Но он так ничего и не сказал; голова поникла и тело обмякло, распрямило свой длинный хвост. Коби выругался, успел придержать его, дабы тот не рухнул носом в траву. Перевернул его, проверил дыхание и пульс.
— Плохо, — выдал он подошедшему к нему Дролессу.
Тот оскалился и склонился, взял Кодру на руки. Почувствовал, насколько горячо было его тело. Такого прежде не было. Никогда.
— Эй вы! — выкрикнул стоявший на прежнем месте в метрах пяти Ирнис. — Забирайте его и валите отсюда!
Но его перебил стрекот прятавшихся на ветках птиц. Он резко дернул головой и кое-что заметил в красноватом зареве подступающей раскаленной жижи.
— Что это! Справа! — испуганно выкрикнул Креил, отступая на несколько шагов.
Не требовалось объяснений — некие рыжевато-красные фигуры стали вырастать из лениво текущей по крутым обрывам каменных ступеней на подъеме, лавы. Они скатывались по склону вместе с общим неспешным потоком, рывками замелькали за почерневшими стволами обгоревших и дымящихся деревьев, частично просачивались через их поднятые над землей корни, поджигая их. Рослые и такие же бесформенные, как и их сородичи, они, наконец, отделились от медленно окружавших полянку огненных щупалец и резко свернули к ее центру.
Глава 28
Это были сгорбленные двуногие существа, ростом под два метра, целиком состоявшие из тягучей лавы. Вокруг них вибрировал воздух, предупреждая, что к ним лучше не прикасаться. Местами их тело покрывали черные, словно бы подвижные, здоровенные чешуйки.
— Что это?! — не выдержал дергавший головой из стороны в сторону, Креил.
— Не видишь?! — крикнул ему через плечо Деккор. — Я… Позвольте мне разобраться с ними!
Он рывком ринулся в сторону, откуда приближалось больше всего светящихся фигур. Эти штуковины даже не обращали внимания на встававшую на их пути зелень. Шли прямиком на деревья, обтекали их стволы, отчего те сразу загорались.
— Нет, Деккор, стой! — прокричал Ирнис ему в спину. — Даже не смей!
Тот обернулся и усмехнулся, прикусив острыми зубами нижнюю губу. Поднял руку и растопырил пальцы. Кончики его пальцев вмиг загорелись, а воздух над ладонью завибрировал, начав образовывать в центре ее сгусток энергии. Он быстро оформился в раскаленный ком, который пересекали лепестки огня.
Он замахнулся и бросил ком в лавового монстра, который самым первым вышел на полянку. Попал прямо в его широкую грудь. Тот даже не отреагировал, продолжая тяжело наступать на траву и оставлять после себя выжженые круги.
— Деккор, не надо! — с этими словами Ирнис бросился к нему, грубо схватил за плечо.
Синекожий не успел буквально на мгновение — белый криот с размаху запустил крупный ком огня во все приближающегося врага. Тот откинулся и застыл. Отделил от тела похожую на расплавленную лапу, отросток, и, тяжело переставляя толстые ноги, двинулся дальше.
Кармслянин выругался. Отпустил Деккора, дернулся вперед и немного в сторону. Набегу выхватил оружие, и, как только оно сложилось в бластер, остановился. Выкрутил мощность на полную, прицелился и выстрелил.
Здоровый ком плазмы врезался в лавового монстра, расплескался брызгами во все стороны. Реакция на атаку последовала незамедлительно — с противоположной стороны тела был выпущен еще один отросток-лапа. На этот раз длиннее и толще.
Ирнис опустил растерянный взгляд на бластер. Как тут краем глаза заметил нечто фиолетовое, летевшее на него сверху. Он дернулся в сторону, но не удержался на ногах и упал на живот.
Коби мягко приземлился возле него на траву и наклонился за бластером. Резко отпрыгнул — едва избежал удара кулаков Рика.
— А ну вали отсюда! — злобно проревел полосатый криот.
Коби оскалился — руки противника взялись подозрительной плотной коркой, отчего стали заметно крупнее. Он сразу перевел взгляд на бластер у его босых трехпалых ног.
— Даже не думай, — прошипел Рик на него сверху вниз, и отфутболил бластер подальше.
Но Коби все равно дернулся за ним. Полосатый в ответ замахал кулаками, но все промазывал — гладкокожий кармслиец был довольно шустрым и ловким. Одним удачным движением он подобрался чуть ли не вплотную. Силой схватил Рика за воротник футболки обеими руками и ударил коленом ему в живот. Это была плохая идея — тело полосатого было твердым, словно камень.
Но это все равно ошеломило противника, дало шанс схватить оружие. Нужно только было сделать одно удачное движение и проигнорировать растекающуюся боль в ноге…