ушибов, от довольно неприятного резкого падения на ящики с сахаром, когда Джеймс со всей силы швырнул ее за них. К счастью, обошлось без серьезных увечий, но девушка немного прихрамывала. Было уже за полдень. Старая негритянка, Ненни, уже приготовила обед, и теперь требовалось кому-то его отвезти. Регина встала, и, хромая, направилась к конюшне за своей лошадью, но дойти дальше, чем середины двора ей не удалось. Гризли догнал ее, и, подхватив на руки, легко, как ребенка, донес до террасы. -Скажи на милость, куда ты собралась в таком виде? Ты же даже хромаешь с трудом, как ты собиралась залезть на лошадь? Кроме того, моя дорогая, там ведь не увеселительная прогулка, там куча каторжников, и далеко не все они такие безобидные, как наш Джеймс. -Ты находишь меня безобидным, Гризли? - попробовал было язвить Джеймс. -Видел бы ты сейчас себя со стороны, парень! Сейчас ты выглядишь таким милым и таким безобидным, что мне, ей богу, хочется погладить тебя по голове! Или, может быть, пристрелить тебя, чтобы ты не мучился! - снова весь голос захохотал великан. -Последняя твоя идея мне по душе! Наконец-то я смогу получить долгожданную свободу, и как следует отдохнуть, полежать где-нибудь на пляже, с бокалом холодного вина, и красивой девушкой рядом. -А ты парень - не дурак! Пожалуй, я присоединюсь к твоей мечте! Только хочу, чтобы мой дом находился не на необитаемом острове, а где-нибудь на южном берегу Италии, чтобы рядышком был большой красивый дом с оливковой рощей. -Вместо этого, красавцы, вас ожидает необитаемый остров, поросший буйным тропический лесом, с целой оравой каторжников и бандитов в придачу! – посмеиваясь, сказала Регина. - Как вам такая мечта? -У тебя есть одна феноменальная способность, девочка, - парировал ей великан, ты можешь изгадить любую, даже самую хорошую и правильную вещь. Право, я даже не знаю, в кого ты такой уродилась? Мать твоя всегда верила лучшее, а отец - истинный стоик. -Не знаю, не знаю, насчет того, в кого я уродилось, об этом, я думаю, было бы лучше спросить моих родителей. Однако шутки шутками, а на плантации ждут еду. Мальчишки уже запрягли парочку мулов в старую телегу. Ненни уже приготовила кастрюлю с едой, и две корзины с кукурузными лепешками, все это уже было погружено и ждало только возницу. -Ладно, и в самом деле, уже давно пора ехать, - Билл встал, потянулся, хрустнув при этом суставами, и неспешным шагом, взяв под уздцы мулов, направился вон со двора. Джеймс остался сидеть на террасе. Раны, которые он получил в ходе спасения девушки от взорвавшихся частей установки, не слишком сильно его беспокоили. В сущности, это были лишь глубокие царапины, кости или какие-то жизненно важные органы задеты не были. Если бы не слабость, которой давал о себе знать змеиный яд, Джеймс и вовсе не чувствовал бы тебя больным или раненым. Прошло совсем немного времени, меньше часа, как во внутренний двор пулей влетел всадник. Это была Серена. Резко затормозив прямо перед террасой, девушка спрыгнула с лошади, и в один прыжок оказалось перед своим отцом. Словно не веря своим глазам, что все обошлось, она внимательно его осмотрела, а потом кинулась ему на шею. Такое проявление нежности по отношение к такому, казалось бы, грубому и неотесанному мужлану, как Том Брук, было не только неуместно но и опасно для жизни, однако в этот момент лицо мужчины неожиданно смягчилась, и словно кто-то другой, гораздо более счастливый и спокойный, выглянул из-под угрюмой маски. Ясно было только одно, что этот мужчина очень любит свою дочь. -С тобой правда ничего не случилось, ты не ранен? - словно не веря своим глазам, снова переспросила Серена. Девушка еще раз внимательно осмотрела отца. Убедившись, что все хорошо, она, наконец, смогла спокойно вздохнуть. Внимательно пробежавшись глазами по всем присутствующим, она с сочувствием отметила несколько новых синяков и ссадин, полученных работниками в результате недавнего происшествия. Наконец, уверовав, что все с ними обошлось, она присела на скамейку рядом с Джеймсом. -Похоже, что ты вознамерился немедленно вернуть свой долг. -Долг? Я разве был тебе должен? - ухмыльнулся Джеймс. -Как я вижу, наличие нескольких новых контузий