Собравшись с духом, Алёна поднесла чашку к губам. Внезапно окно резко распахнулось, впустив сильный свистящий ветер, который оставил от огонька лишь лёгкий шлейф дыма. Девушка испугано вздрогнула, а Трезор снова начал лаять. Авдотья же, тихо выругавшись, подбежала к окну. Ветер оказался настолько сильный, что Сидорчук с трудом смогла закрыть окно. Когда же женщине удалось это сделать, она обнаружила, что от Алёны и след простыл.
***
Пожилой доктор Юлий Евграфович Пермаков, несмотря на то, что был в Ставросино единственным способным излечить от разных болячек, уже давно заслужил репутацию чудака. Виной тому была его богатая и в то же время странная фантазия, которая не очень опытными в механике руками воплощала в жизнь не самые удачные диковины, которые вызывали у местных жителей и смех, и гнев. И хоть Юлий Евграфович не сдавался, но каждая насмешка для него была подобно пощёчине. Единственная отдушина в этом тёмном месте была тайная лаборатория в лесу, которую доктор случайным образом обнаружил в прошлом году. Там же и воплощались жуткие дела, произошедшие далее.
В тот вечер доктор Пермаков на постоялом дворе привлёк всеобщее внимание своими новыми и чудными задумками, на воплощение которых требовались подопытные. Речь мужчины была такой эмоциональной, а сам доктор казался таким вдохновлённым своими идеями.
- Я понимаю, что это может звучать жутко, но представьте, какой вклад в общественный прогресс вы внесёте? Мы совершим историю, господа! - на этом Юлий и завершил свою речь.
На мгновение в постоялом дворе воцарилась тишина, которая очень быстро прервалась смехом местных жителей. Такая реакция была предсказуемой, но как же сильно она ударила по самолюбию Пермакова.
- В-вы... В-вы... Да вы не понимаете! - уязвлённый доктор пытался перекричать смех окружающий.
- Слышь, батенька! - спокойно обратился Демьян, - Лучше иди спать, пока тебе ещё что-то чудное не пришло в голову.
Не выдержав этого унижения, Юлий выбежал из постоялого двора под смех толпы. Каждый раз, когда доктор Пермаков проходил через непонимание жителей Ставросино, он уходил в лес, где располагалась его тайная лаборатория.
“Ничего... Я вам всем ещё покажу!” - так каждый раз думал Юлий, уходя к своей отдушине.
То ли это был бесовский промысел, то ли случайное стечение обстоятельств, однако эта ночь стала для Юлия знаковой. Находясь в глубине леса, мужчина услышал ругань. Ведомый любопытством, Пермаков пошёл на её звук и, скрывшись за деревом, обнаружил ругавшихся Алёну и Феодора.
- Да ты сдурела, баба! - кричал Андросов.
- Побойся Бога, Федька! - не уступала Алёна, - Ты чуть меня не толкнул на страшный грех!
- Дура! Да тебя в селе на смех поднимут!
- А я не дам тебе сбросить ответственность. - злобно прошипела девушка, - Это ребёнок родиться в венчаном браке. И мне плевать, хочешь ты этого или нет!
Это заявление привело Феодора в ярость. Он схватил Алёну за горло и прижал к дереву.
- Потаскуха! - озлобленный Андросов был серьёзно настроен, - Я не дам загубить тебе свою жизнь этим ублюдком!
Ощущая сильную нехватку воздуха, Алёна пыталась вырваться из хватки, однако молодой человек был куда сильнее. Конечно, были краткие моменты, когда девушке удавалось на пару секунд освободиться, но Феодор быстро возвращал ситуацию под контроль. В этот момент доктор Пермаков осознал серьёзность положения. Юлий Евграфович схватил, рядом лежащий камень, и подошёл к Андросову сзади. Один удар, и всё было кончено. Сделав глубокий вдох, доктор сначала взглянул на мёртвого Андросова, вокруг головы которого росла лужа крови, а затем перевёл взгляд на Алёну, лежавшую на земле без чувств. В этот момент Юлий осознал, насколько сильно ему повезло.
***
Очнулась Алёна в жуткой чернокаменной комнате без окон и стальной дверью, освещённая одним лишь газовым фонарём. Девушка лежала на армейской койке под тонким одеялом. Испугавшись такой жуткой обстановки, она начала нервно дышать. Алёна хотела взять свой крестик, чтобы прижать к губам, однако она не нашла его на шее. Паника начала нарастать. Девушка резко отринула одеяло и обнаружила, что её нога была прикована кандалами к койке. Осознав, что девушка стала пленницей, она закричала, что есть мочи. И все попытки освободить ногу не были успешны. Вдруг щелчок одного замка сменился на щелчок другого. Испуганная девушка замерла, вслушиваясь не только в щелчки, но и своё бешенное сердцебиение. И вот на пороге оказался сам доктор Пермаков, держа в руках поднос с едой и крынкой молока.
- Юлий Евграфович? - пропищала Алёна аки мышь.