– Ты не ответил на вопрос.
– Хочу забрать всё равно. Но тронуть не могу, ты его вещь, его собственность. Если я хоть дотронусь до тебя, то от ярла не откуплюсь просто деньгами.
– Зачем я тебе? Я не буду спать с тобой, не буду уважительно относиться.
– Ты влюбишься в меня.
– Такого никогда не случится. – Я прошла мимо Тора, но внезапно остановилась и обернулась. Он не отводил взгляда, провожая меня. – Ульв не тронул меня.
После этих слов сразу отвернулась и ушла на кухню.
Весь день я провела за готовкой с другими тирами и трэллами, но никого не понимала, кроме Милдред. Все говорили на “собачьем" языке”.
Вечером в зале вновь поднялся шум. Я подошла к двери, чтобы взглянуть на то, что там происходило.
Помещение было заполнено викингами. Ни одной женщины, кроме жены конунга, я не видела. Орм и Торунн сидели в центре на деревянных тронах, покрытыми шкурами животных. Недалеко от них сидел ярл, наблюдая за происходящим. Перед конунгом на коленях стояло трое мальчишек, мужчина держал перед собой меч на ладонях.
– ᛈᚱᛁᛗᛁᛏᛖ ᛖᛏᛏᛖᛏ ᛞᚨᚱ (Примите этот дар), – произнёс воитель, – ᛊᛟᛚᛁ ᛁ ᛉᛖᛗᛚᛁ (соли и земли). – Прислужник насыпал три горсти на лезвие оружия. – ᛈᚢᛋᛏ ᛟᚾ ᚾᚨᛗᚢᚾᛁᛖᛏ ᚹᚨᛗ, ᛋᚲᚺᛏᚨ ᚹᛁ ᛒᚱᛁᚾᛞᛖᛚᛖᚷᛁᛏᛖ ᛁ ᛉᛖᚾᛞᛖ, ᛁ ᛗᛟᚱᛁ. (Пусть он напоминает вам, что вы принадлежите и земле, и морю).
Юноши опустили головы к мечу и слизали с острия то, что насыпали. Конунг отложил меч, ему подали какие-то блестящие украшения.
– ᛖᛋᛏᛟᛏ ᛒᚱᚨᛋᛚᛖᛏ ᛋᛁᛗᛒᛟᛚ ᚹᚨᛋᛁᚷ ᛈᚱᛖᛞᚨᚾᛟᛋᛏᛁ ᛗᛖ, ᚹᚨᛋᛁᛗᚢ ᚷᛟᛋᛈᛟᛞᛁᚾᚢ ᛁ ᚹᛟᚷᛞᛁᚢ. (Этот браслет символ вашей преданности мне, вашему господину и вождю). – В зале царила тишина, все внимательно слушали и наблюдали за действиями Орма. – ᛚᚢᛒᚨᛁᚨ ᚴᛚᛃᚨᛏᚹᚨ, ᛞᚨᚾᚨᚾᚨ ᚾᚨ ᚾᛁᚾ, ᛞᚢᛚᛋᛏᚨ ᛒᛖᛏᚨ ᚢᚦᚢᛗᛁᚾᚨ. (Любая клятва, данная на нём, должна быть выполнена). – Три мальчика смотрели на своего правителя, не отрывая взора. – ᚹᚢᛁ ᛈᚢᚾᚨᛗᛁᛏᛖ ᛁ ᚲᛚᛖᚾᛃᛟᛏᛖᛋᛏ ᚹ ᛖᛏᛏᛖᛗ (Вы понимаете и клянётесь в этом?)
– ᛞᚨ, ᚷᛟᛋᛈᛟᛞᛁᚾ (Да, господин), – произнесли они хором.
