но лучше, чем сутки назад, все же он был еще очень слаб, и попытка подняться с кровати ему не удалась. Джеймс, вместе с девушкой наблюдавший за бесплодными попытками своего друга подняться отметил про себя, насколько все-таки силен оказался змеиный яд. Серена, подошла к молодому человеку, и, поставив еду на стол, помогла ему приподняться, а потом и сесть на кровати. Передав ему тарелку с едой, она повернулась к Джеймсу. Тот чувствовал себя уже намного лучше и довольно легко смог самостоятельно подняться. Пытаясь проверить, все ли в порядке, он встал и сделал несколько неуверенных шагов по комнате. -Чувствую себя намного лучше, кажется, завтра я уже смогу ходить, - словно сам собой поговорил Джеймс. -Это радует, - сказала Серена, - внимательно следя за его движениями. - Но, думаю, что ходить тебе еще рано. Садись, - сказала она, - протягиваем тарелку с фасолью. Джеймс решил не заставлять девушку дважды повторять свое приглашение, и тут же присоединился к своему другу, который уже начал ужинать. Отличная еда, вне всякого сомнения, придавала силы, и, как следует подкрепившись, молодые люди почувствовали себя намного лучше. Серена, в течение всей трапезы молча сидела за столом и лишь наблюдала за происходящим. -Серена, мы с моим другом должны сказать тебе огромное спасибо. Если бы не ты, то, скорее всего, нас бы уже не было в живых. Надеюсь когда-нибудь, мы сможем тебя отблагодарить за то, что ты для нас дела сделала, - серьезно глядя на нее, сказал Джеймс. Девушка, казавшаяся полностью ушедшей в себя, подняла глаза на молодого человека и лишь слегка улыбнулась. Джеймс внимательно смотрел на нее. За последние пару дней она стала выглядеть побледневшей и уставшей. Под глазами, несмотря на полумрак, выделялись темные тени, как будто на несколько ночей провела, не смыкая глаз. -Скажите, Серена, - спросил Гари, - каким образом вам удалось добыть лекарство, которое привело нас в себя? -Съездила к Лазаро, сказала пожалуйста, вот он и расщедрился! -Что-то слабо верится, чтобы такой человек как Лазаро, вдруг ни с того, ни с сего решил помочь спасти жизни двум каторжникам, - протянул Гари. -Скажи на милость, что тебе пришлось сделать ради нас? – тревожно спросил Джеймс. -Ничего особенного, - тихо проговорила девушка, - Лазаро - страшный человек, но и его можно уговорить. Особенно если ты владеешь достаточной степенью убеждения. -Хотелось бы мне присутствовать при этом разговоре, и посмотреть какой степенью убеждения ты владеешь, разговаривая с Лазаро, - сказал Джеймс, сверля Серену взглядом. -Он явно к тебе неравнодушен, а ты к нему как? - без обиняков спросил Джеймс. -Лазаро равнодушен ко всему, такие люди как он, ничего не чувствуют, кроме жажды власти, мести, и денег. Да, его ничего не интересует, кроме власти и денег. -Тем не менее, ты могла бы серьезно облегчить свое положение, в том случае если бы согласилась на предложение Лазаро выйти за него замуж. Несомненно, тебе и твоей семье было бы намного легче, - серьезно проговорил Гари. -Выйти за него замуж? - удивленно переспросила Серена, - это серьезно облегчило бы жизнь и мне, и моей семье? Вот, стало быть, вы как рассуждаете. -Простите за мою дерзость мисс, но это предложение выглядит вполне разумно. -Ну, если оно кажется тебе разумным, вот и выходи сам замуж за Лазаро! - отрезала Серена. - Ты серьезно думаешь, что он предлагал мне выйти за него замуж? О нет, речь шла совсем не замужестве! Единственное, что он мне предлагал, это разделить с ним его постель. Кроме того, у него уже есть жена, она находится здесь, на соседнем острове на Сент-Венедикт. Так что это гадюка решила помимо моей плантации, еще и получить меня в качестве дополнения! -Прошу прощения, кажется, я был очень плохо осведомлен об этом вопросе. Можно в таком случае задать еще один вопрос? -Давай. -У вашего острова есть какое-то сообщение с внешним миром? -Раньше, еще при моем дедушке, к нам раз в месяц приходил корабль, который привозил почту, разные