- Что вы с ней хотите сделать? - спросила Алёна, нехотя отдавая ребёнка.
Пермаков ничего не ответил. Мужчина снова молча покинул комнату вместе с Лизой, оставив Алёну в неведение. И эти мучительные часы ожидания казались вечностью.
Когда доктор Пермаков вернулся с наручниками в руках, Алёне стало не по себе.
- Где Лиза? - едва слышно прошептала девушка.
- Я, голубушка, тебя отведу к ней. - Юлий подошёл к Алёне поближе, - И без глупостей. Мы ведь оба хотим, чтобы с Лизой всё было хорошо?
Девушка молча протянула руки. Пермаков заковал их за её спину, а потом освободил ногу от кандалов. Затем доктор привёл пленницу в свою лабораторию. Там на столике лежала, мирно спящая, Лиза. Однако Алёна не успела вздохнуть с облегчением, как она услышала тиканье аки у часового механизма, которое доносилось из тела младенца.
- Что вы с ней сделали? - испуганно спросила Алёна.
- Я давно мечтал воплотить эту диковину в жизнь. - Юлий отвёл девушку к рабочему столу, где лежали бумаги и колба, накрытая тёмной тканью, - А Лизонька дала мне толчок к тому, чтобы я ускорил процесс.
Алёна обратила внимание на чертежи. На них было изображено строение механического сердца.
- Я сегодня его сконструировал... - Юлий снова окинул взглядом младенца, - И пересадил Лизоньке.
- Вы сделали что? - была шокирована Алёна.
- Конечно, этот металл не эластичен, как сердечная мышца, поэтому раз в пять лет я буду конструировать больший образец и менять сердечко для нашей девочке.
Затем доктор Пермаков снял ткань с колбы. В ней в спиртовом растворе хранилось детское сердце. При виде этой картины Алёна упала в обморок.
***
Июль 1912 год.
В тайной лаборатории воцарилась странная, но стабильная атмосфера. Пока Елизавета росла, доктор Пермаков успел проникнуться к малютке и полюбить её как родную дочь. Ради неё он сделал небольшой ремонт в подземелье. Алёна, хоть больше и не была прикована к койке, но она оставалась запертой в комнате. Юлий Евграфович сделала в двери ещё более маленькую дверцу, пройти через которую могла только Елизавета. Девочка свободно разгуливала по лаборатории, наблюдая затем, что делает “папа”. Каждый раз, когда Лиза называла доктора так, мужчина не мог сдержать слезу. И эта, искусственно взращённая, отцовская любовь заставила Юлия обратить внимание на одну проблему, на которую Алёна давно указывала: Растущий организм не может всё время просидеть в четырёх стенах. Так доктору Пермакову пришла идея о нянечке-автоматоне, который должен был защищать Лизу, пока та гуляла бы по ночному лесу. Ночь была единственным временем суток, во время которых девочка и её автоматон могли гулять на свежем воздухе, не привлекая внимание. На воплощение этой идеи у Юлия Евграфовича ушла неделя, во время которой он создал: само механическое тело, двигатель в форме человеческого сердца и формулу топлива, которое должно было течь внутри устройства. Конечно, эта идея, как и другие идеи доктора, сразу не понравились Алёне, но девушка, как обычно, не имела право голоса.
***
Август 1912 год.
Это было совершенно внезапно. Алёна задремала на пару часов, а проснулась она от того, что в её комнату резко ворвался доктор Пермаков. Мужчина был готов в панике рвать на себе волосы.
- Где Лиза? - спросил Юлий, тормоша девушку.
- Наверное, всё ещё гуляет. - спросонья сказала Алёна, оглядевшись по сторонам, - Что случилось?
- Пары топлива! - кричал мужчина, - Алёнушка, что я наделал!
Затем Пермаков также быстро и неожиданно пришёл в себя. Отдышавшись доктор обнял девушку.
- Не переживай, голубушка. - шептал Юлий, пытаясь сохранить спокойствие, - Я всё исправлю!
Доктор Пермаков выскочил из комнаты, оставив девушку в недоумение.
***
На третий день Алёна осознала, что в панике доктор Пермаков забыл запереть дверь в её комнату. К тому моменту сама девушка уже не находила себе места от волнения. Пропал не только мужчина, но и Лиза с автоматоном. В этот момент желание бороться вновь проснулось. Девушка потратила целых две недели, во время которых она переворошила всё подземелье в поисках выхода. К счастью, запасов еды хватало, однако запас нервных клеток не восполняется. Доктор Пермаков не раз убеждал Алёну, что автоматон не причинит вреда Лизе, однако девушка с ужасом осознавала, вспоминая панику Юлия, что в лесу могло случиться всякое.
Во время этих долгих поисков Алёне казалось, что она сходит с ума. Иногда за стенкой других комнат подземелья ей казалось, что она слышат чьи-то стоны, которые, бывало, формировались в слова: “Помогите! Отпустите!”