размахнулся своей перекладиной, и, как следует, приложил Лазаро. Удар был такой сильный, что мужчина немного отлетел в сторону и ударился о ту самую каминную решетку головой. Джеймс, увидев, что к поясу Лазаро пристегнут нож, достал его и быстро разрезал руки Серене. Девушка немедленно отскочила и сжалась в комок, пытаясь прикрыться. Оба мужчины, как по команде отвернулись. -Серена, - начал Джеймс, стоя спиной к девушке, - нам нужно сбежать с этого острова, и мы предлагаем тебе бежать вместе с нами. Тебе нельзя здесь оставаться, Лазаро не даст тебе спокойной жизни. Одевайся, у тебя есть несколько минут на то, чтобы собрать себе какую-нибудь одежду, и что-нибудь, самое необходимое. -Куда вы собрались? -Хоть куда, не важно, только подальше отсюда. -Самое главное, нужно выбраться с острова, и из этих опасных вод, а дальше видно будет. В конечном итоге, нам нужно попасть в Лондон. -С чего вы решили, что я поеду с вами? -Это тебе решать, только имей ввиду, что оставаться здесь тебе небезопасно, тем более теперь. -Они правы дочка! - послышался неожиданный тихий голос. Миссис Брук стояла в дверях, в руках у нее была одежда. - Тебе нечего здесь больше делать, тебя здесь ждет только смерть. Отправляйся! Она подошла к дочери молча начала ей помогать одеваться. -Отправляйся! -Ты гонишь меня, мама? -Нет, я просто хочу, чтобы ты выжила. -Бандиты сказали, что это ты помог найти меня, Джеймс? -Я не говорил им, где ты находишься, похоже, что они подслушивали под дверями, когда я разговаривал с твоей матерью. -Очень на то похоже, - согласилась миссис Брук. – Но, как бы то ни было, отправляйся, ты сильная и храбрая, ты сможешь добраться до тёти. Сейчас отправляйся наверх, в свою комнату и собери себе какую-нибудь одежду, особенно постарайся собрать платье. Я сейчас пойду на кухню и соберу вам в дорогу еды, если здесь осталось еще хоть что-нибудь съедобное! - расстроено сказала женщина. - Встретимся минут через десять, в той комнате, где вы спали. -Хорошо! - ответила Серена и молниеносно рванула наверх. По дороге, она схватила небольшую сумку, и покидала в нее все, что попалось под руку. Спустившись вниз, она застала мать на кухне, она заворачивала в полотняную ткань остатки хлеба, и немного сушеных фруктов. –Прости, милая, но, кажется, это все, что есть, дочка! -Ничего страшного мама! Ты уверена, что мне стоит уехать? -Конечно, уверена, милая! После того, что случилось сегодня, я уверена вдвойне! Они хорошие парни, и я уверена в том, что они не тронут тебя, и не оставят в беде! -Мне бы твою уверенность, - тихо сказала Серена. Миссис Брук сунула руку за пазуху и достала оттуда небольшой кожаный мешочек, точно такой же, какой отец передал Регине. -Держи, милая, здесь немного денег, к сожалению, это все, что нам удалось спасти от бандитов, и еще мои серьги, их подарила мне твоя бабушка, теперь я хочу, чтобы они перешли к тебе, и несколько жемчужин, которые уцелели. Но я не хочу, чтобы ты их жалела, в случае необходимости они выручат тебя. Давай, я обниму тебя на прощание, милая! Женщины крепко стиснули друг друга в объятиях, у обеих стояли слезы в глазах. -Мама, мама! - тихо шептала Серена, - как же так получается? Как я могу бросить вас здесь, на произвол этим чудовищам? -Не переживай за нас дочка, мы с отцом свою жизнь прожили, и прожили ее хорошо, мы были счастливы, любили друг друга, и у нас были вы. Я ни о чем не жалею! Сейчас я хочу только одного - чтобы обе мои дочери были живы и счастливы. Регина уехала, и теперь пришла твоя очередь! Помни, что мы с отцом очень любим тебя и больше всего на свете хотим, чтобы ты была счастлива. Так будь счастливой, пусть даже это случится вдали от нас! Женщина отняла дочь от своей груди. -Бог благословит тебя, дитя мое, и не оставит в своей милости! - тихо сказала она и, развернув девушку, толкнула ее к выходу. - Тебе пора, милая, иди! Джеймс и Гари стояли около задней двери и ждали ее. -Отправляйтесь немедленно! – сказала миссис Брук. Серена посмотрела на мать в последний раз, молча вытерла слезы со щек, и, не говоря ни слова бегом пустилась в ночную темноту. Мужчины последовали за ней. По воспоминаниям Джеймса, дорога до соседнего острова в первый раз заняла у них полдня, сейчас же они не могли себе позволить такой роскоши, такого количества времени у них просто не было. Пройдет еще в лучшем случае полчаса - час и то, что они сделали, откроется. Погоня не заставит себя долго ждать. Выбора не было, нужно было добыть лошадей любой ценой, иначе у них не было ни единого шанса. Тихонько обогнув надворные постройки с задней стороны, они от неожиданности чуть не подпрыгнули. Там стоял чернокожий Сэм и держал под уздцы трех