– Я отправил за тебя деньги ярлу. Теперь ты живёшь тут, вот прямо здесь. У меня нет ни наложниц, ни жены. Ты будешь хозяйкой здесь.
– Ульв не отдаст меня просто так... – сказала я.
– Почему?
– Он жуткий собственник, а ты отобрал у него игрушку. – Я с силой ударила его, на что он даже не шелохнулся. – Он убьёт тебя! – процедила, посмотрев в серые глаза.
– А ты переживаешь за меня?
– Не хочу, чтобы из-за меня кто-то умер.
– А может, мне не жалко из-за тебя умереть.
– А ты спросил, нужно ли это мне? Мой Бог отвернётся от меня. А для меня нет никого роднее моего Бога. А ты покрестишься ради меня? – съязвила я.
– Мы ещё поговорим о твоей глупости. – Он поднялся на ноги, но тут в дверь постучали.
Медведь подошёл и открыл дверь.
– Прибыли конунг и ярл Стейнульв.
Я услышала, как тот усмехнулся и произнёс:
– Не ожидал, что мой лучший друг поедет за рабой... – Он повернулся ко мне, подойдя, подхватил меня на руки и прижал к себе.
– А ну, пусти меня! – завопила я, ударив ладонью по массивному плечу.
– Перестань кричать, ты не можешь сейчас идти.
– Пусти меня! Не смей трогать! Я тебе не игрушка! Захотел ー привёз, а захотел ー сделал своей! – Вырывающуюся из его плена, он понёс меня куда-то. – Отпусти меня немедленно! Я живой человек! Бог тебя покарает, варвар!
Перед входом в зал он резко отпустил меня и всем своим телом прижал к стене, прорычав:
– Да что с тобой не так?! Я хочу спасти тебя от него! Хочу тебя сделать счастливой! – Сердце моё стучало так, что разрывало грудную клетку. Кисти тряслись, а по позвоночнику шёл озноб. – Тебе здесь будет лучше. Я обещаю тебе. Возьми мою руку и иди со мной. Я сделаю тебя счастливой.
Ничего не успев ответить, он сжал мою ладонь и вывел в зал.
В центре горел очаг, вокруг него были расставлены массивные деревянные стулья. По обеим сторонам располагались длинные столы со скамьями, укрытые шкурами. На балках и столбах из дерева висели чаши, подвешенные на цепях, в которых горел огонь. Он освещал помещение мягким светом. Стены увешаны оружием и щитами.
Перед нами стоял ярл Стейнульв и конунг Орм.
– Вы приехали, мои дорогие друзья, – рассмеялся Тор, говоря на моём языке, скорее всего, чтобы и я понимала их. – Что привело вас сюда? Если что, в три раза больше золота я за неё отдал Ульву. За мной всё по закону.
– Я не продавал тебе свою тиру, – прорычал Ульв, поддерживая с ним мой язык. Я понимала, что делал он это для того, чтобы я слышала суть конфликта.
– Да на что она тебе? – закричал Медведь, отпустив мою руку. От неожиданности я сразу облокотилась на дверной проём.
– А на то, что я забрал её с Уилтшира, выкупил у торгаша, а ты берёшь и забираешь то, что принадлежит мне!
“Викинги очень... жадные...” – подумала я. – “На что я ему? Ведь я ему даже не нравлюсь. Это видно по глазам и манере общения. Что ему надо?”
– Тор, – спокойно произнёс конунг, – по-дружески отдай то, что украл у ярла или...
– Или вы убьёте меня?
– Мы не хотим доводить до этого.
– Из-за рабыни? – усмехнулся викинг.
– Нет, Тор, не из-за рабыни, а из-за принципов, если ты не понимаешь очевидные вещи, – говорил конунг невозмутимо, пока Ульв расхаживал вокруг, закинув руки за спину. Я никак не могла понять: Стейнульв был крупнее и сильнее Орма, но не стремился занять его место. У него не было больших амбиций, или он так уважал своего друга, или причина была в чём-то другом? – Нельзя красть у друзей.
– Я не украл, а купил. Положил деньги. Причём огромные.
– Я сейчас убью тебя, Торбранд, – прорычал ярл. – Клянусь на браслете! – Он оголил запястье, показав свой серебряный обруч. – Клянусь, я выпотрошу тебя.
– Ей тут будет лучше.
– Да, мы слышали, как она кричала, чтобы ты отпустил её.
– Ладно, – махнул Медведь, улыбаясь, – забирай её. Я сейчас приведу. – Он подошёл ко мне. Наклонившись, коснулся губами моего уха, от чего я вздрогнула, и прошептал: – Я всё равно заберу тебя. Не сейчас, но заберу. Жди.