– Я тебя не трону, а вот Ульв тронет.
– Я... я не знаю...
– Идём. – Он встал и поднял меня. – Сиди и молчи, поняла? – Я положительно кивнула. – Кстати, я Торбранд Берсисон по кличке Медведь. Сокращённо просто Тор.
Я молчала, он ухмыльнулся и пошёл в лагерь. Я последовала за ним, прихрамывая на одну ногу. Внутри всё оборвалось, теплилось чувство радости, что он не изнасиловал меня, но всё же я была разбита из-за того, что не смогла выбраться. Да и на что я рассчитывала? Разве могла думать, что выйду из этого кошмара живой?
Мы приблизились к лагерю, к этому времени крики прекратились, и наступила мёртвая тишина, лишь хруст веток под тяжёлыми сапогами нарушал её. Я села на своё место у повозки, стоявшей у дерева. Тор подошёл к жене конунга и присел у костра. Торунн никак не воспринимала забаву мужа, который ещё не вернулся. Она, поглаживая тёмные волосы сына, что-то напевала. Первый пришёл Орм. Он положил девушку возле меня и подошёл к своей жене и ребёнку. Погладив мальчика, потянулся за вяленым мясом. После него к нам вернулся Ульв. Он также оставил рабыню около телеги и сел у костра. Казалось, что тиры были без сознания. Они обе принадлежали Тору, но ему было плевать на их судьбу и учесть. Ведь мы все всего лишь вещи в варварском мире.
– ᚨᛏᛚᛁᚲᚾᛟ ᛈᚱᛁᛞᚢᛗᚨᛚ, ᚢᛚᚢᚠ, (Отлично придумал, Ульв) – расхохотался Орм, ударив его по спине.
– Я хочу купить твою тиру, – внезапно обратился Тор к ярлу на моём языке.
– С чего вдруг? Так сильно понравилась? – усмехнулся Ульв, жуя вяленое мясо.
– Понравилась. Сделаю наложницей. Чего такому добру у тебя пропадать?
– Ты убил её отца, – безразлично вёл беседу Стейнульв.
– Я виноват перед ней, решил искупить вину.
– Что за бред? С чего вдруг?
– Приглянулась она мне.
Мужлан перевёл взор на меня, я резко отвернулась, чтобы не встретиться с ним взглядом.
– Ты её не пробовал.
– С чего взял?
– Она очень строптивая. Нет, я взял её себе. Не отдам.
– Ульв, зачем тебе она? Ты не сделаешь её наложницей, она пропадет у тебя.
– Нет, моя тира не продаётся. Я дал шанс повеселиться, но на этом всё.
Медведь с силой сжал кулаки, на его заросшем лице заиграли желваки.
– Я ещё уговорю тебя.
– Она тебе приглянулась, я понял. Но эта тира не продаётся, – повторил он. – Что будет с ней не твоя забота.
– А тебе до неё какое дело?
Ярл встал и подошёл ко мне. Сев на корточки возле меня, схватил за лицо и повернул к себе. Я завыла от боли, вцепившись в его кисти.
– Смотри, какое милое личико. Хочу, чтобы оно по моему дому ходило и еду мне подавало. – Тор промолчал. Я вырвалась из лап варвара и отвернулась, он с любопытством посмотрел на меня. – А ты сама хочешь к другому хозяину?
– Везде лучше, чем у тебя, – процедила в ответ, не поворачивая головы.
Тот пронзительно, гортанно рассмеялся.
– Но ты будешь жить у меня, в Хёрвере. Смирись с этим.
Он поднялся и ушёл. Грудь сжималась так сильно, что было трудно дышать. Я впилась в землю пальцами. Слёзы накатывали, но я боролась с ними.
Чуть позже все пошли спать, на посту остались стоять солдаты конунга. Вокруг царила тишина, нарушаемая лишь треском костра и шелестом листвы. Я тоже задремала. Внезапно странный голос разбудил меня, шёпот усиливался, разносясь ветром. Я открыла глаза и чуть приподнялась. Никого вокруг не было, холодный ветер пронизывал до костей.
– Доченька, – слышала я зов отца. – Доченька, помоги мне.
Сердце защемило, и от услышанного пошли мурашки. Поднявшись с места, стала осматриваться. Стражи конунга дремали и не заметили, что я проснулась. Я пошла на странный шёпот, который меня манил. Вокруг деревьев мелькали загадочные тени. Но мои ноги сами вели меня вперёд.
– Иди ко мне, я приготовил ужин, – шептал голос.
Наступив на ветку, остановилась. Боль пронзила стопу, я вскрикнула, подвернув её, и тут же пришла в себя. Руки задрожали, мысли заметались в голове, в горле встал ком.
Впереди заметила мужчину, он стоял ко мне спиной. Вдруг он упал на колени, а затем завалился на бок. Я сразу подбежала к нему. Взяв его за плечи, начала трясти, но тот не подавал признаков жизни. Всё внутри оборвалось. Схватив его за руку, с усилием перевернула на спину. Передо мной лежал совершенно незнакомый варвар в военной одежде. Из его глаз, носа, ушей и рта стекали вереницы крови. Веки были широко распахнуты, излучая ужас. Дыхание перехватило, я продолжала стоять на коленях, не имея сил встать. Вокруг слышались странные шорохи и перешёптывания. Я застыла на месте, словно приросла к земле. Кто это? Что он тут делал? И кто или что его убило, я не знала.