Хруст веток привёл меня в чувство. Я вскочила и попятилась назад. Внезапно что-то большое схватило меня и прижало к дереву. Адреналин захлестнул сознание, я хотела закричать, но чья-то рука закрыла мне рот.
Глава 6 Прибытие в Хёрвер
– Ты что тут делаешь, ненормальная? – услышала строгий бас Ульва. В лучах лунного света он казался более свирепым, чем обычно. – Ты хочешь встретить Гарма? – Я отчаянно замотала головой. Он убрал руку и произнёс: – Пыталась сбежать?
– Нет, я... я слышала отца, а тут он. – Показала я на лежащего на земле викинга.
Ярл оглянулся и взглянул на тело.
– Критинка! Не ходи ночью в лес одна.
– Кто... Кто такой Гарм? – с дрожью в голосе спросила я и показала на мужчину. – Что с ним?
– Четырёхглазый пёс, что охраняет вход в Хельхейм. Встретишь его три раза и умрёшь.
– Умру?
– Да, как этот растяпа.
Он схватил меня за руку и поволок к лагерю. Я хромала на одну ногу, но тот этого явно не замечал. Какое ему было дело до обычного раба?
– Никогда не ходи в лес ночью, даже если что-то услышала. – Он посадил меня у повозки и с силой пнул тех, кто должен был охранять нас. – ᛁ ᚨᚱ ᛏᛒᚱᚨᛈᛚᚢ ᚹᚨᛋ ᚲ ᚺᛖᛚ, ᛁᛞᛁᛟᛏᛁ! (Я отправлю вас к Хель, идиоты!) – начал ругаться он на своём “собачьем”. – ᛒᛃᛟᚱᚾ ᚢᛗᛖᚱ ᚢᚾᛞᚨᚱ ᛚᛖᛊᚢ! ᛉᚨᛒᛖᚱᛁᛏᛖ ᛁᚷᛟ! ᚲᚺᚢᛏ ᛊᛚᚢᚲᛁᛖᛏᛊᚨ?! (Бьёрн умер в лесу! Заберите его! Что случилось?!)
“Куда я попала? Это точно Ад”.
Остальные проснулись, и в лесу началась суета. Они погрузили безжизненное тело в телегу Ульва и что-то громко обсуждали, спорили. Я не смогла уснуть до самого рассвета, ноги била судорога.
“Боже, прибежище наше в бедах, дающий силу, когда мы изнемогаем, и утешение, когда мы скорбим. Помилуй нас, и да обретем по милосердию Твоему успокоение и избавление от тягот. Через Христа, Господа нашего. Аминь”. – Я молилась всю ночь, пока варвары не проснулись.
Утром мы сели на повозку и продолжили путь. Я смотрела на труп мужчины, лицо его всё было в крови.
“Рядом не было никого, отчего же он умер?”
Величественные деревья, словно стражи, стояли по обе стороны тропинки, их ветви переплетались над головой, создавая мрачный и таинственный свод. Под колёсами хрустели сухие ветки и листья. Воздух был свежим и прохладным, пахло хвоей и влажностью.
Вдруг возле меня поравнялся Медведь. Он шагал вровень с повозкой.
– Что ты видела? – внезапно задал он вопрос.
– Он стоял, потом резко упал. Всё. Вы же не думаете, что это сделала я? – с дрожью в голосе спросила у него.
– Нет, конечно. Мы думаем, что это Гарм. Так умирают от его взгляда.
– Гарм? – переспросила, немного не понимая его. Ульв хоть и упоминал о нём, но ничего не рассказал толком.
– Гарм — это огромный четырёхглазый пёс, который охраняет вход в Хельхейм. Он рыщет по лесу, чтобы собрать побольше душ.
– Это бред, – выдавила из себя и отвернулась, чтобы не видеть труп и тем более Тора.
– А ваш Бог — это не бред? Не хочу спорить с тобой. Лучше расскажи, мне интересно. Почему пошла в лес?
– Услышала отца, – тихо произнесла я.
– Ты не хочешь говорить со мной...
– Не хочу… Я ни с кем из вас говорить не хочу.
– Я искуплю вину перед тобой.
Я вскинула голову и посмотрела на мужчину.
– Зачем тебе это? Я не понимаю. Я вещь, которую ты можешь взять без особых усилий.
– Перед тем, как отправиться в Англию, я был у жреца. Он сказал мне, что волчица придёт в наш мир и уничтожит меня. И ты это сделала. Покорила.
– Глупости какие.