ернуться? Мне? Зачем мне отворачиваться? С той стороны солнце бьет прямо по глазам, это неприятно. Кроме того, тогда не увижу, как ты выходишь из воды. Ну, и сколько мне еще ждать? - мягко поинтересовался Джеймс. Серена чувствовала, что попала впросак, и не видела выхода из положения. Можно, конечно, было бы выплыть из бухты, но тогда пришлось бы преодолеть огромное расстояние, прежде чем достигнуть берега, свободного от отвесных скал, и иди домой по старой дороге. Пешком, полуголой, босой и без оружия. Отличная находка для бандитов, которые не преминут воспользоваться ситуацией, тогда все пропало. Лучше сразу рвануть в открытый океан, там больше шансов выжить. Девушка еще раз взглянула на сидящего на берегу мужчину. Он буквально искрился лукавством, не отрываясь глядя на нее. Ее револьверы продолжали лежать на том же самом месте, где она их оставила, и, похоже, что он к ним даже не прикасался, все его внимание было приковано к ней. Джеймс заметил, как она огляделась по сторонам, прикидывая, нет ли другой возможности выбраться из этой бухты на берег. Он также огляделся по сторонам и удовлетворенно хмыкнул. Вокруг были крутые отвесные скалы, забраться по которым с моря не представлялось возможным. Из бухты было только два выхода - это узкий просвет между скалами, гарантирующий выход в открытый океан, и тот самый песчаный пляж, на котором он лежал. -Думаю, Серена, что у тебя нет выбора. Давай уже, вылезай из воды, они скоро тебя хватятся, и тогда твоего появление из морских волн буду ждать не только я. Компанию мне оставят еще несколько пиратов и, думаю, особой галантностью они отличаются. -Черт побери, и зачем тогда я стащила с тебя эту змею, надо было дать ей тебя прикончить! - Серена все еще стояла в воде. -Да, ладно тебе, Серена, - широко ухмыльнулся Джеймс, - на самом деле ты так не думаешь. -Ты у меня дождешься, - скрипнув зубами, девушка решительным шагом направилась к берегу. Отсутствие женщины столь долгий период тут же дало о себе знать, и Джеймс почти начал жалеть о том, что затеял все это. Серена была прекрасна, как Афродита, выходящая из пенных волн. Высокая, стройная и грациозная как лань, в одной единственной прилипшей к телу мокрой рубашке, которая совершенно ничего не скрывала. Устоять против такого зрелища было просто невозможно. Ее глаза горели недобрым огнем, ноздри раздувались, и от этого Джеймсу она показалась еще красивее. В несколько мгновений преодолев расстояние, разделявшее их, Серена с размаху съездила Джеймсу кулаком по лицу. Удар, в который она вложила всю свою ярость, оказался настолько силен, что мужчина, хоть и сидел на песке, упал на спину. -Отличный хук, если бы ты была мужчиной, с такой техникой, ты бы непременно стала великим боксером, - невнятно произнес он, держась рукой за щеку и все еще продолжая лежать на спине пред девушкой. Она потянулась к своей одежде и в этот момент, Джеймс резко перевернулся через себя, тем самым сбив Серену с ног. Не ожидавшая такого коварства, девушка потеряла равновесие и упала прямо на лежащего мужчину, угодив в его объятия. -Ах, ты, мерзавец! - прошипела она, и, чувствуя, что теряет контроль над происходящим и отчаянно пытаясь сохранить статус-кво, Серена тут же попыталась вскочить на ноги, но Джеймс оказался куда проворнее, чем она рассчитывала. В одно мгновение он снова перевернулся вместе с оказавшейся на нем девушкой со спины на живот, тем самым подмяв ее под себя. Такого поворота событий Серена совершенно не ожидала и немного испугалась. -Что ты делаешь, черт тебя возьми! - глядя в стальные глаза Джеймса, тихо спросила она, лихорадочно пытаясь придумать способ выбраться из-под него. -А ты как думаешь? - хрипло спросил он. В этот момент, Серена, освободив одну руку, снова закатила оплеуху мужчине, но только она занесла руку во второй раз, как он тут же перехватил и ее. В ударе уже не было никакой силы, и сейчас Джеймс крепко сжимал обе ее руки, прижав ее к песчаному берегу своим телом. Девушка начала отчаянно биться под ним, но силы были явно не равны, поскольку на все ее усилия он отвечал только безмятежной улыбкой. -Так ты только окончательно выбьешься из сил, Серена, успокойся, прошу тебя, - он ловко перехватив обе ее руки в одну свою, нежно погладил ее по щеке, стряхнув песок, прилипший к бархатистой коже во время всех этих кульбитов. -Пусти меня! - она тут же дернулась от его прикосновения, словно его руки были горячими, как раскаленные угли. Он тихо засмеялся, и прежде, чем Серена поняла, что происходит нежно прильнул к ее губам. От такой наглости, она на некоторое время потеряла дар речи и способность действовать. Воля и хладнокровие, всегда помогавшие ей