Глава 9
Ночь близилась к завершению, горизонт на востоке уже начал немного светлеть. Корабль, дождавшись последних своих пассажиров, медленно начал маневрировать, стараясь как можно аккуратнее выплыть из бухты. Отлив был в самом разгаре. На берегу, на котором они стояли, около скал, сначала немного, затем все больше и больше стали появляться завитки тумана. Они росли и расползались по воде, грозя бедой всем, кто решится в такой час выйти в море. Калипсо медленно, но верно выходила из бухты. Скоро она совсем скрылась с глаз в густом тумане. Оставшиеся на берегу люди еще немного постояли, а затем, подхватив остатки груза, медленно направились в обратный путь. Пройдя в том же самом месте с поклажей сквозь расщелину в скале, они снова оказались рядом с тростниковыми полями. Гризли повел всех за собой, прочь от той тропы, по которой они пришли. Пройдя по кустам в зарослях, они вышли к небольшому скалистому валуну, стоявшему самой чаще леса. Мистер Брук и Гризли ловко отодвинули несколько больших плит, и внутри оказалась довольно вместительное пространство, достаточное для ночевки нескольких человек. Туда и сгрузили все то, что принесли с берега. Дальше нужно было возвращаться в гасиенду, где их поджидали бандиты, которые наверняка были вне себя от ярости. Стоило поторопиться, в усадьбе наверняка был настоящий погром. -Итак, молодые люди, теперь я, наконец-то, добрался и до вас, - обратился мистер Брук к Джеймсу и его другу, когда они шли к усадьбе, пробираясь сквозь джунгли, - что вас сподобило помочь нам, и чего эта помощь нам будет стоить? -Думаете, мы сдадим вас дону Сантьяго, как только окажемся в усадьбе? -Такое случалось, и неоднократно, - невозмутимо ответил Билл. -Не сомневаюсь! - парировал Гари. - Только там нет никакого смысла устраивать вам подобный фортель, мы не убийцы, мы воры, которых сгубила собственная жадность. -И глупость! - добавил Джеймс. -Чья, интересно? - спросил Гари, выразительно изогнув брови и взглянув на Джеймса. -Слушай, я уже извинился, чего ты еще хочешь? - взорвался Джеймс. -Тебе лучше списком выдать мои пожелания? Или обойдешься устным внушением? -Списком, конечно списком, на гербовой бумаге, обязательно! - съязвил Джеймс. -Ладно, надо придумать, где ее стащить! -На этом острове такого точно нет, - ответил им великан, посмеиваясь. -А где есть? - спросил Джеймс. -У дона Сантьяго, я полагаю, только к нему я не полезу, мне хватило последнего раза, -ответил Гари, - благодаря идиоту напарнику. -Можно без оскорблений? -Не дождешься! -Как я вижу, вы прекрасно ладите друг с другом, если все еще можете оставаться друзьями, после такого поворота событий. Обычно, попавшиеся подельники успевают прирезать друг друга еще до прибытия на Сент-Эужению, - заметила Серена. Она была очень тихой и задумчивой, после такого спешного и сумбурного прощания с сестрой. -Как давно вы знаете друг друга? -Еще со школы, - не подумав, ляпнул Гари. -Школы? - удивленно переспросил мистер Брук, - какой еще школы? Вы что, учились в школе? -Нет, не учились, мы просили около нее милостыню. Это была школа для мальчиков при соборе святого Павла, в Ливерпуле, - тут же выкрутился Джеймс. -Ах! Вот оно что, а то я уже было подумал, что вы у нас учёные воры! - усмехнулся Гризли. -Интересно, что тебя навело на такую мысль? - удивился Гари. -Не похожи вы на обычных бродяг, как ни крути, не вписываетесь вы, - ответил за него мистер Брук, - посмотришь на вас, вроде бы такие же, как и все, но разница очевидна. Только я понять не могу, что вы здесь забыли. -Мы сюда не по своей воле попали. -Да-да, слышали все это уже, и не раз, только вы похожи на грабителей, также как дон Сантьяго на благородного джентльмена. Натуру за одеждой не скроешь, как не пытайся. Но мне все-таки хочется знать, чего вы хотите за свое молчание, - перешел к делу хозяин плантации. -По пять тысяч фунтов каждому, и мы немы как рыбы! - не задумываясь, фыркнул Гари. -Ага, а еще посмотрите мне где-нибудь теплое местечко, - поддержал его друг, - думаю, на юге Франции будет самое то. -Больше никаких пожеланий не будет? – смеясь, уточнил Гризли. -Нет пока, но мы еще можем подумать, - в тон ему ответил Джеймс. -Ответьте мне на один вопрос, почему они выбрали вас, ваш остров? - спросил Гари, - я имею ввиду, откуда они узнали? -Монаган местный, вырос на соседнем острове, сначала был рыбаком, а потом решил, что разбой куда прибыльней. Он всегда был с гнильцой. А теперь смог развернуться