Глава 21
Бабушки Джеймса прямо со следующего дня начали сборы в дорогу. Серена последовала их примеру, ведь еще нужно было собрать малюток. Семейство Пэйви отправилось обратно в Суррей, им нужно было за назначенный срок привести в порядок свои дела, но они решительно были настроены успеть вернуться к отплытию. В доме снова воцарилась суматоха. Обещенные две недели пролетели незаметно, и в назначенный час несколько экипажей привезли их порт. Серене так и не довелось больше там побывать, с тех самых пор, как ее нашел там муж. Опасаясь снова вызвать его ярость, она больше не решалась предпринять еще хотя бы одну вылазку, чтобы найти подходящий для себя корабль, который увез бы ее на родину. Теперь, ступив на землю, она испытывала совсем иные чувства, нежели тогда. Уже не было такой отчаянной тревоги, не было неизвестности и всепоглощающего одиночества, как тогда. Сейчас на пирсе ее встретила целая толпа родственников и друзей, которым было не все равно, что с ней случится дальше. Выйдя из кареты, она огляделась по сторонам и увидела тот самый огромный, сверкающий крейсер, что и в свое первое посещение порта. -Прошу всех на борт! - крикнул герцог с его палубы. Все неспешно двинулись к трапу. Маленький сын был на руках у Серены, которая не могла никак расстаться со своим ребенком, а дочка была на руках у леди Летиции. Их обеих с двух сторон поддерживали матросы с корабля, опасаясь за их успешное восхождение на борт Неудержимого. Как только все поднялись, состоялось знакомство с командой, выстроенной на палубе. Серена впервые в жизни видела такую потрясающую дисциплину и выправку у матросов, такую частоту на палубе, и такой порядок в вооружении и снастях. Дальше их разместили по каютам. Серена испытывала еще одно потрясение, когда увидела свою каюту, в которой ей предстояло провести все плавание. Уровень комфорта был приведен в соответствие с тем, кого принимали на этом корабле. Она немного беспокоилась о том, как ее малыши перенесут путешествие в маленькой тесной каюте, но как только она увидела свои апартаменты, ее волнение как рукой сняло. У нее была даже отдельная каюта для двух нянь для малышей, не говоря уже о ванной, гардеробе и прочем. Такого она даже представить себе не могла. Закончив погрузку, корабль под пушечные выстрелы вышел из порта. Сердце Серены радостно билось в ожидании скорой встречи с родителями и мужем. Она не раз и не два спрашивала у герцога, есть ли какие-нибудь новости от Джеймса, но он ничего конкретного сказать ей не мог. Это путешествие разительно отличалось от того, когда она плыла в Англию, все переменилось самым неожиданным образом. На Неудержимом был строгий распорядок дня и строгая субординация. Несмотря на просьбы, им было отказано в том, чтобы осмотреть корабль целиком, доступ был предоставлен только на верхнюю палубу. Также на корабле был прекрасный салон для развлечения гостей, так они проводили свое свободное время, либо прогуливаясь по палубе, либо в салоне. Некоторые члены их большой компании никогда прежде не путешествовали по морю, и впервые испытали на себя все прелести такого вида транспорта, в том числе и морскую болезнь. Больше всех в этом отношении досталось Эвелин и Джорджиане. Остальные после двух дней уже более или менее сносно переносили качку. Малыши, как истинные внуки настоящего морского волка, от укачивания на волнах спали еще лучше, чем обычно, особенно на палубе. Несмотря на громоздкие размеры, Неудержимый недаром был так назван. Прекрасные динамические качества позволяли ему развивать потрясающую для своих размеров скорость. Если вперед Серена добиралась несколько недель, то сейчас, по прошествии недели, они уже добрались до начала гряды островов, в состав которых входила и Сент-Эужения. Море становилось все светлее и светлее и скоро вокруг стали появляться острова, образованные кораллами. Продвигаться дальше Неудержимому было опасно. Солнце нещадно палило и для всех привыкших к прохладе, дождям и туману жителей Альбиона началось настоящее адское пекло. Большую часть дня друзья и родственники Серены проводили в салоне, который, несмотря на тень, никоим образом не спасал их от жары. Сама же она, соскучившаяся по теплу и солнцу, не сходила с палубы. После обеда кто-то из стоящих на вахте матросов заметил приближающееся к ним судно, а следом еще одно. Все перепугались, что их нашли пираты, но опасения оказались преждевременными, это были две бригантины, которые ушли вместе с Джеймсом и самыми первыми прибыли в этот пиратский рай. Наконец-то все могли получить свежие и достоверные сведения о том, что здесь происходит. Оказалось, что из всех тех шкиперов, которых указала Серена, смогли отыскать только двоих, того самого преподаватели морского дела из Кембриджа, Чарльза Блисса и Эжена Нуаре, и оба они уже давно были здесь. С их появлением ситуация переменилась, и удача покинула пиратов. Джеймс с Кристианом смогли пробиться на остров, и ее отец возглавил еще одну бригантину. Теперь, при наличии четырех боеспособных кораблей, пираты стали тонуть все чаще, но самые отъявленные из них все еще стойко держали оборону. Серена, больше всего переживавшая о том, все ли оставшиеся на острове живы, теперь смогла успокоиться. Пираты хоть и зверствовали, как могли по поводу их с Региной бегства, но