Алекс непонимающе выскочила наружу, даже проигнорировав крикнувшего ей из гостиной Рика с предложением присоединиться. Навострила уши и осмотрелась, но нигде так никого и не увидела. Тогда она прошла к пляжу, но и тот оказался пуст. Только вода мерно накатывала на берег.
— Эй, погоди! — с этими словами пальцы сцепились на ее плече.
Та отреагировала быстро и резко развернулась, выпустила когти, готовясь нанести подкравшемуся неприятелю удар. И, широко раскрыв от удивления глаза, виновато опустила руку.
Перед ней стоял Деккор.
— Ты чего? — удивился он. — Мы тебя позвать хотели к себе, но ты сбежала…
— Да так, — отмахнулась та. — Увидела что-то… Не знаю…
Она выдохнула. Покачала головой.
— Извини, — отведя взгляд, виновато добавила Алекс.
— Ладно, пойдем домой. Поиграешь с нами, развеешься. Мы тут все на нервах немного из-за этих метеоритов. Но ведь ничего плохого не случилось же, правда? Так что, оно не стоит беспокойства.
Деккор приобнял Алекс за плечо и двинулся вместе с ней обратно к дому по протоптанной между зарослей тропинке. Как вдруг застыл на полпути и резко поменялся в лице. Он резко развернулся и рывком дернул Алекс себе за спину. Полусогнулся и выпустил когти на руках, готовясь атаковать.
— Стоять, — проревел он. — И представься. Кто ты, что ты и что делаешь на нашей территории.
Алекс поначалу не поняла, к кому он обращался. Но тут снова заметила движение в зарослях перед пляжем. Еще немного, и некто в белом вышел из-за стволов деревьев. Он тяжело переставлял ноги в тяжелых сапогах с металлическими вставками. Прижимал висок испачканной голубым, ладонью, из-под которой все равно капало на песок. Вид у существа был болезненный, но самое ужасное в то, что прежде ей не приходилось таких видеть.
У него была синяя чешуйчатая кожа. Красный, словно бы перьевой высокий гребень на лысой голове. Удлиненный нос и большие желтые глаза со зрачками-щелочками. Толстые затвердевшие брови. Короткие разрезанные уши. Он чем-то напоминал тех здоровых рептилий, что водились в местных джунглях.
Существо остановилось. Убрало руку от головы и вытянуло ее ладонью вперед. Жест, который означал дать время для паузы.
— Да кто ты такой! — начал терять самообладание Деккор.
— Пожалуйста… Дайте… Дайте мне сказать… — попросил синекожий срывающимся голосом.
Как вдруг со стороны дома раздался грохот и рев. Деккор и Алекс чуть ли не одновременно обернулись, широко раскрыв глаза. Они сразу позабыли о странном незнакомце и бросились обратно к дому. Едва вбежали на террасу, как застыли на полушаге. К ним спиной, перегородив коридор, стояло широкоплечее мохнатое существо. Его зеленого цвета мокрая шерсть сбивала с толку. Но что было ясно, так это то, что оно чертовски сильное и злое.
Оно утробно зарычало и развернулось. В его прищуренных глазах, прятавшихся под бровями-гребнями, полыхнуло само пламя. Выступавшие из-под верхней губы острые клыки сверкнули.
Деккор не успел среагировать — громила дернулся к нему и ударом мускулистой лапы вышвырнул его на улицу. Тогда он потянулся к Алекс, но девушка предугадала его движение и привалилась боком к стене, пропуская его атаку, ловко отпрыгнула на порог. Немедля бросилась к лежавшему близ края террасы Деккору. Упала на колени и склонилась над ним.
Криот ей в ответ что-то прорычал, но слов было не разобрать.
— Эй, вы! — проревело зеленое существо, тяжело шагая по каменной плите террасы.
Оно размяло здоровенные лысые кулаки. Было видно, как перекатывались мышцы под его густой шерстью.
— А ну давайте, и без фокусов. Где вы прячете его?
Алекс не знала, что сказать. Это огромное создание, ростом на две головы выше Рика, шаг за шагом приближалось к ней. А Рик и Креил… Их нигде не было видно. Она замотала головой, но не увидела даже то странное существо с синей кожей.
Глава 3
— До чего же мерзкое зрелище… Тьфу, — зеленый громила скривился и сплюнул, а затем добавил. — Так уж и быть. Давай с дороги, мне нужно задать пару вопросов твоему мужику.
— Не трожь, — прохрипела Алекс, обняв Деккора за голову и прижав его к груди. — Мы ничего не знаем! И что тебе нужно, тоже без понятия!
Она не боялась смотреть этому зверю в лицо, но с трудом вырывала слова из себя. Ее глаза увлажнились, а руки затряслись. Заостренные длинные уши прижались к затылку. Молодой криот, которого она так пыталась защитить, что-то сдавленно промычал, но что, она так и не смогла разобрать.
Зеленый остановился и одарил ее вопросительным взглядом. Было заметно по выражению его морды, что он переживал тяжелый умственный труд. Но этого его минутного промедления было достаточно для того, кто укрывался в тени кусов и зарослей деревьев рядом с Алекс и Деккором.