Глава 11
Течение около островов и правда было нешуточным, как только солнце окончательно рассеяло клубы тумана, висевшего над океаном, они увидели, что находятся посреди бескрайней глади вод. Вокруг, насколько позволяло увидеть зрение, не было ни единого клочка суши, лишь морские волны, в которых отражалась безбрежная синева неба. С одной стороны, их не могло не радовать то, что им удалось сбежать из пиратского плена, но все же настроение было подавленным. Не было никаких гарантий того, что им удастся добраться живыми до земли, населенной людьми, или, что их не догонят пираты. На их счастье, у них были достаточные запасы воды и еды, которые помогут продержаться некоторое время, лишь бы успеть доплыть до земли до того, как они закончатся. Другую опасность являл собой Джеймс. Несмотря на то, что, кажется, не были задеты жизненно важные органы, не было никакой гарантии, что находясь здесь, без надлежащего ухода, без лекарств, он сможет выжить. После того, как они извлекли пулю, и, сумели-таки остановить кровотечение, Джеймс так и не пришел в себя. Серена, которой неоднократно приходилось ухаживать за ранеными, и не стремилась к тому, чтобы привести его в чувство. Она, наоборот, была рада тому, что он находится без сознания. Девушка укрыла мужчину куском парусины, чтобы защитить его от палящего солнца, и периодически смачивала его губы водой. Джеймс пришел в себя только под вечер, когда солнце уже почти коснулась одним своим краем океанских волн. За все то время, что он провел без сознания, не произошло никаких изменений. Они все также продолжали плыть по волнам, течение несло их все дальше, прочь от опасных пиратских владений. После того, как Серена убедилась, что им удалось остановить кровотечение из раны Джеймса, они с Гари немного перекусили, а затем поставили парус. Течение, конечно было сильным, но расстояние, которое им предстояло преодолеть было очень большим, тем более, для такой маленькой лодки и того количества припасов, которые у них были. Нужно было как можно быстрее оказаться в местах, населенных людьми. Было бы просто прекрасно, если бы их подобрал какой-нибудь корабль, но, к сожалению, в здешних водах плавали в основном одни пиратские корабли, и все они принадлежали дону Сантьяго. Серена молча смотрела на безбрежную гладь морских волн, и мысли ее витали далеко. Она пыталась привести в порядок хаотичные события, произошедшие за два последних дня. Она до сих пор не верила, что все это происходит с ней наяву. Два дня назад она была всего лишь дочерью плантатора, чьи владения были захвачены наглыми бандитами, сейчас она и вовсе оказалась беглянкой, у которой не было никаких надежд на будущее, которая, возможно, никогда не вернется в родной дом. Эти мысли снова и снова терзали ее. Она не могла принять факт того, что она была вынуждена бежать из своего родного дома, что она оказалась один на один с этим огромным миром, и что больше она никогда не сможет рассчитывать на помощь своей семьи и своих друзей. Она чувствовала себя как рыба, выброшенная на берег, как будто земля уходит у нее из-под ног. Открыв глаза, первое, что увидел Джеймс, повернув голову, это было печальное и даже угрюмое лицо Серены. Девушка сидела на лавке, обхватив колени руками, и не мигающим взглядом смотрела прямо перед собой. Если бы он не знал, через что ей пришлось пройти, то мог бы подумать, что еще немного, и она разрыдается. От Серены этого ждать не стоило, тем не менее, она была очень расстроена. Джеймс ощутил острый укол совести за то, что ей пришлось покинуть свою семью. Он ведь прекрасно знал, где находится, прекрасно знал, что в усадьбе полно бандитов, и что кто-нибудь из них вполне мог оказаться под дверями и подслушивать их с миссис Брук. Сейчас же, благодаря его глупости, эта несчастная девушка должна была искать приюта там, где, возможно, ее никто не ждал. Бандиты уже давно хозяйничали на Сент-Эужении, и связь с родными, оставшимися в Британии, семья поддерживать не могла. Они надеялись, что Серену сможет приютить ее тетя, но даже не могли быть уверены в том, что кто-то из членов ее семьи еще существует, где