- Это должно помочь. - сказал Вахлаков.
- Благодарю, сударь. - Настасья сделала несколько глотков.
- Может вы отправитесь домой?
- Не могу, иначе Демьян заплатит меньше. Мне нужно просто потерпеть. - затем тапёр более внимательно рассмотрела мужчину, - Сударь, что же вас привело в Ставросино?
- Я подменяю земского врача.
- Как приятно это слышать.
В толпе снова раздалось пьяное: “Настасья, какого чёрта?” Тапёр, собравшись с силами, продолжила стучать по клавишам.
Сидевший за столом, Кирилл Часовицкий прижал пальцы к вискам. Ужасные пьяные голоса ему казались куда приятнее, чем жуткая игра на фортепьяно.
- Эй, кто-нибудь подойдёт? - крикнул Кирилл, - Я хочу сделать заказ!
На раздражённый крик мужчины пришла миниатюрная девушка с пышной фигурой, которая подчёркивала белая рубаха и пёстрая понёва. При её виде раздражение как рукой сняло.
“Такая юная работает в такое позднее время... И у неё есть черты хозяина постоялого двора и этой чокнутой подавальщицы Евдокии. Очевидно, что дочка!” - сделав такие выводы, Кирилл с улыбкой обратился к девушке, - Как тебя зовут, свет очей моих?
- О-о! Ну что вы, сударь! - разомлела подавальщица, - Скажите тоже...
- И всё же. У тебя, наверное, очень красивое имя.
- Ну... - девушка немного потупила взгляд, - Меня Евпраксия зовут.
- О! Необычно. Присядь со мной. - от такого предложения мужчины Евпраксия залилась краской, на что Кирилл с ласковой улыбкой добавил, - Не бойся. Я тебя не обижу. Мне просто кое-что про Ставросино интересно узнать.
Евпраксия взглянула на родителей. Благо, те были отвлечены беседой с другими жителями села, и девушка села рядом с Часовицким.
- Благодарю за то, что скрасила моё одиночество. - установив зрительный контакт, Кирилл нежно взял руки девушки, - Я буду очень признателен, если ты, красавица, будешь со мной предельно честна.
- И что же вы хотите узнать? - Евпраксия, несмотря на очарованность, отдёрнула свои руки.
- Говорят, - тон Часовицкого стал более серьёзным, - Что в Ставросино пропадают люди. Что тебе об этом известно?
- О, сударь, знали бы вы, как мне страшно. Среди пропавших есть девицы моего возраста... Их лес забрал.
- Что?
Однако Евпраксия не успела ничего пояснить. Внимание подавальщицы привлёк пьяница, ранее ругавшийся с её отцом. Выпив из бутылки остатки пива, мужчина подошёл к Аде. От его вида, гостье хотелось сползти под стол.
- Т-т-а-акие... Краси-и-и... И од... - еле шевеля губами произнёс пьяница.
Резко встав с места, Ада хотела вернуться на второй этаж, однако мужчина схватил её за плечи. Крики девушки не могли оставить равнодушным Часовицкого.
- Отпусти её, пьяная харя! - выкрикнул Кирилл, прибежав на помощь.
- За языком следи, ряженный. - пьяница схватил мужчину за грудки.
Реакция была незамедлительной. Часовицкий ударил селянина кулаком по лицу. Удар был сильным, однако мужчина не только не упал, но даже атаковал в ответ. Так началась драка на потеху находившихся в постоялом дворе. В шуме можно было услышать улюлюкание толпы, вопли Ады и крик Демьяна: “Кто-нибудь притащите сюда Прохора!”
Затяжная драка стала настолько шумной, что разбудила Якова. Резко встав с кровати, юноша обнаружил отсутствие своей возлюбленной. Еврей наспех оделся и спустился вниз. К тому моменту Часовицкого и пьяного селянина уже разняли. Доктор Вахлаков осмотрел обоих. Первому в драке сломали нос, второй же отделался порванной одеждой и мелкими царапинами.
- Однако вы смелый, батенька. - с лёгкой долей сарказма произнёс Никита, задирая голову Кирилла наверх, дабы остановить носовое кровотечение.
- О! Прошка, наконец, явился! - крикнула Евдокия, смотря на вход.
Толпа освободила дорогу для шестнадцатилетнего парнишки. Крепкий юноша со смуглой кожей и выгоревшими волосами, из-за работы под палящим солнцем. Прохор злобно посмотрел на пьяницу.
- Забирай папашу! - резко бросил Демьян.
Прохор за несколько широких шагов подошёл к отцу и схватил его за шкирку.
- Ще-е-е-енок! - протянул мужчина, - Ка-ак ты...
- Пошли уже! - рявкнул Прохор и увёл пьяного отца из постоялого двора.
Вскоре все вернулись к веселью, кроме Кирилла, который приходил в себя после драки, и Якова, обнаруживший отсутствие Ады.
- А где Аделаида? - занервничал юноша.
- Странно. - замотав головой, Кирилл поморщился от боли, - Она ведь только что тут была.
- Может она испугала драки и выбежала на улицу? - предположила Евпраксия.