Кастиэль стоял неподвижно в своём привычном белом костюме с серебряными узорами, вглядываясь в строки кода чипов «Атропос». Его лицо, обычно бесстрастное, было искажено не гневом, а чем-то более глубоким и горьким – разочарованием создателя.
- Себастьян. Ко мне – его голос прозвучал глухо, будто из глубины пещеры. Давно он не ощущал таких эмоций. Он столько лет занимался развитием отобранных рас и созданием новых, что и подумать забыл о предательстве уже возвышенных.
Помощник явился мгновенно, бесшумно возникнув из тени коридора. Дверь за ним тихо закрылась. Он медленно подошёл к Арбитру – Слушаю, господин – в его глаза тут же бросились данные, зависшие в воздухе над столом.
- Они все… – Кастиэль провёл по проекции, разбрасывая файлы в пространстве. Тут и там появлялись проекции планет с характеристиками, описывающими мощь рас – Смотри. Ксилоны, Гирды…. Даже Нильфы. Все они рвались или до сих пор рвутся к пылающим звёздам, ослеплённые своими ничтожными амбициями. Они видят лишь сиюминутную выгоду, не понимая структуры мироздания – Кастиэль замолчал, наблюдая за точными проекциями планет. Его голос, обычно ровный и властный, начал срываться. По его телу всё чаще пробегали белые огоньки, делая его светлее, превращая его в настоящего бога. Он поднял свой взгляд на Себастьяна, и в его глазах горел холодный белый огонь – Я их создал, Себастьян! Я дал им технологии, знания, место среди звёзд – Арбитр указал на систему планет, входящих в межзвёздный союз. Проекция появилась внезапно в тон мыслей Кастиэля – Я вдохнул в них жизнь из праха и хаоса! И что же? Стоит им достичь хоть малейшего подобия развития, как они тут же заносят кинжал! Они не хотят равенства – они хотят занять моё место! Они как дети, которые решили, что могут убить своего отца и забрать его дом! – он с силой опёрся ладонями о стол и проекции дёрнулись – Ослабить в ресурсной сфере? Ударить по политическому влиянию? Это не просто война, Себастьян! Это чудовищная неблагодарность! Это отрицание самого порядка вещей!
Наступила тишина, глухая, гнетущая, всепожирающая.
Себастьян выдержал паузу, осмысливая услышанное, давая гневу повелителя улечься. Затем он произнёс тихо, но чётко – Они предали, потому что забыли. Забыли, чьей волей они дышат. Забыли, чьим разумом видят звёзды. Они возомнили себя равными творцу лишь по одной причине – Себастьян выдержал паузу – Они об этом не знают. Но есть решение. Нужно раскрыть всю правду. На совете. Показать им неоспоримые доказательства их происхождения. Показать, что Арии не старшие братья. Арии – их боги. А за предательство перед богом полагается лишь одна кара. Полное уничтожение.
Кастиэль медленно покачал головой. Гнев в его глазах угас, сменившись на странную, почти усталую печаль – Нет, Себастьян. Мне не нужно их поклонение. И не нужно их рабское послушание, основанное на страхе – он посмотрел на проекции планет межзвёздного союза – Мне нужно их понимание. Понимание того, что есть иерархия. Что есть сила, которую не оспаривают. Которую признают. Потому что альтернатива – хаос. И хаос я не потерплю.
Он выпрямился, и в его осанке вновь появилась вся непреклонность Арбитра. Он медленно прошёлся по кабинету, сцепив пальцы рук за спиной. Себастьян стоял на том же месте, не двигаясь, ожидая решения Арбитра. Как только приговор будет вынесен, Кастиэль выдвинет вопрос на совет генералов, преподнеся всё так, чтобы совет сам вынес нужный Кастиэлю вердикт.
- Предательство Ксилонов нельзя оставить без ответа – наконец произнёс Кастиэль, останавливаясь около своего заместителя – Но наказание должно быть не просто жестоким. Оно должно быть поучительным. Для всех – Кастиэль вернулся к столу. Его белые переливающиеся пряди свисли над столом – Синтаир выполнил свою часть договора. Он раскрыл заговор и помог вывести Дариаду из игры. Аксиома будет его. Но прежде мы проведём военную операцию. Чистую и быструю.
Себастьян кивнул, его лицо оставалось бесстрастным – Какую тактику вы предлагаете, господин?
- Собери военный совет. Мы планируем одновременный захват Аксиомы и всех оплотов Гирдов – Кастиэль включил карту сектора Аксиомы – Удар должен быть молниеносным. Чтобы ни у кого не осталось сомнений в нашей силе – он сделал паузу, его взгляд стал ещё более пронзительным – Но это не всё. Я хочу, чтобы Гирды сами раскрыли предательство Ксилонов. Пригласим их на совет рас. Пусть их представители присутствуют при обсуждении… и пусть сами предоставят доказательства сговора против нас.