— Деккор! — кинулся к нему кармслянин, но Дролесс выставил лапу вперед, преграждая путь.
— С ним все хорошо. Вырубился немного малец. А теперь давай поговорим.
— Что это за штука? — выкрикнул прямо ему в морду Ирнис.
Не стоило и гадать, что именно он имел ввиду.
— Кодра, — не сводя глаз с Ирниса сказал Дролесс, наклонив голову набок. — Тебе только это интересно?
— Это что, он заставил Деккора так себя вести?!
— Извини, — скорчил издевательскую рожу и пожал плечами зеленый громила. — В противном случае, ты бы не пришел ко мне добровольно.
— Тогда ты не боишься, что оно сделает это же с тобой? — злобно выплюнул Ирнис. — Я что-то не припомню такой твари в твоих прихвостнях.
— Эй, полегче! — недовольно зарычал зеленый громила, наклонившись вперед. — Вроде бы ученый, а не понимаешь очевидные вещи.
— Как раз-таки, понимаю, — оскалился Ирнис.
— Кодра — немного не то, что ты себе фантазируешь. Эй, — он повернулся к существу, ростом выше его на голову. — Оставь нас, пожалуйста, ненадолго.
Оно кивнуло и, активировав дверь, покинуло комнату.
— Ах ты ж, сама вежливость, — процедил Ирнис, едва с хлопком закрылись тяжелые створки.
— Ты многого обо мне не знаешь, — вновь повернулся к нему Дролесс. — Как ты, видимо, не понимаешь сложившейся ситуации. А я напомню тебе, что мы заперты здесь. Пока Рой пожирает очередную планету… Ты знаешь, как быстро он перемещается. Он хоть завтра может явиться сюда и тогда все. Пшик.
Он театрально развел когтистыми лапами.
— Что ты предлагаешь?
— Ты… нашел там кое-что. Под землей. Я хочу узнать, что это. Тебе же самому хотелось бы, я прав?
В его голосе явно скользила издевка.
— Следишь за каждым моим шагом? Используя эту… тварь?
— Ох, ты слишком поверхностно мыслишь. Все проще. Но нет, тебе не хватает терпения разобраться. И так во всем, Ирнис. Ты даже доверенные тебе испытания сыворотки провести не смог! Меня заказали тебя, дурака, вернуть важное оружие против Роя, чтобы профессионалы смогли доработать его!
— Наглая ложь! — отчаянно выкрикнул кармслянин. — Только у меня есть важные доработки!
— Да? — изогнул длинную, словно плотное красное перо, бровь зеленый громила. — Ты точно в этом уверен, Ирнис? Будешь отрицать, что доверенный тебе образец не совместный результат работы многих лет уже почивших рас?
— Важный нюанс, Дролесс. Я тоже участвовал в разработке. И если бы ты не подбил меня, всего бы этого не было, — со злобой прохрипел он. — Ценнейшее ультра-концентрированное вещество не было бы… потеряно.
— Я не уничтожал капсулы, — тяжело выдохнув, ответил Дролесс, опустив взгляд на Ирниса. — Ладно, упустим эти бесполезные разговоры. Я думаю, у нас с тобой взаимный интерес. Касательно того, что пряталось в подземелье.
— О чем можно говорить, когда ты послал за мной шпиона, а потом украл артефакт? Куда тебе, твердолобому ланру, понимать что-то о взаимосотрудничестве?
— Ну-у-у, начнем с того, что я не оскорблял тебя, — беспечно пожал плечами Дролесс. — И поверь, после потери капсулы я не мог доверять тебе такую важную находку. Ты хоть как спасся-то? Уверен, что не разбил бы и не потерял бы ценнейший артефакт?
Ирнис стиснул зубы.
— Вот и я о том же. Так что, поверь, я спас тебя. Твою жизнь и этот артефакт, который может помочь нам всем убраться с этой недоразвитой планеты, а тебе еще даже даст возможность поработать с другими образцами сыворотки. Но… вместо того, чтобы сказать спасибо, ты оскорбляешь меня. Разве такое поведение достойно кармслянина?
— А годы пиратства здорово подтянули тебе язык, — сощурившись, выплюнул Ирнис.
— Спасибо, — чуть ли не добродушно улыбнулся Дролесс. — А теперь давай, к делу.
— Только не думай, что я у тебя на тарелке, — съязвил кармслянин. — Я слушаю тебя.
Громила улыбнулся и распрямил широкие мохнатые плечи. Повернулся к нему спиной и зашагал к панели управления кораблем. Остановился возле высокого кресла пилота и положил свою здоровую лапищу на его мягкую вершину.
Ирнис нахмурился, не понимая, чего ему ожидать. Окна кабины по-прежнему были прикрыты защитными пластинами — Дролесс явно не собирался взлетать. Скудный интерьер, состоявший в основном из вмонтированных в стены и пол коробов, наводил на мысль, что вряд ли где-нибудь здесь пряталась ловушка.
Дролесс резко развернул кресло, чем-то напоминавшее по форме половину яйца разрезе со скошенной верхушкой, с мягкой подушкой на месте сидения.
И на этом сидении лежал знакомый желтый шар.