- Он перед тем, как упасть, чушь какую-то нёс. – рассказал Климов.
- Он тоже бесовщину видел? – спросила Евпраксия.
- Судя по его словам, он это и видел. – уверено ответил Прохор.
- Он живой? – спросил Кирилл, подойдя к доктору.
- Живой-живой. – констатировал Никита, нащупав у Якова пульс, - Только, похоже, головой сильно ударился при падении. В любом случае, нам нужно срочно отнести его в село.
Глава XVI. Отчаяние
- Буду честен, Кирилл Назарович, я предпочитаю иметь дело с живыми. – сказала доктор Вахлаков, смотря на ужасную находку сыщика.
Пока Михей наблюдал за Яковом, который лежал без чувств в спальне доктора, Никита, дождавшись когда Часовицкий разложит кости на широкой скамье, надел кожаные перчатки и принялся за осмотр.
- Не серчайте, Никита Иннокентьевич, - обратился Кирилл, встав позади доктора, - Но в данном вопросе вы единственный человек в селе, от которого будет прок.
- Я польщён, сударь. – сухо сказал Вахлаков, полностью сосредоточившись, - Госпожа Сидорчук была права. Останки действительно принадлежат мужчине. Возраст где-то двадцать-двадцать пять лет.
Затем Никита осторожно приподнял череп, на котором была глубокая трещина. Найдя на голове покойного немного волос, доктор вырвал их и очистил в тазу от грязи.
- Ну что, доктор? – нетерпеливо поторопил Кирилл, - Что вы ещё можете сказать?
- Этот кучерявый блондин умер вследствие черепно-мозговой травмы. – сняв перчатки, доктор подошёл к сыщику, - Судя по степени разложения и особенностям почвы местного леса, это случилось около четырёх лет назад.
- Как интересно. – взгляд Часовицкого стал более задумчивым, - А были пропавшие в это время? Надо у Михея спросить!
***
Наблюдая за Яковом, Михей находился в нервном напряжение. Травма головы оказалась не настолько серьёзной, как это виделось ранее, однако у еврея был сильный жар. Юный помощник из-за этого и боялся, что Абрамов подхватил в лесу хворь. Смочив белую тряпку в холодной воде, Рябушкин приложил компресс к горячему лбу Якова. Затем Михей побежал к шкафу, где лежала шкатулка с порошком, который был стёрт из лекарственного растения. В этот момент нервное напряжение дошло до того, что у юноши начали трястись руки. И когда Михей взял шкатулку в руки, она тут же выпала из рук.
- Чёрт!.. Господи, прости меня грешного! – перекрестившись Рябушкин упал на живот.
Когда помощник доктора смёл порошок обратно в шкатулку, он обнаружил кое-что странное. На полу под шкафом Рябушкин нашёл тайник. Скептически хмыкнув, юноша засунул в него руку и достал содержимое. Это была тетрадь в тёмном кожаном переплете.
***
Плохое самочувствие не было оправданием для Настасьи в глазах Василия Игнатьевича. Несмотря на ужасную тяжесть внутри чрева, беременная готовила обед в печи, пока свёкр, сидя за столом, не спускал с неё глаз. Такой взгляд приводил девушку в ужас, поэтому она старалась с ним не встречаться, ходя по горнице с опущенной головой. Когда же Настасья закончила готовить, настало время для самого сложного, а именно выдержать совместную трапезу. Накрыв на стол, беременная села напротив свёкра. Василий Игнатьевич решил начать с кваса. Налив напиток из кувшина в стакан, мужчина сделал пару глотков. Через пару секунд мужчина выплюнул квас в лицо невестки. Настасья от неожиданности охнула, а затем недоумённо взглянула на свёкра.
- Ты что за дрань купила, тварь паршивая! – закричал Василий, затем из-за хвори он начал кашлять.
- Пожалуйста, не нервничайте! – хотя сама Настасья едва могла сохранять спокойствие.
- Рот закрой, курица безмозглая! – бросил мужчина, - Что? Всё село знает, что ты чёрту молишься на мою смерть!
- Не говорите так! – затем невестка неуверенно произнесла, - Бог даст вам исцеление.
Злобно хмыкнув, Василий взял в руки ложку, чтобы продолжить трапезу. Всё ещё пытаясь держать себя в руках, Настасья решила сделать тоже самое. Настоящий кошмар начался внезапно. Отринув через пару секунд столовый прибор, Василий схватил беременную невестку за косу и повалил её на стол. Крича девушка пыталась вырваться, однако свёкр, несмотря на хворь, был намного сильнее.
- Раз я скоро сдохну, то мне не зачем церемониться с тобой и твоим щенком. – мерзкой улыбкой произнёс Василий.
- Нет! Побойтесь Бога! – кричала Настасья.
Мужчина не собирался слушать невестку. Настасья же свободной рукой начала водить по столу в поисках спасения, пока девушка не нащупала кувшин с квасом.
***
Михей сразу показал находку Вахлакову и Часовицкому. В тетради были рисунки чертежей изобретений, которые казались невероятными даже для жителей Главной мастерской Империи: сложная система свечей с автоматическим воспламенением; механические крылья, прикреплённые к рукам; механизм в форме человеческого сердца и так далее.