Глава 12
Шествие явно затянулось — облака на небе начали приобретать темные красноватые бока, намекая на то, что близился закат. Действие обезболивающего предательски заканчивалось, и начавшая появляться ломота в теле принялась высасывать и без того уставшее от ходьбы силы. На какой-то момент она стала совсем невыносимой, отчего Ирнис просто свалился на очередном шаге.
Услышав, как позади упало что-то тяжелое, криоты остановились и обернулись. В ужасе склонились над пришельцем и принялись звать его, трясти за плечо. Не дождавшись никакой реакции, Рик с помощью Креила подхватил его себе на спину и побежал что есть сил. Ему все равно было не угнаться за быстроногим серым другом; что было весьма странно — обычно Креил из-за своей любви к еде не отличался спортивностью. Но сейчас просто бил все рекорды.
С ним тоже что-то случилось. Только вот Рик все не мог понять, что именно произошло. Он видел Креила каждый день и уже настолько привык к нему, что не замечал никаких изменений. Разве что… его живот перестал выпирать.
И вот, когда показались знакомые пальмы с пышными плотными листьями да густая полоса деревьев, огораживающая дом от зоны пляжа, он вслед за другом свернул на песчано-земляную дорожку, прогромыхал по террасе и метнулся в оставленную открытой Креилом, входную дверь.
Вышедшие из кухни с набитыми ртами Деккор и Алекс явно не были готовы к такому повороту событий. Они как один проглотили еду и бросились помогать Рику отнести Ирниса в его комнату, сами уложили его на кровать. Засыпали его вопросами, на которые полосатый не мог дать ответа, и поэтому бесившие его.
— Потом, — выронил он, когда те изрекли из себя все, что хотели. — Давайте сначала поедим.
Во время ужина Рик давился овощным рагу, которое так сильно любил. Сейчас оно не лезло в рот от слова совсем. И даже после него он не смог ответить на все мучившие Алекс и Деккора вопросы.
Спать лег он на диван в гостиной, не посмев потревожить покой Ирниса. Под легкое бормотание из подключенной к телевизору звуковой колонки. Скучный фильм быстро навевал сонливость, но только не на Креила, который не отрывал глаз от плоского экрана. Серого криота терзали странные мысли, путаные и сложные, которых он не понимал. От этого он долго не мог заснуть.
Полосатый проснулся с больной головой. Он сразу заметил, что небо заволокло тяжелыми тучами, ведь неспроста в комнате царило приглушенное освещение. И наверняка провалялся дольше обычного — на каждое движение тело отзывалось ломотой в мышцах. Кое как поднявшись с дивана, Рик осмотрелся — поблизости никого не было. Тогда он прислушался, надеясь сквозь непонятный звон хоть что-нибудь расслышать.
Из кухонного проема раздавался бубнеж.
Зевнув и прикрыв рот тыльной стороной ладони, Рик двинулся к неприметной двери по левую сторону дивана. Вошел в уборную и глянул на себя в зеркало. Хоть мешки и помятое лицо не сильно красили его, широкие плечи ничем нельзя было спрятать — излюбленная красная футболка с длинными лямками сильно натянулась, и уже нужно было ее на что-то заменить.
Рик решил попозже попросить одолжить ему что-то из одежды у Креила. Он вздохнул и принялся приводить себя в порядок. А после вышел в гостиную и двинулся на кухню.
— О, привет! — с улыбкой поднял руку сидевший за столом Деккор. — Ты как?
— Да нормально, — тот снова зевнул и сел на свободный стул напротив друга. — Что как утро?
— Паршивенькое, — скривился белый, поднеся ко рту кусок жареного мяса.
Он смачно откусил и принялся жевать.
— Ты один что ли сидишь тут? Все еще спят?
— Алекс за водой к ручью пошла, — Деккор откинулся на стуле и кивнул в сторону раскрытого окна сбоку.
— И ты ее так просто отпустил? — недобро усмехнулся полосатый.
Деккор перестал жевать и поднял на него взгляд.
— Рик, брат, не переживай ты так за свою сестренку. Она постоянно так делает, и что с того?
— Было бы так в обычное время, но ты сам все понимаешь, — помрачнел тот. — Я вчера рассказывал тебе… Ирнис… Он говорил о каком-то существе, которое он встретил внутри вулкана. Мало ли, что это может быть.
Белый криот напрягся и отложил недоеденное жареное филе на тарелку.
— Говорил, — недоверчиво сощурил он глаза. — Так Алекс не пошла за водой к вулкану. Ты же знаешь, ручей недалеко отсюда. Не переживай, она в порядке.
Рик сидел, стараясь сохранить спокойствие. Но у него это плохо получалось.
— Смотри, если с ней что-то случится…