Коби почувствовал, как по спине пробежали мурашки. Он резко отпрянул от пропасти. Обернулся лишний раз и, удостоверившись, что ему не сели на хвост, устремился вверх вдоль неровной скалы обрыва, поросшей кораллами и пускающими столбики пузырьков, трубками. Обдумывая тяжелые мысли, он быстро поднялся по скобам-ступенькам колодца. Постучал по толстой левой створке входа в корабль Дролесса, выдерживая нужный ритм.
Ему сразу открыли.
— Я кое-что узнал, — едва поднявшись на борт корабля, выдал он встречающему его Дролессу. — Это очень важно.
С него на пол лилась вода из-за того, что все его тело было покрыто впитывающей влагу слизью.
Глава 31
К закату Деккор так и не вернулся. Но и с момента его ухода прошло не так уж и много времени. Алекс же себе места не находила; все наматывала по гостиной круги. Рику кое-как удалось ее успокоить, налив ей горячего травяного настоя. Поговорить с ней немного и отправить ее спать. Он доверял другу, верил, что тот справится, раз был так уверен в своих силах. Нужно было только подождать. Совсем чуть-чуть.
Дежурить этой ночью вызвался он сам. Креил не важно себя чувствовал после неравной схватки с лавовыми монстрами. Более того, его огорчили разбившиеся сферы. После того, как он нашел свою корзинку на полу и кучу осколков, настроение у него окончательно испортилось. После обеда он ушел в свою комнату и больше не спускался. А у Рика не было желания его проведывать. К нему, конечно, заходил Ирнис. Тот провел у него там часа пол, но и вернулся он в гостиную мрачным и озадаченным.
Ближе к вечеру Рик предложил ему помочь убрать упавшую ветвь от дома. Пришелец легко справился с возложенной на него задачей — запрыгнул на разломанный участок ствола и с помощью топора начал рубить. Пару раз он чуть не упал, но смог удержаться, зафиксировав свое положение, стоя спиной к стволу, а одной ногой — у основания почти вывернутой из ствола дерева, ветви, с которой ему нужно было справиться.
Стоявший у окна на втором этаже Рик дождался, когда тот закончит. Он махнул ему рукой, подавая знак и, как только тот спрыгнул, схватился обеими руками за толстую ветвь. Напрягся и толкнул.
Он переоценил свои силы; или же, сломанная ветвь слишком хорошо закрепилась на крыше. Тогда он позвал Ирниса, и тот помог ему завершить начатое.
Ветвь, роняя пожухлые листья, с громким шелестом упала у границы джунглей.
Пришлось убрать ее с территории двора. Только в наступающие сумерки не слишком сильно хотелось погружаться в заросли, а потому, тащивший ее в одиночку Рик бросил ее совсем быстро.
Вернувшись в дом, он встретил на пороге Ирниса. Тот был сильно встревожен.
— Что случилось? — Рик почувствовал, как по спине пробежал холодок.
— Эти красные шары… — только и мог, что сказать пришелец.
Было заметно, как его терзали неуверенность и беспокойство.
— Что не так с ними? — нахмурился полосатый. — Ладно. Давай хоть перекусим, раз туда пойдем. Я проголодался что-то.
Тот кивнул и прошел следом за ним на кухню. Отодвинул один из четырех стульев, сел. Положил руки на стол, сложил их вместе, принялся стучать пальцами друг о дружку.
Рик принялся ковыряться в холодильнике. Достал тарелку с ломтиками жареных овощей, подумал и положил обратно. Взял миску с крупными кусочками запеченого в специях мяса. Закрыл дверцу холодильника и поставил на стол.
— Это же мое любимое, — выдал Ирнис. — Откуда? Я думал, уже все съели.
— Алекс оставила порцию Деккору. Слишком большую. Н-у-у он был не против поделиться, и я отложил немного на всех.
— Ну ты и добрый… — буркнул пришелец. — Может, не стоит?
— Брось, — махнул рукой Рик. — Ему хватит.
Он отошел к напольным шкафам и достал пару двухзубцовых вилок. Протянул одну Ирнису, и тот молча взял ее. Сразу наколол кусочек и сунул в рот, принялся жевать.
— Вкусно, — прожевав, в довольной улыбке растекся синекожий.
— Я знал, — сидевший напротив окна Рик подпер голову рукой.
Он тоже потянулся к миске и наколол кусочек.
— Что тебя так встревожило? — проглотив, вопросил он.
Ирнис тяжело вздохнул.
— То, что принес Креил. Эти сферы. Они очень похожи на желтую, но тем огненным штукам была интересна только желтая, — путался в словах Ирнис.
— Ну? — непонимающе изогнул бровь Рик, взявшись за очередной кусок.
— А то, что я изучил эти обломки. После обеда еще проверил их сканером. Их внутренняя часть отличается от внешней. В первый раз я не получил никаких результатов… Но внутри них полно силикатно-органических следов.