Слова… Хотелось сказать. Позвать на помощь. Но язык застрял во рту. Ронял только мычащие звуки.
Их обоих окатил поток воды. Деккор со вздохом упал на спину, чувствуя, как начала проходить боль в голове, заставившая его тело подчиняться чужой воле. Дернулся в сторону, прячась от прячась от опасных брызг.
Кодра, которому досталось больше, отшатнулся. Как тут взмахнул головой и очередной поток воды ударился во что-то невидимое, сферической формы вокруг него, расплескиваясь на пораженную черной слизью траву. Та словно бы напитывалась и разрасталась в бесформенные комья.
Поток резко прервался.
Мутант медленно развернул корпус тела в сторону деревьев слева, за которыми виднелись проблески пляжа. Зашагал к ним.
Позади послышался грохот ударов и шипение зараженных. Но Кодре они не были интересны. Он полностью был поглощен неясными очертаниями фигуры, мелькнувшей между деревьями.
Рик, тяжело дыша, врезал заросшим каменными пластинами, кулаком по ближайшему зараженному, разрывая ему ногу. Тот опрокинулся на колено и резко повернул к нему голову, широко расставил жвала и зашипел. Плюнул черную жижу, от которой тот только чудом смог прикрыться второй, тоже начавшей изменяться, рукой. И следом обрушить ее на спину начавшего подниматься на ноги монстра, большая часть тела которого уже являла в себе бесформенные комья слизи, сдерживаемые обрывками одежды. Припечатал его в землю, разделив ровно на две половины.
Оставшиеся резко повернули к нему головы. Стремительно отскочили в стороны от последовавшего крушащего удара каменным кулаком — тот глубоко встрял в земле, рассыпал ее в брызги. Как вдруг обращенные резко скособочились, словно бы что-то ломало их изнутри, и устремили внимание туда же, куда и их четырехглазый хозяин. Нервно защелкали жвалами.
Там что-то промелькнуло между стволами деревьев в зарослях. Плавно заскользило навстречу и, наконец, покинуло их зону, явило себя.
Это была некая вибрирующая фигура мутного голубоватого цвета, которую пересекали белые пенные всполохи. У нее не было ног; ее тело, разделяющееся на четыре толстых отростка, плавно переходило в короткий хвост, кончик которого парил над травой в окружении чаши из капель. Ее голова разделялась на четыре покачивающихся длинных щупальца, растопыренных в разные стороны.
Фигура сгорбилась и щупальца из ее головы принялись вытягиваться вперед. Они слились на уровне искаженного рябью лица и ударили резким потоком в Кодру.
Тот остановился на полушаге — похожий на лезвие узкий поток воды снова ударил во что-то невидимое перед ним и расплескался в стороны. На него сразу отреагировали оставшиеся двое зараженных — злобно зашипели. Одному из них не повезло — поток оторвал оставшуюся вторую руку.
— Алекс? — хрипло крикнул поднявшийся на ноги Деккор с стороне от нее. — Это ты?
Фигура из воды проигнорировала его.
Кодра молча вытянул руку. Пальцы его задвигались, словно не имели в себе костей и почернели, чтобы ужасными щупальцами устремиться к ней.
Фигура сгорбилась; вся ее поверхность пошла волновой рябью. Четыре отростка из ее тела сложились перед телом воедино и покрылись белым шипящим паром. Пальцы Кодры врезались в них и осыпались на траву вязкими комьями.
Затем последовала атака — существо из воды резко расправило сложенные воедино отростки, и стена пара рассыпалась на груду обломков, веером устремившихся прямиком на Кодру. Они ударились в его сферический щит, разбивались на куски.
Досталось и одному зараженному — поймав целую россыпь десятисантиметровых шипов, он упал и распался в черную биомассу.
Едва льдины закончились, подоспел Рик. Он прыгнул за спину Кодре, поднял сложенные в замок руки, замахиваясь. Обрушил их на него сверху, но так и не смог причинить и капли вреда — те врезались в невидимую ограду.
Зато его каменная броня хрустнула и разошлась мелкими трещинами.
Полосатый вскричал и упал на колени. Так бы и рухнул лицом, если бы не оперся на оставшийся целым, кулак.
Деккор растерянно затряс головой. Он не мог поверить, что то, что он видел перед собой, было обратившейся во что-то иное, Алекс. Она явно никого не узнавала… И вряд ли осознавала сама себя.
Кодра зашипел и двинулся навстречу к фигуре, вытянув вперед свою тонкую руку. Та в ответ снова выпустила на него ледяные шипы.
Пара остроконечных снарядов пробила невидимый щит и врезалась в плечо и в грудь Кодры, вырывая из них черную массу. Заставила его упасть на колени и прикрыть рукой раны.
Остальные же полетели мимо, прямиком на стоявшего на их пути Деккора. Не успев среагировать, тот поймал телом несколько льдин, вошедших в его тело, словно в масло. Это принесло с собой разрывающую жгучую боль.