по-полной. -Хорошо, что мы отправили Регину, то страшно представить, чтобы он с ней сделал! – похоже, что все мысли Серены были с ее сестрой. -А ты, оказывается, священник, Гризли? Вот бы никогда не подумал, - удивленно вспомнил Джеймс, - как тебя занесло сюда, на этот остров? -Все гораздо проще, чем ты думаешь Джеймс. Миссия, через которую вы проехали, была основана мной много лет назад. Старый хозяин, Говард Финч, помог мне ее основать. У нас был отличный приход, но все поменялось, как только сюда нагрянули эти проходимцы. Сожгли мой приход, разграбили и разрушили все, что только смогли, им ведь без разницы, сколько труда во все это было вложено. Вот такая печальная история. Мы с Томом давно знакомы, он приютил меня на время. Но они и его добрались и до его усадьбы. -Тебе стоило поехать с ней, - сказал Гризли Серене. -Как ты это себе представляешь? Он не сможет содержать нас обеих, - похоже, что это было продолжение старого спора. -Тебя надо было бы только довезти до ближайшего порта, там ты бы села на любой корабль, плывущий к Британии, и уехала бы к тетке. Они приютили бы тебя на какое-то время. -Все это мы уже обсуждали, и решение принято! - отмахнулась Серена, - тем более, выбраться с острова сейчас будет намного труднее. -У вас есть родственники в Англии? - спросил Джеймс, - вам давно стоило бы отправить девочек туда, подальше от бандитов, для их же безопасности. -Попробуй, отправь их, они же никого не слушаются! - буркнул отец. -Именно поэтому мы все еще живы, потому что можем за себя постоять! -Ты должна была учиться играть на фортепиано, а не стрелять как гренадер! - сказал ее отец. -Выстрел и правда был хороший, тогда, на пристани, - вспомнил Гари, - там было несколько сотен ярдов, не меньше. -Да уж, Серена, в меткости тебе не откажешь! - поддержал его Джеймс. Они уже были совсем рядом с усадьбой. Благодаря густому тропическому лесу, им удалось добраться до дома незамеченными. Кругом то и дело шныряли бандиты, какая-то из надворных построек горела, ее пытались тушить. Мистер Брук скрежетнул зубами. -Вы остаетесь здесь, а мы с Гризли идем в усадьбу. Серена, не вздумай идти домой, спрячься в миссии, там они тебя искать не будут. А вы двое, сидите здесь, в лесу, пока они будут заняты нами успеете незаметно прошмыгнуть ко всем остальным. -Может быть, кому-то лучше остаться с Сереной? – спросил Джеймс. -У нее одной гораздо больше шансов, чем вместе с вами. Таскаться по острову сейчас небезопасно, если попадетесь, они с вас шкуру живьем сдерут. А как рабы дона Сантьяго вы в безопасности, свою собственность он бережет. -Удачи, отец! - девушка по очереди обняла обоих мужчин, - и тебе, Гризли. Компания разделилась. Как только бандиты увидели вышедших из леса мужчин, тут же с криками и ударами потащили их в усадьбу. Гари немного подождал и, пригнувшись к самой земле, пополз следом за ними, стараясь не привлекать внимания. Сирена еще немного посмотрела вслед ушедшим мужчинам и тоже собралась уходить. -Скажи, в миссии есть где спрятаться, или это просто куча старых камней? - удержал ее Джеймс. -Да, там есть очень хорошее убежище, они не смогли его разрушить. -Как долго можно там продержаться? -Зависит от количества еды и воды, а так довольно долго. -Что грозит твоему отцу за отсутствие в усадьбе? -Я не знаю, - лицо девушки потемнело, - что им взбредет в голову сделать с ними. - Она смотрела прямо перед собой невидящим взглядом. – Ждать от них можно всего, что угодно. До сих пор мы обходились малыми жертвами, но когда они не найдут Регину, это будет что-то. А если, не дай бог, они узнают про Кристиана, то раскатают здесь все подчистую. -Все обойдется, вот увидишь, - Джеймс легко потрепал по щеке. -Перестань! - девушка шлепнула его по руке и он лукавого улыбнулся. -Это плохая мысль, не смей этого делать! - строго сказала одна. -Так останови меня! - ответил он, гипнотизируя ее взглядом. Рассвет уже вовсю занимался. Луна поблекла, небо на востоке, ярко алело, утопая в предрассветном тумане, создавая розовое марево. Мужчина наклонился к Серене, и прижался губами к ее губам. Она по привычке дернулась, но все же, куда менее решительно, чем обычно. Что-то в нем заставляло ее верить ему, даже несмотря на свои моральные устои, несмотря на то, что он каторжник, который должен был оказаться на виселице, и лишь волею судеб оказавшийся на этом острове. Он будил в ней какие-то неясные ощущения, эмоции, которых она еще никогда не исп