предметы первой необходимости, например лекарства, продукты питания, одежду, оружие, порох. Но с этого времени уже много воды утекло. Дедушка давно умер, а после этого на остров высадились пираты. Почтовые курьерские корабли попадались в лапы пиратам. После того, как пропал третий корабль, а точнее не пропал, а был захвачен пиратами, они перестали сюда ходить. Со временем, не осталось даже лоцманов, которые знали бы местные воды достаточно хорошо, чтобы безбоязненно плавать между нашими островами. Так что сейчас никакой связи с внешним миром у нас нет. -Все-таки, я думаю, что если бы вы захотели, вы могли бы отсюда сбежать. Скажите, у вас есть родственники где-то за пределами острова? - поинтересовался Джеймс. -Да, у моей матери есть сестра, она вышла замуж в Британии, и живет где-то в графстве Суррей. -Ах вот как, в Суррее! - Джеймсу потребовалось приложить немалые усилия, чтобы скрыть появившуюся на лице улыбку. - Серена, неужели ты никогда не пыталась сбежать отсюда? -Сбежать, а куда сбежать? Кто, где меня ждет? Здесь моя семья, мои родители, дело, которым я занималась всю свою жизнь. А если просто сбежать с острова, это значит признаться, что они победили, и просто отдать все то, что мы таким трудом заработали пиратам на блюдечке с голубой каемочкой. -Я думаю, что было бы лучше, если бы ты с сестрой уехали. -И оставили нашу мать и нашего отца на произвол пиратам? - спросила девушка, - нет уж, наши родители всегда были добры к нам, всегда нам во всем помогали, потакали нашим желаниям и прихотям. Сейчас мы не вправе бросить их, только потому, что у нас на острове случилась такая беда. Как я после этого могу смотреть в глаза? Думаю, что Регина целиком и полностью меня в этом поддерживает. -Похоже, что вы сестрой очень дружны? - спросил Джеймс. - Наверное, вы самого детства вместе, две сестрички, не разлей вода. -Да, мы с детства вместе, вместе ходили, вместе выросли, вместе играли и взрослели. Она словно моя тень, точно такая же душа, точно такой же разум, но обитающий в другом теле. Мы всегда прекрасно понимали друг друга. -Наверное, здорово иметь сестру, которая целиком и полностью тебя понимает? -Это просто счастье! - задумчиво ответила Серена. – Так, с ужином закончили, давайте сюда тарелки, и укладывать спать. Вы все-таки еще не совсем окрепли и оправились после змеиного яда. Девушка собрала тарелки, и, не оглядываясь, вышла из комнаты. Мужчины, последовавшие ее совету, растянулись на своих койках. В сущности, Серена не дала им никакой новой информации, все, что она сказала, им уже и так было известно. Они еще немного надеялись, что на остров все-таки иногда приходит корабли из внешнего мира, но это надежда оказалась напрасной. Больше всего мужчин интересовал вопрос, где бы им добыть шкипера, который знает местные воды. Они не сомневались, что у них получится сбежать с этого острова, если они того захотят. После разговоров с Биллом и Сереной, им удалось достаточно точно определить, где они находятся. Несмотря на то, что эти острова располагались в очень опасных для мореплавателей водах, густонаселенных кораллами, которые и образовали множество рифов, погубивших немало кораблей, эти острова находились неподалеку от морского пути, соединяющего Новый свет со Старым. Они уже знали, что стоит им только проплыть пару сотен миль прочь от этого острова, как они окажутся на очень оживленной морской трассе. Дальше, попасть на какой-нибудь корабль и вернуться домой будет вопросом времени. Оставалась только загвоздка в том, где бы добыть посудину, на которой можно было бы уплыть отсюда. Но эта проблема была решаема, еще находясь на причале, на который их высадили с корабля, как только они прибыли на остров пиратов, они заприметили несколько баркасов, которые находились на плаву. Два из них даже имели собственные мачту и паруса. При наличии провианта, и достаточного количества питьевой воды, эти посудины вполне могли осилить подобное морское путешествие.