тал Джеймс. -С таким остервенением он может искать только ее, - ответил ему Гари. -Но их нет дома, где хозяин острова? -Пошли отсюда, - отозвался Гари. Улучив момент, когда никто не смотрел в их сторону, приятели, пригнувшись, выбежали из входной двери, где они прятались и нырнули в ближайший кустарник. Идущие по острову люди, еще не знали, что в них усадьбе хозяйничают бандиты. Они продолжали свой путь через остров и уже дошли до плантации. Это было самое открытое место на острове. Тростник был уже вырублен, деревьев на полях не было. Не было никакой возможности скрыться в том случае, если за их продвижением кто-то следил. Тем не менее, группа, не сбавляя шага, продолжала свой путь. -Тебе не стоило приезжать сюда, это слишком опасно, тем более после того, как Монаган чуть не поймал тебя в прошлый раз, - сказала Регина, с упреком глядя на молодого мужчину. -Ты не рада меня видеть? - улыбнулся он. -Нет, при таких обстоятельствах, не рада. Он же чуть было не потопил Калипсо, вместе со всеми вами. -Но ведь не потопил же. -Тебе просто повезло. В следующий раз удача может отвернуться, ты это понимаешь? -Так ты не рада меня видеть? - еще раз более настойчиво глядя в глаза девушке, спросил блондин. -Речь идет не обо мне, а том, что твое безрассудство может стоить жизни тебе и твоей команде. -Моя команда прекрасно знает, куда мы плывем, и что нас может тут ждать, никто из них не откажется утереть нос дону Сантьяго и его прихвостням, - отмахнулся мужчина, - Что касается меня, то что мне делать, если в этом мире не будет тебя? Все потеряет смысл, останется только боль и горечь! Не уговаривай меня держаться в стороне, это невозможно. Но меня пугает твоя холодность. Скажи мне, ты все еще любишь меня? Ответь, прошу! Девушка молчала. -Регина, не мучай меня, ты единственная, кто держит меня в этом мире. Не мучай меня, прошу, скажи, что любишь меня! Все чего я хочу, знать что ты моя! - сила, вложенная мужчиной в эти слова, казалось могла сокрушить горы. -Ты прекрасно знаешь, Кристиан, что я люблю тебя. Только, думаю, что пришло время вытравить это чувство из сердца. Мы обречены на вечное расставание. -Ты это не серьезно! -Еще как серьезно. Я не могу вечно вынуждать тебя рисковать собой, я не переживу, если с тобой что-нибудь случится по моей вине. Я не смогу жить таким грузом. -В этом случае есть выход, поехали со мной. Выходи за меня замуж! Я поговорю с твоими родителями. Мы могли бы купить маленький домик, где-нибудь в спокойном месте, стоит только тебе сказать да. -Я не смогу бросить свою семью на произвол пиратам. -Мы можем забрать их с собой, я буду только рад. -Здесь прошла вся их жизнь, - покачала головой девушка, - здесь они были счастливы когда-то, они никуда не поедут. Будут до конца дней бороться за свою землю. Я поступлю как предательница, если уеду с тобой. Я не смогу так, душа моя будет разорвана пополам. -А обо мне ты подумала, как мне жить, сознавая, что ты находишься в полной власти пиратов, и что это только вопрос времени и твоего везения, когда они с тобой что-нибудь сотворят? У меня кровь закипает в жилах, стоит только подумать, что они могут с тобой сделать. Ты же сама будешь умолять их о смерти, если попадешься к ним в лапы. -Может быть, но пока все более или менее обходится. -Вот именно, пока! Что будет завтра, когда ваша перегонная установка совсем развалится, и вы не сможете откупиться от них ромом? Что тогда они потребуют? Или возьмут силой, для них ведь ни закон, ни совесть ничего не значит, и ничто их не остановит. Дон Сантьяго уже не молод, пока еще он держит в своих молодчиков в узде, но что будет, когда он начнет сдавать? Пройдет еще год-два и его любимцы начнут делить власть, которая уже сейчас уходит от главаря. Вот тогда здесь будет настоящий ад. Бегите отсюда, пока не поздно. В твоих словах, как не прискорбно, есть доля истины, она касается того, смогу ли я еще хоть раз сюда приплыть. Возможно, больше такой возможности мне не дадут. Если пираты сообразят, где я нашел лазейку, им ничего не стоит ее перекрыть, и тогда вы окажетесь полностью отрезаны от мира. Регина молча слушала своего возлюбленного, лишь по ее щекам медленно, одна за другой сползали слезинки. -Давай оставим этот разговор до поры, я не могу принять твое предложение. Мне нечего предложить тебе взамен, у меня ничего нет, я беда как церковная мышь. Мои родители не смогут дать за мной никакого приданого, зачем тебе такая жена?