Второго, прозванного ярлом, отличали светлые волосы, заплетенные в косы, и короткая густая борода, обрамляющая подбородок. На голове также выбриты виски и нанесены чёрные узоры. Он был в льняной рубашке и кожаных штанах, широкие плечи укрывал плащ, закреплённый фибулой* (*металлическая застёжка, которая одновременно служит украшением и выполняет практическую функцию: булавка с «замком» для острого конца позволяет закрепить одежду.), на ногах сапоги.
“Значит, я нахамила ярлу. Светлый мужчина — это ярл? А с тёмными волосами — конунг? И что это значит? Кто-то важный? Бессмыслица какая-то, будто я должна знать”.
Глава 2 Рабыня
Через несколько дней мы причалили к пристани. Нас грубо выволокли из корабля, подгоняя палками. Чужеземцы, которых я рассматривала, ушли. Им было плевать на рабов, которых они забрали. Их приветствовали люди, воины шли в толпу, словно победители. Но я не считала этих варваров победителями. Только ненависть, невиданная мной ранее, окутала сердце. Северный ветер пронзил моё тело до костей, по коже побежали мурашки. В полусознательном состоянии запомнились только резкие, похожие на лай, крики.
“Я тут умру...” – подумала я, осматриваясь. Вокруг виднелись горы и леса, бескрайнее море с большим причалом. – “Мой отец в Раю, а вы все, безбожники, попадёте в Ад”.
Ноги почти не двигались, но нас вели по грязным улицам. Каждый урод норовил разглядеть девушек и мужчин, которые прибыли из покорённой Англии. Они, словно животные, хохотали и смеялись. Я молчала, что ещё я могла сделать? Бог даровал мне испытание. Порой казалось, что я не смогу его пройти, но каждый раз, смотря на свои связанные бечёвкой руки, думала о том, что я должна выжить.
– Как тебя зовут? – обратился ко мне парень из невольников.
– Эдде, – из последних сил произнесла я. Тут же поднялся крик работорговца. Он вопил на своём собачьем языке, отгоняя юношу от меня. Нам запрещено было разговаривать, привязываться друг к другу и даже думать.
“Эдде... Меня зовут Эдде”, – повторяла про себя, боясь забыть, кто я.
Проходили дни. Я сидела на улице, отвернувшись от всех. Торговцы подходили к нам, рассматривая “товар”. Кого-то покупали и увозили далеко, как я слышала. Кто-то оставался в здешних местах и работал в порту. Я продолжала сидеть, не показывая лица и думая о том, что смерть на земле дьяволов — худшая участь.
Так прошло ещё несколько дней, пока не услышала знакомый бас:
– ᚾᛖ ᛒᚢᛞᚢ ᚨᛒᛋᚢᛋᚷᚨᛏᛏ ᛖᛏᚨ. ᛗᚾᛖ ᚾᛖ ᚾᚢᛋᚾᚨ ᛈᚩᛗᚩᛋᚾᛁᚲᚨ. (Не буду обсуждать это. Мне не нужна здесь помощница).
– ᚹᛟᚾ, ᛈᛟᛋᛗᛟᛏᚱᛁ. ᛏᚹᛟᛁ ᚾᚨᛚᛟᚷᚾᛁᚾᚲᛁᛉ ᚹ ᚺᛟᚱᚹᛖᚱᛖ, ᚨ ᛏᚢᛏ ᚾᛁᚲᛟᚷᛟ. (Вон, посмотри. Твоя наложница в Хёрвере, а тут никого).
Я повернула голову в сторону мужских голосов. Огромные синие глаза сурово осматривали рабынь. Заметив меня, мужчина ухмыльнулся.
“Это тот варвар, что приказал забрать меня... Его называли ярлом. Ненавижу!” – раздался крик в голове. – “Ненавижу!”
– Непокорная девчонка, – услышала я знакомые слова. Он присел рядом со мной на корточки. От брезгливости я отвернулась, укутавшись в рваное грязное покрывало, которое мне дали, чтобы “товар” не умер от холода. – Ого, какая строптивая.
– Тебе подходит, Стейнульв, – усмехнулся рядом стоящий мужчина.
– Нет, конунг. Мне и без рабыни женщин в доме хватает.
– Ты про наложницу? Тебе нужна жена и нормальные женщины, как у меня, которые родят потомство. А рабыня поможет с воспитанием детей, будет вести хозяйство и следить за скотом. Чем больше трэллов и тир, тем лучше.
– ᚾᛖᛏ (Нет), – вновь перешёл тот на “собачий” язык.
– ᛖᛃᛖ ᚾᛁᚲᛏᛟ ᚾᛖ ᛈᛟᚲᚢᛈᚨᛁᛏ, ᛈᛟᛏᛟᛗᑄᛋᚲᛟᚱᛟ ᛈᚨᛁᛏ ᚹᛟ ᛋᛚᚨᚹᚢ ᚺᛖᛚ (Её никто не покупает, потому скоро пойдёт во славу Хель), – вдруг вступил с ними в разговор работорговец.
– ᛈᚩᛉᚢᛗᚩ ᚾᛁᚲᛏᚩ ᚾᛖ ᛒᛖᚱᛖᛏ? (Почему никто не берёт?) – спросил варвар, сидя передо мной.
– ᛟᚱᛖᛏ, ᚱᚢᚷᚨᛖᛏᛋᚨ, ᚾᛖ ᛁᛞᛖᛏ. (Орёт, ругается, не идёт)
– Тогда я возьму её.
Я кинула ошарашенный взгляд на мужлана. Меня словно окатило ледяной водой.
– Я не пойду! Не хочу! – начала отползать я.
Ярл передал деньги торговцу, взял верёвку, которая связывала мои запястья, и дёрнул. Я вскрикнула, упав в грязь. Из мужской глотки раздался весёлый смех.