– ᚹᚢ ᛞᚨᚱᚢᛒᚱᚩᚹᚨᚾᛚᛁ ᛈᚱᛁᛋᛁᚨᚷᚨᛏᛖ ᚾᚨ ᚹᛖᚱᚾᚨᛜᚲᚢ ᛗᛖ, ᚹᚨᛋᛗᚢ ᚷᚩᛋᛈᚩᛞᛁᚾᚢ ᚨᚾᛞ ᚹᚩᛉᛞᛁᚢ? (Вы добровольно присягаете на верность мне, вашему господину и вождю?)
– ᛞᚨ, ᚷᛟᛋᛈᛟᛞᛁᚾ (Да, господин), – ответили юноши.
Конунг внимательно посмотрел в глаза каждому мальчику и сказал:
– ᚺᚨᚱᛟᛋᛟ. ᛗᛟᚲᛖᛏᛖ ᚾᚨᛞᛖᛏᛁ ᛒᚱᚨᛋᛚᛖᛏᛖ (Хорошо. Можете надеть браслеты), – он протянул серебряные обручи юношам. Те, приняв их, повесили на свои запястья. Орм рукой указал на свою жену.
– ᛈᛟᛞᛟᛁᛞᛁᛏᛖ (Подойдите), – подозвала Торунн и поднялась с трона. Мальчики встали с колен и приблизились к ней. Положив руки на лицо одного из них, наклонилась и поцеловала его в губы. Отстранившись, улыбнулась и коснулась губами второго юнца, а после третьего.
Викинги в зале радостно закричали, подняв свои бокалы с хмелем вверх, и выпили залпом.
– Сядь обратно, – сказала Милдред, одёрнув меня от порога.
Я вздрогнула и шагнула назад.
– Что они делали?
– Это не наше дело. Отойди, пока тебя не заметили и пока Фрида не вернулась, – ответила она, продолжая нарезать мясо.
– И все же? Зачем конунг дал детям браслеты?
– Это обряд посвящения, а браслеты символизируют признание их статуса воина и готовности защищать свой народ и свои земли.
– ᛃᚨᚱᛚ, ᛁᚾᚷᚱᛁᛞ ᚢᛋᚺᛚᚨ ᚾᛟᚲᚺᛏᛁ ᚨᚾᛞ ᛈᚱᛟᛈᚨᛚᚨ. (Ярл, Ингрид с дочкой ушли ночью и пропали), – услышала мужской выкрик.
Я встала у двери, желая вновь услышать, о чём говорили, но ничего не понимала. Рядом встала Милдред, начав переводить.
– Так уж и быть, строптивая девчонка.
– ᛏᚨᚲ ᚨ ᚨ ᛏᚢᛏ ᛈᚱᛁ ᚲᚢᛗᛃᚨᛉᛏᛟ? (Так а я тут при чём?) – сказал ярл. – ᚢᛋᚻᛚᚨ ᚨᚦ ᛏᛖᛒᛃᚨ ᛃᚢᚾᚨ, ᛗᚨ ᚢᚨ ᚲᚻᛖᛗ ᛈᚱᛟᛒᛚᛖᛗ? (Ушла от тебя жена, моя в чём проблема?)
– ᛟᚾᚨ ᚾᛖ ᛗᚨᚷᛚᚨ ᚢᛁᛏᛁ, ᚢ ᚾᚨᛋ ᛞᚹᛟᛖ ᛞᛖᛏᛖᛚᛁ. (Она не могла уйти, у нас двое детей).
– ᛗᚢ, ᚲᚨᚾᚾᛖᚱᛋᚻ, ᛈᚨᛋᚾᚨᛏᚾᛁᛗ, ᛖᚱᚾ, ᚾᛟ ᚾᛁᚲᚺᛁᚦᛟ ᚾᛖ ᚨᛒᛖᛋᚨᚢ. ᚾᛖ ᛞᚢᛗᛁᛟ, ᛋᚦᚨ ᛖᛃᛟ ᛈᛟᚲᚺᛁᛏᛁᛚᛁ. (Мы, конечно, посмотрим, Эрн, но ничего не обещаю. Не думаю, что её похитили).