и, а то мне уже осточертело ходить полуголым, - сказал Гари после того, как добрый доктор исчез за дверью. Серена почти не слышала того, что говорил Гари, она тихонько подошла к Джеймсу и осмотрела результат действий доктора. Рана выглядела значительно лучше, но жар еще продолжал мучить несчастного. -Давай, дорогая, привыкай исполнять обязанности супруги! Должен тебя предупредить, что Джеймс весьма капризен, так что готовься! В следующую секунду в Гари полетела жестяная кружка, которую кто-то оставил на маленьком столике, около окна. Атака была неожиданной и кружка врезалась прямо в голову, вызвав еще больший приступ смеха у мужчины. -Да! - сказал он, отсмеявшись, - это, конечно, просто невообразимое светопреставление! Как он вас резво поженил! Пожалуй, это самая короткая свадьба, на которой мне довелось побывать! Прими мои поздравления! - добавил он уже серьезно. -Иди к черту, вместе со своими поздравлениями! Не думаешь же ты, что все это серьезно! -Вообще, капитан имеет полное право совершать обряд бракосочетания, а этот еще и собирается отправить свидетельство судье, так что вы официально являетесь супругами. -Это все не серьезно, только ради того, чтобы спастись. Как только он поправится, мы разведемся, без лишнего шума и прочего. -Вот уж не думаю, чтобы Джеймс на это согласился! - загадочно усмехнувшись, ответил Гари. -Что ты имеешь ввиду, почему нет? - удивилась Серена. -Думаю, сейчас не время и не место говорить на эту тему. Надо дождаться, когда ему станет лучше. Доктор же сказал, что у тебя есть шанс стать вдовой в скором будущем, - с тревогой сказал он, глядя на своего друга. - Я надеюсь только, что он не захочет выдать тебя замуж по-новой, раз не повезло с первым кандидатом. В следующую секунду в Гари полетел чугунный тазик, когда-то, вероятно использовавшийся для умывания. Мужчина успел увернуться от такого снаряда и снова залился смехом, в котором звучала нотка истерики. Доктор приходил еще дважды, проверить состояние больного, который так больше и не приходил в себя, после того, как изъявил желание жениться на Серене. К ночи его снова стало лихорадить. Доктор снова промыл и перевязал рану и смазал ее каким-то снадобьем. Ужин принесли им прямо в каюту, так что необходимости куда-то уходить оставлять Джеймса одного у них не возникло. Кроме того, Серене мысль о перемещении по кораблю начинала внушать настоящий ужас, после того как ее так бесцеремонно выдали замуж. Интересно, думала она, если бы Джеймс не пришел в себя, то что было бы дальше. Она отогнала эту мысль подальше, избавив себя от лишних переживаний по поводу того, что могло случиться. Не случилось, и слава богу. После ужина, Гари завалился спать, поскольку ничего другого им не оставалось. Серена же наоборот, не могла заставить себя успокоится. Она спустилась с верхней койки, которую выбрала себе, и начала медленно расхаживать взад-вперед по каюте, благо, что она была хоть и узкой, но длинной, пытаясь привести свои мысли в порядок. Каждый день она просыпалась с мыслью о том, что сегодня все наладится, и каждый день приносил ей все новые и новые сюрпризы, и она уже не знала, как ей с ними справляться. Вчера она молилась о том, чтобы их подобрал какой-нибудь корабль, все равно какой, и вот он, ответ на ее мольбы, но удовлетворения от этого она не чувствовала. Точнее, она была рада, что их все же подобрали, и что Джеймса наконец-то осмотрел настоящий доктор, но последствия оказались просто ужасающими. Как могло получиться так, что ее без церемоний выдали замуж неизвестно за кого? Как будто продали рабыню на базаре! У нее было чувство, будто она окунулась в лужу грязи, и теперь уже никогда не сможет отмыться от этих слов, так и останется шлюхой и потаскухой. С одной стороны, она знала, что в реальности, любая девушка, которая оказалась бы пленницей у Монагана, непременно оказалась в его постели, а затем ее, как вещь передавали бы от одного к другому, без разбора. Ей понятны были размышления капитана по этому поводу. Смерть в этом случае была бы предпочтительней. Никакая нормальная девушка не смогла бы выжить в таких условиях. Но ей претила сама мысль о том, что кто-то позволил себе распоряжаться ее судьбой. Столько раз злой рок менял и коверкал ее жизнь, бросал ее на волю случая, что ярость от своей беспомощности просто сводила ее с ума. Сколько можно было быть игрушкой у капризной судьбы, с извращенным чувством юмора? Раз за разом пытаться все как-то наладить и снова получить удар спину. Здесь она не ждала такого подвоха, а в результате, опять оказалась втянута в какую-то сомнительно историю, еще и оказалась замужем черт знает за кем. Только этого ей не хватало! Если