Коби что-то пробубнил себе под нос, вытирая грязь об пол. Ладонь вдруг подозрительно заскользила — оставила слизь. Тогда пришлось провести по следу ногой, растирая его, и кое-как получилось от него избавиться.
Тогда он юркнул в комнату напротив. Внимание привлек квадратный стол в правом углу, на котором лежало что-то темное и прямоугольное. Коби присел перед ним, осторожно приоткрыл крышку — внутренняя его сторона вспыхнула картинкой, на котором находилось множество значков-ярлычков.
— Удивительно, — бросил себе под нос Коби. — Портативный компьютер? Разработка землян?
Он провел пальцем по центральной части нижней стороны компьютера, за клавиатурой. Заводил значком стрелочки по ярлычкам.
Как вдруг услышал хлопок двери со стороны коридора, за которым послышались шаги. Коби резко захлопнул компьютер и прислонился к стене, чтобы его не было видно со стороны двери.
— Рик? — отозвался некто заспанным голосом.
Этот кто-то подошел к двери, и резко раскрыл ее. Мрачным силуэтом вошел в комнату.
Коби тяжело проглотил поднявшийся к горлу ком — оба его гребня приподнялись от волнения.
— Ирнис?
Коби дернулся, прыжком сбил стоявшего в дверях, с ног. Последовал ответный удар ногой в живот, отчего в глазах помутнело. Зарычав, он крепко схватил не успевшего подняться на ноги незнакомца когтистой лапой за голову. Почувствовал, как обожгло пальцы. Приподнял и ударил его затылком об пол.
Вслед за тяжелым вздохом настала тишина. Коби присел, осторожно отпустил руку. Лежавший без движений не собирался на него нападать и тогда он поднялся, высунулся в коридор. Дернулся к двери, из которой вышел незнакомец, заглянул внутрь.
На кровати слева кто-то спал. Шевелился под покрывалом и тяжело дышал во сне. Протиснувшись в комнату, Коби наспех осмотрелся и почти бесшумно дернулся к комоду у кровати. Он на мгновение завис над спавшим, словно боялся, что вот-вот тот откроет глаза. Но вместо этого ушастый силуэт перевернулся на бок, отворачиваясь от Коби.
Взгляд опустился на комод — возле настольной лампы лежало что-то круглое. Коби схватил предмет и положил в сумку, бережно перекинул крышку-клапан, закрывая ее.
Этот шар давал ощутимую тяжесть.
Теперь дело оставалось за самым сложным. Нужно было найти капсулу. И, вероятней всего, она была где-то внизу.
Коби выскочил в коридор и снова присел перед стеной у перил. Выглянул в проемы между балясинами — широкоплечий полосатый криот сделал шаг и остановился возле дивана. Поднял голову вверх, к нему.
По телу прокатилась волна неприятной дрожи. Коби резко откинулся к стене, плотно прижался к ней спиной. Прерывисто задышал от волнения. Почувствовал, как взмокла спина, как прилипла к покрашенной деревянной поверхности.
— Деккор? — донесся снизу встревоженный голос.
Не было желания выглядывать, совершенно никакого. Ведь и так было ясно, что стучать головами об пол было плохой затеей. Это еще полбеды, если тот тип остался на ногах один. Хуже, если проснется спящий.
Нужно было все сделать тихо…
Послышались удаляющиеся в сторону стены шаги. Но только они свернули не в комнату справа, а налево, к лестнице. И вот, тяжело заскрипели первые ступеньки под тяжелыми стопами.
Коби широко раскрыл глаза и проглотил застрявший в горле ком. Понял, что стоило действовать быстро. Ибо попадаться на глаза тому крепкому парню не было ни малейшего желания. Замотав головой по сторонам, он опустился на присядки перед распростертым входом в комнату, в которой лежало оглушенное тело. Дернулся к ручке и тихо закрыл дверь, стараясь не шуметь. Резко повернулся к лестнице — на ней уже появилась грузная тень поднимающегося.
Времени не оставалось. Упав на живот, Коби заскользил по полу, схватился за перила и рывком приподнялся, чтобы перекинуть ноги через них, и уверенно приземлиться на диван, не издав лишнего звука.
Но он поторопился.
Поднимающееся по лестнице бледного кофейного окраса мускулистое существо с темными полосами по телу, одетое в зеленую майку с удлиненными лямками и шорты, остановилось на полушаге. Но прежде, чем оно повернуло голову и увидело развалившегося на диване Коби, тот ловко прошмыгнул к большому горшку с комнатным растением, и спрятался за ним, прикрылся его широким листом. Принялся пожирать его пристальным взглядом широко раскрытых глаз.