Сев на диван, Ирнис откинулся на его мягкую спинку и тяжело провел рукой по гребню, успокаивая самого себя. Выдохнул и включил первый попавшийся канал. Сразу попал на блок новостей с репортажами из столичного острова. И пусть они были посвящены культуре и повседневной жизни криотов, их было интересно смотреть.
Голоса из двух динамиков оживили дом, вернули мнимое успокоение в душу. И странное чувство, что в доме был кто-то еще, бесследно испарилось.
— Подготовка к карнавалу в честь дня Рождения столицы продолжается, — вещал зализанный светлокожий криот в очках и в деловом темном костюме. — Осталось всего три дня…
Внезапно картинка оборвалась в помехи. Тихо зашумело в ушах. Ирнис взял лежавший рядом пульт и принялся щелкать по каналам. Но практически везде была схожая картинка. Работало только четыре канала из двенадцати, и на двух из них просто громко играла музыка на статичном ярком фоне.
Это не было нормальным, сразу мелькнула в голове дельная мысль.
И от этого в душу закралась тревога.
Ирнис ударил большим пальцем по кнопке выключения — широкий прямоугольный экран мигом потух, оборвав бодрую мелодию на зазвеневшую в ушах тишину.
Нужно было действовать, вдруг понял он. Сделать хоть что-то, но не сидеть, сложа руки. Ведь явно происходило что-то ненормальное. Что-то пугающее, но понимания чего именно, не было. И от этого начинала болеть голова.
Словно бы кто-то опять хотел проникнуть в голову и взять тело под контроль.
В отражении черного глянцевого экрана возле силуэта дивана что-то сдвинулось и потянулось к нему — Ирнис резко мотнул головой в сторону, вскакивая с места. Двумя пальцами уже коснулся верхней части груди, чтобы дать команду бластеру собраться.
Так и застыл, не зная, что делать дальше. Широко раскрыл глаза.
Коби приподнял руки, выставил ладони. Виновато улыбнулся. Его шкура слабо блестела даже в несильно освещенном помещении. Даже гребни немного приподнялись.
— Знаю, знаю, — несмело начал он. — Но я пришел поговорить.
— Что тебе надо? — насупился Ирнис, для уверенности делая шаг назад. — Дролесс тоже с тобой?
— Нет, — замотал головой кармслиец. — Я пришел сюда не для этого.
— Желтой сферы у нас нет, — сухо выдал синекожий.
— Дело не в ней… Дай сказать.
— А эту штука… Кодра… Она с тобой?
— Он исчез, если ты это хочешь знать. С тех самых пор, как ты отдал сферу твари из лавы. И я не уверен, что он вернется.
— Что ты хочешь сказать? — изогнул бровь Ирнис, но пальцы от бластера все-таки убрал.
— Я видел. Видел тогда все. Кодра не был сам собой. Он заставил тогда тебя добровольно передать желтую сферу, и я не знаю, почему.
— Отлично. Хочешь, чтобы я этому поверил? Поэтому ты подкрадывался ко мне из-за спины?
— Я знал, что ты не захочешь говорить со мной, — выдохнул Коби. — И да, я хотел заставить тебя поговорить со мной. Только не спрашивай… как. Теперь это уже не важно. Я пришел… попросить тебя о помощи. Так как мне самому не хватит ума все провернуть.
— К чему ты клонишь?
— Я знаю, что ты один в доме. Твои друзья уехали. Там что-то случилось с одним из них.
— И… что?
— Это заставило меня кое о чем подумать. Ты только не бери в голову, но… У меня есть подозрения по поводу происходящего вокруг. Поэтому, я хочу, чтобы ты помог восстановить базу данных на компьютере Дролесса. Я раздобыл пару деталей.
— Постой… Так проблема с байком твоих рук дело?
— Да, — нахмурил тяжелые брови Коби. — Извини, мне пришлось. Это все равно ни на что не повлияло, но сможет здорово помочь. Пролить свет на происходящее.
— Что у тебя за подозрения?
— Не могу сказать. Пока я прошу тебя поверить мне. Я уверен, что тебя самого многое что беспокоит, поэтому прошу довериться мне. Я уже говорил с Дролессом. Он тоже обеспокоен исчезновением Кодры. Боится, что с ним случилась беда. Если капсулы уже нет, нам нет смысла враждовать.
— Думаешь, я куплюсь на байки от такого сброда, как ты?
— Нет, — с неприязнью бросил Коби. — Я надеюсь на благоразумие кармслянина. На его природный инстинкт исследователя. Мы же… родственники, в каком-то смысле. Я и сам хочу разобраться во всем. Случившееся на той поляне заставило меня в некотором роде… Пересмотреть свои взгляды.
— Каков твой план? — подумав, осторожно поинтересовался Ирнис.
— Хочу выяснить, где мы. Ты прекрасно знаешь правила Галактической Федерации. Эта планета по уровню развития превосходит подобные ей. Скорее всего, она имеет частично разрешенный статус «Посредственный». И это даже не «Обособленный», посещение которых официально запрещено.