об этом узнает хоть одна живая душа, то ей будет несдобровать. Злые слезы на свою несчастливую судьбу душили её. Неужели ей не положена ни одна крупица радости и счастья, как будто проклятие преследовало ее по пятам, не давая возможности опомниться, или как-то наладить свою жизнь. Утром доктор пришел снова проведать своего нечаянно обретенного подопечного. Все оставалось без изменений. Отек на ране начал немного спадать, но значительных улучшений в состоянии Джеймса не было. После осмотра, Серена, которая почти всю ночь не сомкнула глаз, прикорнула на верхней койке, и, наконец, смогла спокойно уснуть. После нескольких бессонных ночей, и дней, наполненных страхом и волнением, девушка провалилась забытье и проспала весь день, и всю ночь, не просыпаясь. Утром, открыв глаза, она долго не могла понять, где она находится, ей потребовалось сильно напрячь память для того, чтобы вспомнить все произошедшее. У нее было чувство, что она словно проспала год, не видя и не слыша ничего вокруг. Оглядевшись по сторонам, она увидела Джеймса, лежащего на койке у окна. Он был бледен, лицо его лихорадочно горело. Гари в каюте не было. На маленьком столике стояла тарелка с какой-то едой и кувшин. Только увидев эту кухонную утварь, Серена поняла, насколько она голодна. Она быстро соскочила с койки и начала есть. В кувшине оказался эль, мутный и густой, как поросячье пойло, но ей он показался очень вкусным. Она уже заканчивала трапезу, когда дверь в каюту открылась, и вернулся Гари. -А, проснулась, наконец! Я думал, что ты, подобно медведям, уйдешь в спячку на пару месяцев! Как он? - спросил Гари. -Без изменений. Что говорит доктор? -Надо ждать и надеяться на лучшее? -Понятно! - Серена поморщилась. -Хорошая новость заключается в том, что через пару часов мы причалим в порту Сент-Джереми. -Как причалим? Сколько я тогда проспала? -Почти сутки. -Вот черт! - девушка соскочила с койки и высунулась в окно. Перед ее глазами предстала картина портового города, удачно расположившегося на склоне пологого холма. -Не может быть! - тихо прошептала она. -Да, нам это удалось, как ни странно! - поддержал ее Гари, - удача в этот раз оказалась на нашей стороне. Через какое-то время несчастные беглецы почувствовали, как в воду с корабля был брошен якорь. Они стали в порту. Капитан вошел в каюту без стука и лишних церемоний, и сразу перешел к делу. -Мы стали на якоре в порту. Здесь мы простоим около недели, нам надо разгрузить трюмы и погрузить другой товар. Все это время вы можете прожить здесь. После этого, мы поплывем в южную Америку, и, если вам с нами не по пути, то вам нужно будет пересесть на другой корабль, более подходящий для вас. Здесь, в Сент-Джереми большой порт, думаю, вам без труда удастся найти себе попутный транспорт. -Отлично! Оказывается, этот капитан Спирс не такая уж задница, - ухмыльнулся Гари, как только закрылась дверь за капитаном. -Отвечай за себя! - огрызнулась Серена, - он ведь не тебя выдал замуж не известно за кого! Гарри даже не пытался скрыть свою широкую улыбку. -Почему это неизвестно за кого? Ты же знаешь, как его зовут, знаешь, что он хороший человек. -Да-да, - перебила его на полуслове Серена, - которого посадили в тюрьму за грабеж, и отправили к нам на остров кандалах. А в остальном, да, действительно, мне повезло. Кажется, еще немного, и я стану вдовой! Жизнь прекрасна! - девушка мрачно взглянула на раненого. -Доктор давно был? -Утром, ты еще спала. -И что он сказал? -Сказал, что нам надо надеяться на лучшее, снова поменял повязку и ушел. Нам нужен корабль в Англию, и нужен более квалифицированный доктор, - словно про себя произнес Гари. -Думаешь, другой доктор может ему помочь? -Надо попробовать, а если ничего не делать, то ничего хорошего не получится точно. Предлагаю нам с тобой сходить в порт, узнать, кто здесь сейчас пришвартован и куда плывет. Если нам будет по пути, то напросимся пассажирами. -Хорошо, я согласна. В любом случае, надо что-то делать, в Южную Америку обратно я плыть не собираюсь. Девушка решительно встала и направилась к выходу, Гари вышел следом за ней. Порт был переполнен кораблями. У причала постоянно швартовались корабли. Кругом кипела жизнь, все что-то делали, перегружали грузы, клерки, ведущие учет вновь прибывшим, шныряли туда-сюда, портовые мальчишки, с громкими криками и гиканьем носились под ногами, все вместе это представляло сущий бедлам. Серена медленно проталкивалась сквозь разношерстную толпу. Она впервые оказалась в таком людном месте, но чувствовала себя просто прекрасно, вся эта кутерьма вселяла в нее надежду. Она помнила рассказы отца о его путешествиях, и о том, как он описывал стоянки в порту. Все