нисколько тебе не повредили, а наоборот, окончательно лишили тебя остатков разума! - незамедлительно парировала Серена. -По-твоему, я похож на сумасшедшего? -Как ты сам думаешь? Тебе было велено лежать сегодня весь день. Вместо этого ты ни свет, ни заря соскочил с кровати, и поплелся сюда. Как видишь, даже наша установка для перегонки рома была против того, чтобы ты здесь находился. До этого дня она исправно работала уже почти сто лет. Но стоило тебе здесь появиться, как все немедленно порушилось, - улыбнулась девушка. -Так ты думаешь, что это я всему виной? – возмутился Джеймс. -Я не думаю, я утверждаю. До этого дня все работало исправно. -Да-да, если не считать того факта, что с момента установки за последние сто лет ее так никто и не ремонтировал! - пришел на помощь Джеймсу хозяин плантации. -Теперь все понятно, и ты решила взвалить на меня всю вину, вот значит как! - улыбнулся Джеймс глядя на Серену. -Да, именно так! Я настаиваю на своем мнении, что это установка еще сто лет проработала бы, не приближайся ты к ней. -Что же мисс, в следующий раз я не сделаю и шагу, даже если весь этот чертов ангар порушится, буду стоять и смотреть, как из него вылетают разные части этой вашей дурацкой установки! - процедил сквозь зубы Джеймс. -Договорились! - улыбнулась Серена вставая со скамейки. -Да, Джеймс, чуть не забыла сказать тебе огромное спасибо за то, что ты спас мою сестру и моего отца! Я перед тобой в неоплатном долгу! - девушка наклонилась и поцеловала его в щеку. От неожиданности молодой человек слегка опешил. Если бы не присутствующие здесь, которые, кто тихонько, а кто уже во весь голос начали смеяться над идиотским выражением его лица, он бы, наверное, еще долго сидел, раскрыв рот. Серена тем временем, легко спрыгнув с террасы, ушла в ангар осмотреть место происшествия. Ее отец последовал следом за ней, к ним присоединились еще несколько работников, также как и Джеймс. Выводы были неутешительны. Установке требовался капитальный ремонт. Надо было изготовить заново и приварить к котлу новую трубу, вместо той, которая разорвалась и поцарапала Джеймса. На первый взгляд такой ремонт не представляет из себя ничего сложного, здесь же, на этом острове, где не было никаких приспособлений для подобного ремонта, и даже нормальной кузницы, не говоря уже о необходимых для такого ремонта деталях, это была практически невыполнимая задача. Серена и ее отец были очень удручены создавшейся ситуацией. Требовалось каким-то образом исхитриться и достать кусок железа, который можно было бы расплавить, а затем перековать в подходящую деталь. Задача это была почти не выполнима, поскольку пираты, захватившие остров держали его под своим колпаком, не давая хозяевам плантации возможности для того, чтобы каким-то образом заказать или привезти сюда требующееся для ремонта оборудование и детали. Поскольку установка эта действительно была очень старой, она постоянно требовала ремонта. То одно, то другое ломалась, и поломки приходилось ликвидировать своими силами. Постепенно, все запасы более-менее подходящих для ремонта материалов подошли к концу. Новые, к сожалению, взять было неоткуда. Джеймс ближе к вечеру почувствовал себя хуже и, вняв просьбам Серены, отправился в комнату отдыхать. Его друг уже просыпался, но сил отправиться на его поиски у него еще не было. Джеймс подробно рассказал своему другу историю, которая приключилась сегодня с ним. Гарри слушал его молча и очень внимательно. Доведя свое повествование до конца, молодой человек поинтересовался мнением своего друга относительно того, насколько все-таки плачевны дела, в том случае если установка действительно уже служит более ста лет своим хозяевам, и за это время никак не ремонтировалась. Они сошлись во мнении, что все присутствующие на тот момент в ангаре отделались легким испугом, в сравнении с тем, что могло бы произойти, разорви давление внутри установку где-то в другом месте. Если бы прорвало главный котел, в котором находилась основная доля перерабатываемого сырья, то, скорее всего, в результате взрыва могли загореться горючие алкогольные пары, и поджечь все постройку. В таком случае, могли бы быть человеческие жертвы.