лошадей. -Эй, мисс Серена, давайте быстрей! - поманил он их к себе, - Сэм все приготовил, все есть, еда и вода, давайте, скачите быстрее отсюда! -Спасибо тебе! - тихо сказала Серена, обняв его на прощание. -Удачи вам, мисс! Не переживайте, все обойдется! И вам удачи! - белозубо улыбнулся на прощание негр. Девушка вместе со своими спутниками, не теряя времени даром, запрыгнули в седла и помчались во весь опор прочь от этого места. Дорога пролетела незаметно. Отлив уже начинался, но песчаной косы, по которой они шли с одного острова на другой в прошлый раз, сегодня не было и в помине. Лошади, судя по всему, прекрасно ориентировались здесь, и сами знали, что нужно делать. Аккуратно спустившись на песчаный берег, они уверенно зашли в соленую морскую воду. Было не очень глубоко, вода едва доходило до седел. По времени, переход через пролив был примерно таким же, как и безумная скачка по Сент-Эужении. Наконец, неприветливый черный скалистый берег острова пиратов оказался прямо перед их глазами. Лошади уверенно вынесли их на каменистый пляж. Серена, хорошо ориентирующаяся здесь, уверенно повернула своего коня вдоль скал, и направилась вглубь острова. Погода сегодня была на их стороне, еще когда они переходили через пролив, то успели заметить небольшие клубы тумана, сгущающиеся над водой, теперь же туманная дымка стала подниматься все выше и все больше густела. Прежде чем они достигли причала, где можно было раздобыть небольшую лодку, туман сгустился настолько, что в пределах пары метров не было ничего не видно. Они ехали значительно медленнее, чем по своему острову, пытаясь как можно меньше шуметь и не привлекать совершенно не нужного им внимания. Огонек, блеснувший в темноте, предупредил их, что они уже почти на месте. Разглядеть что-либо в этой проклятой темноте, приправленной поднимающимся над водой туманом, было просто невозможно. Приходилось доверять памяти Серены, которая, надо отметить, довольно давно здесь не была. Подъехав поближе, они спешились и привязали лошадей к изгороди. Сгрузив все сумки с припасами, которые у них были весьма и весьма скудными, и, разделив их между собой, они крадучись направились к причалу. Там, насколько можно было разглядеть, стояло несколько лодок разных размеров. -Сколько человек здесь обычно находится? - тихо спросил Джеймс у Серены, - охрана большая? -Нет, обычно один-два человека, сегодня, думаю, все головорезы у нас, здесь должен быть один сторож. -Если это так, то, возможно, наш план может сработать! Они, пригнувшись, спустились к воде, и стали торопливо разглядывать лодки, пытаясь определить самую подходящую для них. Нужна была маленькая легкая лодка, достаточно быстроходная и прочная, на которой можно было бы доплыть до ближайшей земли. Чуть подальше от всех, стоял, судя по всему, небольшой ялик, оснащенный мачтой и парусами. Идеальный вариант для них. Серена быстро схватилась за веревки, которыми он был пришвартован к мостику. Отвязав лодку, Гари легко перепрыгнул в нее прямо с причала, Серена торопливо подавала ему сумки с провизией. Все настолько торопились и так были поглощены действием, что не услышали, как открылась дверь сарая, служившего домом для сторожа, и они не увидели, как оттуда вышел вооруженный человек. Они поняли, что попались только тогда, когда услышали, как щелкнул затвор винтовки. -Стоять! - рявкнул сторож, - быстро вышли из лодки! Я кому сказал, быстро все на берег! Трое беглецов, услышав этот грозный окрик, остановились на месте, как вкопанные. -Повернитесь ко мне лицом! - приказал мужчина. Серена и Джеймс, стоявшие на мостике, стали медленно разворачиваться. Гари, уже находившийся в ялике, укладывал сумки на дно лодки, и охранник его, скорее всего, не заметил. Он быстро достал нож, который успел снять с одного из тех бандитов, которые пытались изнасиловать Серену и, немного выглянув из-за спины Джеймса, метнул его в сторожа. Тот, не ожидавший такого поворота событий охнул, но, в самый последний момент своей жизни, собравшись с силами, пальнул из винтовки. Джеймс успел заметить краем глаза, как сторож на последнем дыхании поднимает винтовку и нажимает на курок. Он инстинктивно толкнул Серену, которая опять оказалось главной мишенью. Раздался глухой выстрел, словно туман, обволакивающий все вокруг, начисто лишил его устрашающий силы, но от этого он был не менее смертоносен. Джеймс успел оттолкнуть Серену, но пуля нашла себе новую жертву. Она вонзилась прямо в спину мужчине. Он немного удивленно посмотрел на распростертое на земле тело, и, словно потеряв опору, начал медленно опускаться на колени. Серена, почуяв неладное, рванула к нему и, перекинув его руку на свои плечи, обхватил