— Я — доктор Ривенс, — представился он, затем понизил голос, подступив ближе: — Лорд Сэндалл Мойран действительно был доставлен сюда в тяжёлом состоянии прошлым вечером — его опознал сам губернатор города.
На этих словах сердце Элизабет сжалось.
— Однако, даже избитый, он мог бы выжить. Смерть лорда Мойрана случилась внезапно, но никаких признаков дополнительного насилия на теле обнаружено не было, — продолжил доктор. — Хм... Я не знаю, как к Вам обращаться...
— О, право, не стоит излишних вежливостей. — голос Элизабет прозвучал неожиданно высоко. — Доктор Ривенс, я... хочу знать всё о его смерти. Расскажите мне, умоляю Вас! Я более не вынесу этого неведения.
— Присядьте, — мужчина указал на табурет рядом со столом, и девушка послушно села, рукавом рубашки, проступающим из-под куртки, промокая слёзы в уголках глаз.
— Помимо следов драки я обнаружил на теле пострадавшего ещё кое-что. — лекарь выдержал паузу, и его лицо стало более мрачным. — Кое-что, что до сих пор меня беспокоит.
— Что же это? Прошу, не томите, доктор... — голос юной леди сорвался. Ей казалось, ещё чуть-чуть — и она расплачется от напряжения и тревоги, что захлестнули её с головой.
— Это были ожоги странного вида, — в глазах мужчины будто бы что-то блеснуло, — в форме ладоней и пальцев. Судя по размеру и толщине — женских. Природа этих ожогов до конца неизвестна. И если уж Вы, дитя, хотите, чтобы я был откровенен...
Он замолчал, испытывающе глядя на Элизабет, и та поспешно кивнула.
— ... То я буду. На ум напрашивается только одно разумное объяснение. Покойный связался... с ведьмой.
Элизабет казалось, будто она тонет в ледяных водах, и кровь медленно стынет в артериях, прекращая свой живительный ритм.
— Похоже, на приёме у графа Эронширского в Дерскьельфе, откуда потерпевший и был доставлен, присутствовала некая особа, скрывающаяся от Инквизиции и кары Святого Алейна. И именно её лорду Мойрану не посчастливилось избрать для уединения.
— Его убила... магия? — на этот раз Элизабет удалось выдавить из себя лишь шёпот, еле слышимый, больше похожий на стон умирающей.
— Вероятно, нет. — качнул головой доктор Ривенс. — Однако я уже связался по этому поводу с Церковью. Инквизиция в скорейшем времени начнёт расследование по этому делу и, можете не сомневаться, отыщет это дьявольское отродье, что ранило лорда Мойрана.
Элизабет сделалось дурно. Если в это дело вмешается Инквизиция, то ей конец. Даже сам король не смог бы защитить её от кары Церкви, ведь инквизиторы подчиняются лишь Верховному Магистру, который может наложить вето даже на безапелляционные решения монарха. А что может лорд Ардстоун, обычный граф?..
— Вы в порядке, мисс? — доктор Ривенс наклонился к ней. Девушка тут же дёрнулась, натянула ткань капюшона сильнее на лицо и проговорила сдавленным голосом:
— Д-да...
— Вы хотели бы увидеть его тело?
Элизабет отчаянно замотала головой:
— Нет! — и тут же опомнилась: — Не хочу запомнить его... таким.
Медик понимающе кивнул.
— Благодарю Вас за откровенность, доктор Ривенс. — девушка поднялась; она не пожалела о том, что села, иначе стоя не удержалась бы на дрожащих ногах. — Теперь... Я вынуждена покинуть Вас. Ещё раз... благодарю.
И она поспешила к выходу, однако замедлилась от брошенной ей в спину фразы:
— Вы так и не назвались, мисс.
И тут она поняла, что своими же действиями загнала себя в смертельную ловушку. Доктор Ривенс расскажет Инквизиции обо всём, что связано с Мойраном, в том числе и об их разговоре. Хоть Мойран и был женат, он, очевидно, имел множество любовниц. Инквизиция рано или поздно найдёт их всех и обнаружит, что в числе этих девушек нет той, что приходила сюда этим вечером. Даст ли им это прямую наводку на неё? Элизабет не знала. В конце концов, может, они подумают, что не сумели отыскать всех?
Элизабет вдруг отчаянно захотелось испытать судьбу. А на ум почему-то не приходило никаких имён кроме...
— Он называл меня Бет, — тихо сказала она и выскользнула из лечебницы.
───────────────────────────
* — фамилия Генри была изменена.
Дорогие читатели! Я наконец-то нашла время, чтобы дописать эту главу. Она вышла больше, чем обычно, однако, думаю, это немного скомпенсирует долгое ожидание. Так же я переделала буктрейлер к этой книге, его вы можете посмотреть уже сейчас (здесь или на YouTube). Надеюсь, он вам понравится.