они проживают, и могут ли вообще приютить девушку. Кроме того, до Британии нужно было еще добраться. Джеймс испытывал невольное восхищение ею. Среди его знакомых, ни одна из женщин не могла сравниться с нею в выдержке и силе воли. Серена же, подобно тростнику, который выращивала ее семья, гнулась под напором бед и невзгод, которые обрушивала на нее жизнь, но не ломалась. Больше всего его удивляла ее способность сочувствовать и сопереживать другим, несмотря на то, насколько было ей самой плохо. Поразительное качество, настолько редко встречающееся в людях, что, встретив его здесь, в этом богом забытом месте, в этой сильной и храброй девушке, Джеймс поневоле не мог заставить себя не думать о ней с восхищением. Серена, словно очнувшись ото сна, почувствовала на себе его взгляд. Джеймс в упор смотрел на нее. -Как ты себя чувствуешь? - спросила она. -Так, как будто по мне пробежало стадо буйволов, - попытался было пошутить Джеймс. Голос у него охрип, и он с трудом ворочал языком, словно пьяный. Он попытался приподняться, но Серена тут же удержала его от этой опрометчивой идеи. -Нет-нет-нет, не надо вставать, ты еще слишком слаб для этого! Как ты себя чувствуешь, что-то болит, что-то ноет? Дыхание затрудненное или нет? - взволнованно спросила Серена. -Дышать нет, дышать не тяжело, только ребра ноют от неподвижного лежания на досках. -Дружище, я так рад, что ты наконец-то пришел в себя! - Гари, который услышал, что его друг пришел в себя, тоже присоединился к беседе. -Как видишь, я все еще с вами, вы так просто меня не отделаетесь. -Есть хочешь, или пить? - спросила Серена. -Да, пить. Она налила в кружку воды из фляги, Гари немного приподнял его голову, поддерживая Джеймса, чтобы он мог, как следует утолить свою жажду. -Ну как, полегчало? - спросил Гари. -Да, полегчало, - прохрипел в ответ Джеймс, - где мы? -Не знаю, - ответила Серена. -Какой сегодня день, как давно мы плывем? -Еще только один день, приятель! - засмеялся в ответ Гари, - ты еще не так много пропустил, как тебе кажется. -Никаких происшествий не было, пираты или кто-нибудь другой нас не обнаружили? -Если бы нас обнаружили пираты, - мрачно ответила Серена, - то будь уверен, нас всех в живых бы уже не было. А раз мы живы, значит, нас никто не обнаружил. -Куда мы плывем? -Если я правильно проложила курс, то мы должны через пару недель оказаться в Мексике. К сожалению, я не могу быть уверена в том, что курс правильный, поскольку с тех пор, как мы с отцом последний раз вы ходили в море прошло очень много времени. Могло измениться все, что угодно, течение, например, кроме того, в это время года погода очень изменчивая. -Но, в любом случае, будем надеяться на лучшее! - подвел итог Гари. Похоже, что его настроение с тех самых пор, как его друг пришел в себя, стало просто прекрасным и ничто не могло его испортить. Серена вместе с Гари приподняли Джеймса, чтобы подложить ему под ребра как можно больше одеял, чтобы он не испытывал неудобства, а затем Серена еще раз поменяла ему повязку на ране. Кровотечение прекратилось, но, к сожалению, обработать рану кроме рома было нечем, поэтому Серена еще раз облила его спиртным, вызвав хорошую порцию ругательств у Джеймса. Такая его реакция очень ее позабавила. Солнце уже наполовину погрузилась в морскую пучину, когда несчастные беглецы решили поужинать, пока еще было относительно светло. Они наскоро перекусили, как раз успев до наступления темноты, а затем все, завернувшись в оставшиеся одеяла, и, как следует, укутав Джеймса, разместились по дну лодки, отдавшись в объятия такого долгожданного сна. Предыдущая ночь и день были полны тревог и событий, и путники нуждались в отдыхе. Уснули все почти мгновенно. Сирена проснулась глубокой ночью от тяжелого дыхания и хрипов Джеймса. Она тихонько встала и подползла к нему. -Как ты себя чувствуешь? - тихо спросила она, - рана сильно ноет? -Ноет немного, но как-то странно, - прохрипел он в ответ. -Хочешь пить? -Да. Она протянула ему кружку с водой и дотронулась до него, чтобы приподнять ему голову. -О боже, у тебя жар, ты весь горишь! Этого только не хватало