взгляд и вышел, громко хлопнув дверью. Серена бросила книгу, и сжалась в комок, обхватив руками свои колени. В горле стоял ком, к глазам подкатывали слезы, но она не разрешила себе плакать, только часто и прерывисто дышала, словно ей не хватало воздуха. Мысли хаотично проносились в ее голове, не давая ей успокоиться, сколько еще будет продолжаться этот фарс, где искать выход из создавшегося положения. Чем больше она сопротивлялась, тем туже затягивался узел на ее шее. Чего ждать дальше, где взять силы, чтобы вынести все это? Горячие слезы, больше уже ничем не сдерживаемые, катились по щекам, падая на пол. Похоже, ч