- попыталась отделаться от разговора Регина. -Мне нужна только ты, и больше ничего. -Ты глупый, - еще более помрачнев, ответила Регина, - это пока не улеглись романтические переживания. Когда мы проживем с тобой несколько лет, ты поймешь, что мог бы сделать гораздо более удачную во всех отношениях партию. Ты можешь найти хорошую добрую девушку, из нормальной семьи, которая носит платье, вышивает, играет на рояле, и за которой родители могут дать хорошее приданое, вы ни в чем не будете нуждаться. Будете жить обычной спокойной жизнью, она не будет просыпаться по ночам с криками, не будет чистить оружие по утрам, а будет заботиться о тебе, о твоем доме, нарожает тебе детей. -Отличная картинка, это именно то, чего я хочу, но только с тобой. Мне не нужен никто другой. Зачем мне обычная, глупая девушка, которая совершенно не знает жизни? Ты прекрасно будешь выглядеть в платье, - мужчина пристально посмотрел на девушку затем слегка приобнял ее за талию, но она тут же вырвалось. -Вот видишь, Кристиан, - она с упреком посмотрела на него, - об этом я и говорю. Она будет нежной, покладистой, и куда лучшей женой тебе, нежели я. -Сколько раз тебе повторять, мне никто не нужен кроме тебя. Оставь все свои доводы, прислушайся ко мне, и поехали со мной. -Давай отложим этот разговор на время, сейчас слишком много надо решить, кроме этого. -Ты говорила, что ваша перегонная установка сломалась? -Да. Все трубы, соединяющие главный котел с остальной системой проржавели насквозь и после очередного перепада температуры лопнули. Теперь дон Сантьяго, раз за разом отправляет нам на остров своих головорезов в надежде, что им удастся починить установку. -И как, у них получается? - Кристиан улыбнулся, обнажив два ряда безупречно ровных белых зубов. -Остроумно! - улыбнулась в ответ Регина, - и как ты это себе представляешь? Они даже не знают, как работает аппарат, что происходит внутри него, как же они могут починить его? Нет, они запугивают нас и отца, заставляя его починить, да только сделать это ничем, нужны как минимум материалы, железо, из которого можно было бы выковать другие трубы. А затем приварить их к котлу. Но у нас его нет. -Зато есть у меня на корабле, - снова улыбнулся Кристиан. -Крайне предусмотрительно, я не знаю, как и когда мы сможем хоть как-нибудь оплатить тебе за твою доброту. -Мне ничего не нужно, кроме тебя. Я очень уважаю вас всех, вы спасли мне жизнь, отдали свой корабль, я в неоплатном долгу перед тобой и твоей семьей. Если бы тогда твой отец не вытащил меня из моря, меня бы уже не было в живых, я не смог бы выбраться сам на этот скалистый берег! - глаза мужчины блеснули благодарностью, когда он произносил эти слова, - ты не представляешь, как мне жаль, что все так получилось. Я очень надеялся, что новый генерал-губернатор сможет навести здесь порядок, это было бы выгодно всем. Но, к сожалению, все обернулось против нас. Теперь они и за сто миль сюда никого не подпускают. -Да, мы теперь совсем отрезаны от мира, - печально вздохнула Регина. - Как жаль терять все это! - девушка грустно поглядела по сторонам, - здесь было положено столько усилий, столько пота и крови, и эта земля часть нашей души, также как и мы ее часть, часть этого мира. Не представляю себе жизни в другом месте! Тишину ночи нарушили звуки выстрела, раздавшиеся со стороны гасиенды. Услышав их, все врассыпную рванули в чащу леса. Это могло означать только одно - беду. Тишина, наступившая вслед за выстрелами, казалась еще более угрожающей и гнетущей. Все напряженно вслушивались, стараясь уловить хоть малейший звук, позволивший им понять, насколько плохи дела. Простояв еще немного, Серена, изнемогая от напряжения и тревоги, решительно направилась обратно. Отец немедленно ее одернул. -Куда ты собралась? Думаешь, если ты сейчас явишься домой, то они немного подобреют? -Надо выяснить, что случилось. Я иду домой! - девушка решительно сделала шаг в указанном направлении и тут же отскочила назад. Среди стрекотания цикад раздался конский топот. Все, кто снова вышел на дорогу, молниеносно заняли свои позиции в укрытии. Мимо них промчались трое вооруженных до зубов бандитов. Еще немного подождав, покуда всадники отъедут на достаточное расстояние, чтобы их не услышали, люди потихоньку собрались в кучу, чтобы обсудить дальнейший план действий. -Это плохая мысль Серена, ты это понимаешь? Если они поймают тебя до того, как ты доберешься до дома, то можно считать, что это конец. -Какого черта они делают здесь ночью? - спросил Кристиан. - Раньше они обычно выставляли караул, но не более того, они не выставляли дозоры на дороге. Что изменилось? -Изменилось то, Кристиан, что наш перегонный аппарат сломался, а им позарез нужно, чтобы он работал, выдавал им ром, и как можно больше. Сейчас они постараются найти и собрать все запасы, чертовы ублюдки! Ну, что ж, удачи! - он недобро усмехнулся себе бороду. -Думаете, у них не получится найти? Они уже давно здесь, знают все вдоль и поперек. -Я тоже не вчера ро