– Не пойду! – вопила я, потянув обратно. Губы дрожали, всё нутро рвалось и кричало. – Не трогай меня! Животное! Мерзкое! Гадкое! Безбожники! Отступники! Дьяволы!
Конунг, стоящий рядом с тем, что тянул меня, смеялся.
– Друг, аккуратнее, она ещё работать должна. Калека тебе не поможет.
Тот дёрнул ещё раз, протащив меня по грязи и раздирая моё платье. Я вопила, разрывая глотку. Перевязанные кисти болели.
– Я встану, встану! Не тащи! – истошно закричала я, в надежде, что всё это прекратится.
– Обучи её нашему языку, Стейнульв. А то она понимает только свой.
Иногда варвары переходили на мой язык, иногда говорили на своём “собачьем”. Они давно грабили и захватывали мою страну. Язык своего врага ты должен знать в совершенстве, так они считали. Знатные люди разговаривали на нём, потому что годами бывали в Англии.
– Не буду учить ваш язык. Вы мерзкие собаки! – огрызалась, поднимаясь с колен на ноги.
Мужчина снова дёрнул, да с такой силой, что я снова упала в лужу. Послышался смех и гогот вокруг. Грудь обожгло от гнева.
– Будь вежливее с хозяином, – произнёс Ульв, сев возле меня на корточки и неприятно оскалившись. – А то придётся отрезать твой длинный язык.
– Режь, – зарычала я, подняв на него зелёные глаза. – А лучше убей.
– У неё дух викинга, Ульв, – всё посмеивался второй мужлан. – Мне нравится. Может, взять её к себе?
Мой хозяин, только что купивший меня, пронзительно рассмеялся и встал. Посмотрев на друга, произнёс:
– Твоя жена и так не терпит наложницу и рабынь. Не подливай масла в огонь. Она у тебя очень терпеливая.
– Торунн, понимающая.
Я поднялась на ноги. Ульв дёрнул за верёвку, заставляя меня идти.
Мы шли по деревне, которая была расположена в долине среди густого леса. По пыльным дорогам ходили варвары, бесцеремонно оглядывая меня. Всюду стояли деревянные дома с двускатными крышами и хозяйственные постройки, окружённые частоколом. В центре поселения возвышалось большое здание, которое было длиннее остальных. В воздухе виднелась лёгкая дымка, чувствовался запах костра. На окраине, возле высокого лесного массива, находились поля и амбары.
Мы подошли к одному из домов. Он имел массивный каменный фундамент, отличающий его от других строений. Стены были сложены из брёвен, крыша из соломы, на коньках (элемент, который соединяет два ската, образуя верхнюю линию крыши.) которой резные головы птиц. Из каменной трубы в небо поднимался сизый дым.
– Ты не король, почему так богато живёшь? – фыркнула я, осматриваясь.
– У нас говорят конунг, а не король, – жёстко исправил он меня. – У нас выбирают его на тинге — народном собрании или во время боя. Я не хочу быть конунгом. – Мужчина повернулся ко мне, глядя на меня сверху вниз. Его фигура была внушительной: мощные руки и широкие плечи. На его фоне я чувствовала себя крошечной, как муха. – Я ярл Хёрвера, скоро мы туда отправимся. Там меня ждут.
– Ждут? Да кто тебя может ждать?
– Есть те, кто меня любят.
– Сумасшедшие.
Варвар вновь осмотрел меня, не решаясь впускать в дом.
– Ты такая грязная. Мы, в отличие от вас, очень чистоплотные. Не пойдёшь в дом. Затопи баню и помойся.
– Что сделать? – сморщилась я.
Он развязал мне кисти и оставил стоять.
– Если сбежишь, то поймаю тебя и пущу прямо на тинге по кругу. Мужчины будут рады моему подарку. Здесь бежать некуда, дремучие леса, в которых обитает такое, что тебе и не снилось. – Открыв дверь, он вошёл и произнёс: – Приду в баню чуть позже. Будь там уже намытая, волосы помой. Воняешь хуже свиньи. Да и выглядишь также. – Захлопнув дверь, он вновь начал ругаться на своём “собачьем” языке.
– Как выглядит баня? Что с ней делать? – зарычала я, ударив о деревянную преграду ногой. – Ненавижу.
Глава 3 Чужой быт
Я побрела по территории, ища какую-либо постройку.
“И ведь правда пустит. Такого унижения я не вынесу”, – думала я.