справиться с любым, кто посягал на ее тело, в этот раз тоже куда-то делись. Она даже не почувствовала, как сильные мужские руки, удерживающие ее, разжались и начали нежно ласкать ее тело. Разум кричал ей, что еще немного и пути назад не будет, что ей нужно немедленно что-то предпринять, но его голос словно доносился из другого времени, другой эпохи и она одновременно слышала и не слышала его. Джеймс, почувствовав отсутствие сопротивления, мягко и осторожно, провел рукой снизу вверх по бархатистой коже шеи. Его губы, сначала действовавшие мягко и нежно, стали более настойчивыми. Серена, инстинктивно понимая необходимость вернуть себе свое самообладание и свой разум, не находила в себе сил, чтобы сопротивляться, она была целиком и полностью в его власти, и осознавала, что он может делать с ней все, что захочет. Джеймс тем временем, продолжая наслаждаться свалившимся на его голову чудом в виде прекрасной полуобнаженной девушки, не отрывался от ее губ. Она даже не поняла, когда это произошло, как он, продолжая гладить ее по щеке, слегка нажав на нежный девичий подбородок, заставил ее рот раскрыться и осторожно запустил туда свой язык. Чувствуя, что еще чуть-чуть, и он не сможет остановиться, он неимоверным усилием воли заставил себя оторваться от ее губ и только крепко прижался щекой к ее щеке. Серене хватило нескольких мгновений, чтобы прийти в себя. Сердце ее безумно колотилось в груди, и она чувствовала, что точно также оно бешено стучит и в груди у Джеймса. Резко дернувшись, она со всей силы отвесила мужчине очередную, весьма чувствительную оплеуху. -Боже, меня за всю жизнь столько не били, - проворчал Джеймс, в очередной раз потирая свою злосчастную физиономию. Серена снова замахнулась, и на этот раз она была в ярости. -Стоп, стоп, стоп! Прошу прощения за свое недостойное поведение, - он инстинктивно вытянул руки вперед, пытаясь защититься, но его плутоватая улыбка, как у кота, только что слопавшего любимую хозяйскую канарейку, только еще больше разъярила девушку, и она снова замахнулась. Джеймс опять успел-таки перехватить ее руку. -Знаешь, милая, тебе надо больше тренироваться, - смеясь, сказал он, - я имею ввиду поцелуи, - увидев выражение ее лица, когда она на секунду замерла, услышав его слова, мужчина расхохотался во все горло и в следующее мгновенье получил чувствительный пинок. Где-то вдали раздалось приглушенное конское ржание. Они оба резко остановились и замерли на месте. Серена пулей метнулась к своей одежде, и запрыгнула в нее со скоростью, которой бы позавидовал любой солдат регулярной армии, поднятый по тревоге. Схватив свою кобуру с револьверами, она недобро посмотрела на сидящего напротив нее с невозмутимой улыбкой Джеймса, который, не отрываясь, с сожалением наблюдал, как она одевается. В его глазах плясали бесенята. -О-о-о! - протянул он, - да брось, ты это не серьезно! Кроме того, я же не сделал ничего плохого, - добавил он, хитро прищурившись, - ну, почти ничего, это был всего лишь невинный поцелуй, и ничего больше. Пожалуй, я даже совершил благое дело, - продолжил он с ехидной улыбкой, почувствовав, что Серена решила все же его помиловать, - твои навыки надо совершенствовать, еще как надо! - Серена, все еще боровшаяся с огромным желанием если не пристрелить его, то хотя бы надавать тумаков, в один прыжок подскочила к нему. Джеймс, с великолепной ловкостью снова поставил ей подножку, и она опять упала прямо к нему в руки. -Черт тебя дери! - простонала она, чувствуя, что из стальных объятий, сжимающих ее, она сама выбраться не сможет. -Сколько можно чертыхаться? Такое ощущение, что никаких других слов ты не знаешь, - Джеймс наклонился к ней, собираясь снова ее поцеловать, но она отпрянула от него, как от прокаженного, и тогда он просто зарылся лицом в ее волосы. -Перестань это делать. Я серьезно, хватит, а не то пожалеешь! -Что именно я должен перестать делать? Уточните, мисс! – проворковал мужчина, все еще вдыхая запах, исходивший от ее волос. -Шпионить за мной, когда я плаваю, валить меня на землю, целовать, и вообще! - она, не зная как реагировать на него, на такие непривычные для нее и такие явные проявления его влечения, полуиспуганно, но все равно решительно отдернула свою голову, - перестань нюхать мои волосы! -Ты пахнешь морем, пережженным сахаром, свинцом и порохом, лесом и чем-то еще, чем-то экзотическим, и это только твой запах. Его невозможно ни с кем спутать. - Серена была в полной растерянности. Она не понимала, что происходит, почему он так себя ведет, и что ей делать, как ей вести себя с ним. Он был настолько не похож на всех мужчин, которых она знала, и это повергало ее в смятение. Если бы он просто пытал